面具的肖像画-第174部分

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　　　　我们等了很久，没有任何人回答。

　　　　他局促的笑了起来，朝我们看了几眼，灰溜溜的说：“这懒汉，准是跑哪儿喝酒去了。”又大声嚷了几遍，确信别墅内无人应答。他气冲冲的用指纹开了门，我们踏入别墅之内，我隐隐感到一股暖流瞬间包裹全身。

　　　　安邦德大声说：“整栋别墅虽然宽广，但加热系统从启动开始，抵达正常温度，仅需一分钟的时间。只要我们一踏进别墅，电脑就会自动进行各种安排。”

　　　　我们啧啧称奇，走了进去，他领着我们走到客厅之内，我们这才看清这客厅也装饰的离经叛道——红色的围墙，风格狂野黑暗的雕塑，尖刺和利刃组成的吊灯，十字架和骷髅装饰的壁炉，挂在墙上的画也都内容荒诞。

　　　　他笑着说：“诸位，你们千万不要害怕，我这人平时就喜欢收集一些中世纪风格的东西，比如这些雕塑和画像，比如吸血鬼的牙齿和狼人的皮毛。”

　　　　缇丰王子装出不安的模样，他说：“安邦德先生，你为什么会有这样古怪的爱好呢？”

　　　　安邦德见他惊慌，顿时紧张起来，小心翼翼的说：“雪儿小姐，你可千万别因此产生偏见，我虽然喜欢这些东西，但我这个人还是非常热心的，而且没有怪里怪气的念头。你只管放心，放一百个心吧。请坐，请坐，让我稍尽地主之谊。”

　　　　说完，他一个健步，在咖啡机前头按下按钮，不一会儿功夫，他端着一个大盘子走了上来，盘子上放着热咖啡、热饮料以及各式各样的名酒。

　　　　他让我们随意，自己倒了一杯威士忌，冲我们举了举酒杯，大喝一口，望着缇丰王子，脸上露出讨好的笑容，说：“雪儿小姐，你们既然不知道檀香木节，为什么要来到这儿呢？”

　　　　缇丰王子说：“当然是为了旅游，我听说山脉背后有一个闭塞而又美丽的小镇，所以就带着我的朋友一起过来玩。”

　　　　安邦德用力点头，说：“请允许我冒昧的问：您看起来是如此超凡脱俗，几乎让人以为您是某国的公主，或是豪门的女儿。可为什么您的朋友都是些本国人呢？”

　　　　缇丰王子说：“我由于工作关系，恰好在本国定居，因而认识了这些朋友。”

　　　　安邦德自然又一阵附和，嘘寒问暖，旁敲侧击，想要从缇丰王子嘴里多挖掘些讯息。他毫不遮掩对缇丰王子的兴趣，甚至有些冲动，几乎对咱们这些人视而不见。看来这人性子外露，不懂得作伪，而且急功近利，一旦认准目的，便绝不会有半点犹豫扭捏。

　　　　安邦德问了一会儿，见缇丰王子对他不冷不热的，似乎不怎么看重他的金钱与豪宅，若不出奇制胜，只怕这女孩儿也不会把自己放在心上。他眉头一紧，眼珠一转，又露出矫饰的笑容，神秘的说：“诸位，其实除了商人之外，我还有一个隐秘的身份，今天与你们投缘，我索性告诉你们一个惊人的大秘密吧。”
十一　火玫瑰
　　　　我们皆渴望着一片方寸之地，一角容身之所，只要能提供温暖的床铺，私密的空间，和睦的氛围以及明亮的灯光，那便足以满足我们漂泊的心，即使惯于黑夜的血族怪物也不例外。

　　　　但在这样拥簇的小镇上，游客熙攘不绝，四处人满为患，想要找到住处，只怕难如登天。

　　　　我朝窗外望望，苦恼的摇了摇头，朗声说：“若是在小镇之外的村庄，说不定还能租到房间，但那至少也在二十公里之外，需要驶过盘旋山路。”

　　　　无策低声问：“面具先生，你突然这么大声做什么？”

　　　　我再度提高声音说：“在下耳朵突然有些塞，故而不得不高声喧哗，还请诸位见谅。只不过咱们运气太差，千里迢迢而来，居然陷入这等困境，如若找不到住宿，只怕要流落街头了。在下这粗鄙男儿倒还罢了，可雪姑娘这般花容月貌，细皮嫩肉，如何受得了这般折腾？”

