骑士的旗帜-第53部分

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　　目光扫视过在木屋中忙碌收拾的蕾妮，他的心中不是滋味——那个少年不会发着粉红色的‘英雄梦想’，曾经无数次编织过‘帮助公主荣归故里，然后幸福的生活在一起’的圆满故事，现在故事没变主角却要换成了别人，心里自然禁不住发酸。
　　“咳咳……”伊诺弯着腰一阵咳嗽，说道：“里奥，你不是时间很紧吗？我想知道你接下来要去做什么？”
　　“我要赶到北河滩去，那里是袭击村庄后逃离的匪徒们的集结地。”里奥说道。
　　“哦！？”挨了半分钟，伊诺感叹了一声，不置可否。
　　里奥带着解释说道，“当然，如果有危险，我不会让你们靠近，那里赶去的还有月见草林贤友团还有各个领主的队伍以及镇上的护卫队，我想我们赶过去时，战斗应该早已经收尾了。”
　　伊诺没有任何表示，仿佛突然听不懂里奥的话一样，让里奥一阵气恼。
　　“我之所以打个转赶到这儿，是因为回头湾有和匪徒接头的人，是巧合。而北河滩那边，我必须去，对于我来说歼灭匪徒的事上，我也是参与者，责不容怠。”里奥继续说道：“我还有两个护卫，绝对可以护住蕾妮的安全，这一点不用担心。”
　　再次挨了半分钟，伊诺一字一顿的说道：“那是你的事，里奥，对于我们来说没有一点关系，我不可能让你带着蕾妮去冒险，我绝对不会容许你以所谓的责任为理由，带着蕾妮去和你到战场上涉险。”
　　“那是不可能地，哪怕像你所说的，你保证。”伊诺说道：“你只能保证你自己，保证不了其他人，匪徒可不是你的领民！”
　　说完这句，伊诺钉死着里奥的眼睛，神情坚决之中不带一点退让。
　　僵持了一分钟，却是许久一样，伊诺叹了一口气，“要么，带着我们回沃特堡；要么，你自己冒险完了再来找我们。”
　　“你知道吗，刚刚有人来报信，这里的人全跑光了，而我为什么没有带着蕾妮离开？”伊诺反问了里奥一句，“因为任何纷乱的可能危及到蕾妮安全的行为，我都不会去做，哪怕看似没有危险。在我这里，她的生命容不得半点疏忽。”
　　“里奥，你似乎还没有搞清楚你要守护的人的重要性，她不可能拿自己的安全向你的正义妥协。”
　　“我绝对不容许！”伊诺带着怒火的低声吼道。
　　“爷爷！”这时突然传来清脆的声音，伊诺闻声低头，蕾妮简单收拾了一个小包裹，站到了他的身边，小手扯着他的法袍。
　　小女孩明亮的大眼睛里闪着一点点泪花，全是感动和眷恋，虽然竭力想保持笑容，但内敛而成熟的表情又挂上了她青涩的小脸蛋，完全不像是她这个天真的年龄所应该有的，唯一的解释只能是颠破流离的苦难造成的。
　　“抱歉……”
　　一个夜昼都在杀戮中度过，习惯了强势的里奥突然脸微微红了一下，向蕾妮投射过去歉意的眼神，不自觉地一句抱歉说出了口，低声抱怨自己道：“我太急躁了，并不是把蕾妮的安全当儿戏。”
　　伊诺说的没有错，即使整个洼地上的人害怕报复跑光了，他也没必要带着蕾妮逃跑，来的只要不是教会的秘密部队，凭他魔法师的身份定然安然无恙。
　　要知道不是每个人都像里奥一样知道魔法师的根底，即使是低阶白领的魔法师地位也是十分超然，走到哪里都有人奉承接待。就像里奥穿上了白领法袍，秘密外出时遇人都摆出一副爱理不理冷傲的造型，来往沃特堡和里雅斯特山谷两年之间没有任何人出现为难。
　　而蕾妮的安全上，伊诺再怎么稳妥也不为过，无可指责。虽然感觉上去总有一点不对劲的地方，但是里奥找不出其中的破绽来。