　　　　缇丰王子目光冰冷，朝我直视，说：“你闭嘴，我心情不佳，你这样吵闹，让我更心烦啦。“

　　　　他话没说完，旁边突然走过来一位穿着滑雪衫的中年人，他也是本国人，大约四十岁左右年纪，一头短发，脸型硬朗，体格健壮适宜，中等身高，看起来平时经常运动。

　　　　但他穿着一袭黑色的外套，胸前挂着一个骷髅的标志，手上戴着银手镯，耳朵上套着血红的耳环，眼睛中有红色的隐形眼镜，满是哥特之风的打扮，模样古怪而怵人，不过他似乎并不是尸鬼，也不是血族，不知道是什么来头。

　　　　他发出爽朗的笑声，伸出手掌，说：“诸位本国的同胞，很高兴在这异域的小镇遇到你们。”他中文说的有些不流利，听起来像是在念剧本，似乎他在国外生活了很长时间，因而将本国的话说的异常生硬。

　　　　我们陆续与他握手，缇丰王子此刻穿着女装，不便开口，我于是说道：“这位兄台，咱们见着你，心中也着实高兴，想不到在这般偏远之地，还能见到这故土之人。”

　　　　他听我说话文绉绉的，更是勾起了他怀旧之情，他说：“我之前听见你说的两句话，你们是不是在这儿找不到旅馆了？”

　　　　我连连点头，大声叹气道：“这鬼地方，连个旅馆都找不到，真不知道要办什么鬼节日。”

　　　　他笑着看了我们一圈，目光在缇丰王子美丽的脸上逗留了片刻，露出不易察觉的惊讶之色，他说：“我名叫安邦德，是一位很早就出国经商的乌克兰籍华人，这是我第三次来到艾伦堡参加檀香木节啦。每年到了这个时候，游客总是特别多，尤其是今年，是十年一度的点燃玫瑰之火的日子。”

　　　　陆檀问：“檀香木节？玫瑰之火？”

　　　　安邦德忽然压低声音，神秘的说：“这节日除了周围这些北欧国家，很少传到外面去，即使现在网络如此发达，这节日也只不过口口相传，因而很多人仅仅以为这不过是传说罢了。加上这小镇离市区又远，交通不太方便，因此能来参加这节日的人，都算是非常幸运。尤其是你们这些误打误撞的，更可以说是中头彩般的运气了。”

　　　　陆檀兴奋极了，伸出小手，装作不经意的握住安邦德的手，用充满童趣的语气问：“这节日到底是什么名堂？”

　　　　安邦德露出一丝情动的神色，柔声说：“小妹妹，你们不知道，这檀香木节是艾伦堡独一无二的节日，由来已久，起源一直可以追溯到黑暗的中世纪。这檀香木节庆祝古代欧洲的某个重大的活动，要举行热闹而美丽的仪式表演，而这玫瑰之火仪式更是充满奇幻色彩，简直可以说是魔幻般的神迹。我也仅仅是听我的老爸说过，却从来没有亲眼见过呢。”

　　　　陆檀挪动身子，靠在他身上，嬉笑着说：“他们的仪式是什么样的？”

　　　　安邦德喉咙有些发痒，咳嗽几声，偷偷在陆檀的腿上摸了一把，陆檀装作不知，脸上的笑容愈发诱人了。他俩互相逗趣了一会儿，安邦德说：“据说，在几个世纪以前，艾伦堡的领主是女巫狩猎最坚定的拥护者，他声称饱受女巫法术的折磨，以至于他的亲人全数死在女巫残忍的手段之下，因此他像发了疯似的抓捕一切疑似是女巫的女人，并将她们绑在十字架上活生生烧死。

　　　　这些巫女在死的时候，她们的血泪滴在这儿特殊的红色玫瑰之上，因而每年到了圣诞的下一周，这些玫瑰都会绽放出勾魂夺魄的微弱红光，人们说这些光代表着女巫们悲惨的灵魂。”

　　　　我有些生气，双手捏拳，大声说：“这根本就是犯罪！是人类史上最黑暗残忍的罪行！是基督教不可饶恕的疯狂罪恶！”