　　看着蕾妮期待大眼神，伊诺心中一软，对着里奥说道：“以后最好不要再出现这种不确定的危险，把我的小公主给卷进去……真是麻烦！”
　　“你还有一个选择，那就是派你的护卫去查看，确定真正安全了，再带我们前去。”伊诺摊了摊手，一副无可奈何的样子，“正好我们也需要足够的时间收拾打理，这时间足够你的护卫跑上一个来回了。”
　　趁着天色没有完全昏暗，加上堤道的平坦，快马赶到北河滩预计一刻钟最多不会超过两刻钟，但是很多事并不是赶去看一眼就可以的，即使是格纳赶去也一样，里奥要的是不分心的处理北河滩的匪徒，显然来回奔波他是不能接受的。
　　他低头思考了一下，沉吟道：“伊诺老头，留下你们自己收拾，你会不会不告而别？”
　　伊诺气不打一处来，说道：“不告而别？去哪里？不是你这个小混蛋，我们会在这儿一直住到汛期来临。你没有看到我的木屋是最漂亮的吗，现在呢？一堆破烂木头！”
　　“好吧，好吧。”里奥举手败退，迟疑的目光在伊诺身上扫过，权衡一番之后，转头对着回来的格纳说道：“也就只能这样了。”格纳不置可否。
　　他淡然地开口，目光顺带瞟了一眼垂头丧气呆在一旁，头发还湿漉漉滴着水珠的维文：“我们赶去北河滩，老头你打包行李，最迟明天早上，我们赶回来接你。”
　　借着点了点头的空隙，伊诺的嘴角微微地翘了一下，没有人察觉，“要快点，这个地方被你破坏的没法多呆。”
　　“去吧，我们等你！”他苍老的声音说，心里对自己哼了一声。
　　雷哲心头一紧，抬头看着专注于蕾妮没有留意他的伊诺，突然有预感这将是自己最后的机会，细密的牙猛地咬了一下唇，带着最后一丝希望毅然开口提醒：“老师！？”
　　“知道了，去收拾行李吧，雷哲！”伊诺拍了拍自己学生的头发，一脸温和的笑容中带着丝丝暖意，但锐利的眼光不容半点质疑。
　　最后一点幻想破灭的男孩闻声情绪低落地向木屋走去，伊诺和蕾妮跟在他后面，蕾妮刚要迈步跟上的时候，留在原地没动的里奥忽地伸手把她拦了下来。
　　脸上和熙的表情带着笑意，在蕾妮惊讶的表情中，里奥温和说道：“蕾妮，我有一件东西送给你，应该适合你用。”
　　一件小巧的秘银打造的魔法弩的出现里奥的手上，通体白色呈现着稀有金属的光洁润泽，没有什么复杂的结构，手杖顶部镶嵌着显眼的魔白晶球，光洁杖身上以精美的手法雕刻着一些华丽的金色符号，这些美丽繁复的魔纹中心镶嵌着五彩的魔晶钻，隐约可以看见丝丝光芒在晶钻上面不断闪动，一阵隐约的魔法气息扑面而来，整体精致的造型看起来简洁却又高雅珍贵。
　　正是格纳缴获的那枚，不过在昏暗的密室中格纳并没有意识到这个魔杖是如此的珍贵，想来是那个贵族青年的传家之物。
　　“好漂亮啊！”蕾妮抚摸着华丽的短魔手杖，眯着眼睛的小脸上闪烁着不加掩饰的欣喜：“谢谢你，里奥哥哥。”
　　“喜欢吗？”里奥欠着腰问道。
　　“喜欢！”她翘起脚尖在里奥的脸上亲了一下，笑着跑了开去，向着走在前面的雷哲得意的炫耀着她的新礼物。
　　“还真是有钱人啊？”挑着眉毛，盯着那件短魔手杖，伊诺舔了舔嘴唇，啧啧地感慨道。虽然华丽多过实用，但一个价值连城传家级的宝物就这么送人，即使送给的是自己的孙女，他也禁不住一阵吃味。
　　看着远方渐行渐远的里奥三人，伊诺突然一阵急躁，冲进了木屋，冲着两个正在研究魔杖的小人喊道：“快快……”
　　估算着天色，快马急跑到北滩，那时还不会完全黑下，汇合后的众人翻身上马，催促坐骑快速奔跑起来。
　　暮色渐浓，快到了挑灯点火的时候。
　　被春风薰了一日的阳光还带着丝丝不舍，融融暖意，连着喧闹，一起沉进了夜幕中。
　　※※
　　PS：这几天更新迟了，要和大家说一声抱歉，因为都是下了班后才开始写的，所以没能赶早。待会在码一章，从明天起还是会在中午12点前。
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第三十九章　北河滩
更新时间2011…8…19　11：03：45　　字数：3455

　目送最后一丝光辉消失在翠绿的丘陵坡顶下，里奥和四人隐藏在树林中，向下窥视，这一座堤岸外的土丘，处于地势较高的位置，依靠良好的观察视野，放眼就可以收拢河岸外侧起伏的小丘和连绵的洼地。
　　双子河奔流到此，河道变得宽而浅，旱季的时候也就是现在甚至可以踏马过河。河堤外侧，是一片荒草漫野的土垣，周围地势平坦，一圈高低不一的土丘围着，酷似缩小很多倍的盆地。
　　盆地中间开始点起一堆堆篝火，没有春风的嬉闹，柴草垒成的火堆上火舌不断卷吞着，燃起的浓烟又细又长，直捅入云霄，像擎天柱子，将天穹和大地连接到一起。
　　篝火围绕着两处营地，团团围住了一个土丘，土丘上的树木已经全部被伐光了，垒成了一圈木墙。借着火光隐隐约约看见锋刃透过墙缝闪烁出寒光。
　　此外，整个滩地都显得十分平静，没有激烈的鏖战气氛，也没有宁静到诡异的偷袭，一切似乎都和日常一样，看来这个情况维持了很久。
　　火光突起，像是黑夜炸闪而现的雷电，里奥微眯着眼，松开抓住的树枝，用手稍微遮了一下眼睛，才慢慢适应过来，只是眼底一丝阴郁抹之不去。
　　身旁的格纳下意识的缩了缩身子，夜风很冷，尽管是暮春，白天天气很热，一入夜天气还是迅速冷了下来，虽然不是特别的冷，却有一种浸入骨的寒意。
　　“看着样子，今晚上会下雨。”格纳搓着双手，感觉空气的湿度。
　　里奥抬头望向夜空，恰好一团厚重的乌云飘过，遮住了正当圆亮的明月，如果雨势落下，必定不会小。
　　“匪徒们已经被击败，我刚刚数了一下二个尸体堆，看数量该有近二百人，这样的伤亡数量就是有千人，匪徒也照样溃败。”里奥表态道：“被围着的该是倒霉没有来得及跑掉的首领。”
　　“怎么可以看出是首领，为什么留着他们不歼灭？”维文已经从刚才的打击中恢复过来，被大火法击倒没什么可丢人的，他安慰自己道。这时也凑了过来，好奇的问道，他已经被里奥彻底将服，不是被动是自己主动的。
　　刀头舔血的佣兵生涯当然不是维文的所求，再热血的少年梦想也离不开“功名利禄”这四个字，追随里奥寻求一条成就英勇于世、封地筹爵的名利双收之路，这机会再好不过。当然维文未必想的这么直白，不过意识之中却是开始去做了。
　　说起来也很奇怪，被格纳揍得胆汁都快吐出来了，接着被里奥强行雇佣，然后就是十二人对一百多人的决死冲锋，骑的还是马骡，差点就死了。再然后就是被大法师电成死猪，踩了一脸泥。
　　换成别的佣兵早就撒丫子跑了，给再多钱也不干，维文反而是一副甘之如饴，总算活对了人生的摸样。脸上的崇拜之意就是瞎子也能看出来，就差在额头刻一个服字了。
　　对于维文叔侄的变化，里奥当然了明于心，傍晚鞭打财务官时叔侄二人可是主动上前执鞭，这已经很能够说明问题了。如果二人以后还干佣兵，这种得罪了大家族的事，一百条命都不够赔的。
　　发掘一个可靠的人并不容易，对于维文这样的武技不错又有潜力，正直还肯好学的，里奥当然笑着纳入囊中。
　　里奥没有立刻解释，而是将观察位置让给了维文，“下午我们杀死最后两名匪首时，剩下的匪徒什么反应？”
　　“逃啊，没命的逃。”