　　　　安邦德表示赞同，他说：“后来，艾伦堡的民众发生了暴动，处死了这位残暴的领主，为了提醒后人不要忘却这段往事，并忏悔他们曾经助纣为虐的罪过，他们每年举行仪式，在太阳落山之后，黑暗初临之时，他们将年轻美貌的女子绑在十字架上，用玫瑰花装饰打扮，所有镇民会聚集到镇中的广场上，唱起象征自由和慈悲的歌。”

　　　　小唐出神的想象这样的场景，不由得长叹一声，她说：“这些女孩儿不觉得害怕吗？”

　　　　安邦德说：“怎么会害怕？她们引以为豪，甚至将这仪式当做一场选美。在黑色夜空之下，她们穿上妖艳而暴露的衣服，用五花八门的方式将自己绑在十字架上，搔首弄姿，争奇斗艳，在合唱完毕之后，由在场所有观众选出最美丽的女孩儿，戴上玫瑰花编织成的皇冠，成为小镇上最光荣的皇后。”

　　　　我眼前浮现出那诱人的场景，只觉得心旷神怡，几乎急不可耐，想要一睹这些佳丽的芳容。

　　　　无策问：“这大冬天的，北欧天气又冷的像冰窖，到了晚上更是不得了，她们怎么能忍受的了？”

　　　　安邦德得意的笑了起来，他从背后取出一朵玫瑰花，递到陆檀手里，说：“小妹妹，这花我送给你了。”

　　　　陆檀惊喜的叫出声来，将花捧在手上，放在鼻子上闻了闻，露出沉醉的神态。

　　　　安邦德说：“这玫瑰花叫做沁心之火，当它的花瓣与人体接触，会发出温暖的热量，几乎可以发热一个晚上，到了早晨，这玫瑰花会自动凋零，化作空气中的粉末。曾经有植物学家来这儿研究过这奇妙的植物，却没找到任何科学解释，至今也不知为什么这玫瑰花能够蕴含这么惊人的能源。”

　　　　陆檀瞪大眼睛，小心翼翼的在玫瑰花上轻轻一碰，玫瑰花微微发光，仿佛害羞的少女触碰陌生的男子一样，陆檀激动的笑着说：“天哪，真的耶！好热好舒服，就像抱着暖炉一样。”

　　　　安邦德说：“这花还有其它神奇的地方，比如说，它只能在艾伦堡小镇之内发光发热，一旦离开这里，它立即就会死去。而且从来没有人能够成功的栽种这样的玫瑰，即使这小镇上最能干的园丁也没法子。它自然生长，自然盛开，自然消亡，来源神秘，不可追溯，而且从来不会面临灭绝的危险。这镇上的人都说这是真正的神迹，是那些可怜女巫纯洁而高贵的灵魂带来的祝福。”

　　　　两位女孩儿听得如痴如醉，缇丰王子用无可挑剔的礼仪、悦耳动听的声音问：“安邦德先生，我可以问问关于玫瑰之火是什么吗？”

　　　　安邦德神色突然变得严肃而正直起来，将刚刚与陆檀胡闹时的散漫一扫而空，他温柔的说：“这位尊贵的小姐，你的中文名是叫雪儿，对吗？”

　　　　缇丰王子大方的点了点头。

　　　　安邦德咽了咽口水，喉咙干涸，嗓音似乎在挣扎，他用讨好的语气说：“雪儿小姐，关于玫瑰之火，我本人也并不清楚其真实情况，因为今年将是我第一次参加玫瑰之火的仪式。但我听我的父亲说，玫瑰之火盛开的夜晚，一位女孩儿将被玫瑰选中，她将被无尽的玫瑰所拥抱起来，仿佛浑身绽放出耀眼的火焰一般。在火焰过后，她将变得更加美丽，而且获得永恒的祝福。随后，她将在第二天神秘的离开小镇，从此不再回来。”

　　　　我忍不住问：“这岂能说是祝福？根本就是诅咒嘛。如果明知她要失踪，为什么不派人看紧她，看看到底出了什么古怪？”

　　　　安邦德说：“我也问过镇上的人，他们反而对我的问题嗤之以鼻，他们认为这是一种神迹，即使严加防范，也不会改变这结果。”