　　“再看看，营地有什么特别之处。”
　　“恩，有两个主将军帐，好像是各扎在一边，不是无缝隙的包围。”
　　“还有什么不明白的？”里奥笑着问。
　　作为一名梦想有所作为的领主，里奥觉得是有义务承担‘教导者’责任的，所以里奥对待自己身边的人、从前的伙伴包括现在的维文，并不像一些傲慢的领主林贤友那样对待军士，只下命令而不多做解释。
　　大多数情况他是经常以商讨和询问的方式来点醒他们，解决问题。当然，里奥还是有绝对控制权的，那就是他决定的事理解去做不理解也要去做。
　　“明白了。”维文点头道，透过现象要看到本质，下午胖子巴萨审讯俘虏的时候，格纳来和他打赌，赌巴萨对骑兵说了什么，骑兵那么感激涕零。维文很不幸的输掉了还没捂热的一个大金拉兹，他猜反了。胖子说的是：“说了，我送你痛快去死。”
　　这一个大金拉兹学费教会了维文很多。没有匪首的带领，剩下的匪徒不可能有垂死抵抗的意志，而留着匪徒的筑寨不攻，无非是有分歧的两方都不想损耗自己的实力。
　　“浪费时间。”维文总结道。
　　“我们去那一边？”格纳问道，查探还是必须的，只是看里奥选择那一边。靠近河堤的西南一点的是月见草林贤友团，卡在东北的自然是其他领主的军队和镇上护卫队。
　　“去月见草林贤友团那边，有些事情，人多反而没效率。”里奥道。
　　向纳特使个眼色，纳特点点头，站到林外，抽出一根超长镂空锥头的箭，这杆箭有着硕大的尾羽，是水鸟羽毛做成的后掠翼。将一管竹膜包裹的红色粉末小心卡在锥头里，纳特拉满弓，将箭斜上射入天空，掠翼张开，前边的锥头里粉末在气流摩擦中燃烧，流火喷涌，整个箭矢像是一颗流星插入天际，横跨数百米之后，火焰消失，随后飞坠而下。
　　“锥头捡回奥，就这一个。”纳特闷声的说。
　　飞空火箭发出后里奥和格纳策马而下，纳特和安斯、维文叔侄留下看护马匹，一个是因为纳特的有伤势必要多休息，再一个是里奥有一种不明缘由的防范意识，隐藏实力、确保退路是天生加上后天养成的谨慎心理。
　　两人向着扎营结合部的方向迅速前行，远远的就见营地那边各有一队林贤友冲出，向里奥迎过来，一行离着老远，就在呼喊：“哪位阁下来访？”
　　先他们一步到达锥头坠落的地方，里奥捡起锥头，等待两方哨探的汇合。
　　“伯爵阁下！”双方都是林贤友带队，近前看到里奥都有一种意外而悻悻的表情。
　　“诸位安好。”里奥不以介怀，笑着打过招呼，“军情紧急，我就不打扰镇上诸位领主了，带我去见萨拉林贤友。”后一句话是对月见草林贤友说的。
　　看着里奥拔转坐骑向月见草营地绝尘而去，镇上的哨探领队林贤友悻悻的说；“我们回去。”却没有注意到，身后一名护卫队员看向里奥的背影，眼睛闪过一抹精光。
　　从小山丘下来，不到三里就到了月见草的营地，路上的气氛近似于沉闷，除了马蹄的踢踏声，众人都是默默无声，见里奥没有询问战况，林贤友也就懒得没有主动介绍，只是遣派了一名军士先行通报。
　　营门拒马前，里奥停下马步，门前的一队林贤友人马皆是神态清闲，看来刚刚进行过的战斗对于月见草林贤友们来说相当轻松。营门前的林贤友自然是相熟的，早上会议时出言的那名精壮的大林贤友，笑呵呵向里奥见礼打着招呼。
　　当听大林贤友说到，为防止意外，过营门皆不得骑马乘车，只可以步行过去时，格纳的脸上笼上一层阴影，他看了看里奥，眼中燃烧着期待爆发的怒火。
　　里奥笑跳下马，如无其事的牵着格雷西走进了营门，格纳犹豫的一顿，没有和林贤友争执，只是投视过去一道锐利的眼神，大林贤友撇了撇嘴浑不在意格纳的威