　　　　缇丰王子想了想，将小嘴凑到我耳边，轻声问：“你怎么想？面具？”

　　　　我迷迷糊糊的说：“我想什么？我想终生陪伴你左右，我想今晚让你在我怀里入眠，我的小美人儿，你以前一定是女扮男装的，是不是？”

　　　　他骤然散发出惊人的气势，仿佛要将我生吞活剥，我浑身发颤，顿时清醒过来，耳语答道：“我觉得这沁心玫瑰，有些像是。。。。像是。。。。”

　　　　顷刻之间，我回想起了我最初与血族遭遇的时刻，桑树，我的第一位女神，她的血液溅在我的身上，我的身体将其缓缓吸收，我由此不惧寒冷，我由此变成了尸鬼。

　　　　缇丰王子问：“像是什么？”

　　　　我果断的回答道：“血族的魔血，王子殿下，像是血族的魔血。”
十　美人计
　　　　他们胸前的十字架，这本是酷刑的象征，残忍的刑具，将他们的主摧残致死。我望着他们的圣物，望着这些令人畏惧的神职人员，此时此刻，他们比任何血族都更让我胆寒。

　　　　泰雷尔·克里斯托弗站在人群之中，神色严肃，全神戒备，他剃着短发，大约三十五岁左右年纪，浑身散发出高贵的气质。他背着巨大的旅行包，我隐约可以看出这旅行包内藏着的金属圆盘形状，他果然把紫血守护带来了。

　　　　陆檀小声说：“你看这队人的领队，那是约翰·巴贝，圣殿骑士团的神父和首领，这人的地位还在泰雷尔之上。我的老天，他们也太慎重了吧。”

　　　　我从挚友先生那儿见过法王厅圣殿骑士团的成员资料，除了泰雷尔与约翰之外，其余也都是名声斐然的血族猎人和基督徒——洁白之魂谢莉尔，裂喉救星达蒙，金属之心乔·巴法拉，双管烟枪贝蒂特。。。。光听这些名字，就足够让世界上绝大多数消息灵通的血族们吓得抱头鼠窜了。

　　　　我想：这事可不简单，想不到圣殿骑士团的人如此重视。咱们这次可别弄巧成拙，反而累得缇丰王子和无策被他们逮住。

　　　　他们不管尸鬼，但对血族的人，只怕不会手下留情。

　　　　萨佛林说：“他们与卡玛利拉共存至今，应当有着某种和平协议，我想即使他们认出缇丰来，也不会莽撞的就此动手。”

　　　　问题在于，缇丰王子甚至还在打他们的歪脑筋呢，现在想想，还好咱们悬崖勒马，算是捡回了一条命。

　　　　约翰主教穿着雍容华贵，手上戴着一颗金光灿烂的珍珠戒指，他用有礼而不容反驳的态度对旅馆的老板说：“我们一共十个人，劳烦你给我们五间房间。”

　　　　老头态度和蔼不少，大有溜须拍马的嘴脸，几乎有些厚颜无耻，但他依然说：“你可真难为我了，这位神父，在这样的节日里，我上哪儿找额外的五间空房？”

　　　　约翰主教露出从容的微笑，他用颐指气使的态度说：“那么，我必须请求一些占据房间的虔诚的基督徒让一让了。”

　　　　老头还想争辩，泰雷尔手中忽然闪现出一个刻满雕文的锤子，在地上轻轻一放，旅馆的木质地板顿时戛戛作响，仿佛有数吨重，一道裂纹顺着地板朝两旁的房间蔓延，片刻之后，房间内的住户发出惨叫，急冲冲的跑了出来。

　　　　泰雷尔将锤子拿了起来，在手里潇洒转动几下，顷刻间那锤子消失不见。

　　　　老头吓得脸色发青，张口结舌，在身前画了个十字。他说：“神呀，请宽恕我的无礼，可是。。。。”

　　　　就在这时，又有一人推门进来，这人身材矮小，也穿着一身教会服饰，他一见这些同僚，立即发出欣喜的喊声，他张开双臂，大声说：“兄弟们，姐妹们，欢迎来到艾伦堡，我早就得到梵蒂冈的通知，在教堂旁的修道院中为你们准备了舒适的住处，你们何必为难这些愚昧的凡人呢？来吧，你们会发现，修道院的设施要比此处