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终末之龙-第270部分
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“……所以，你就回去了吗？”埃德轻声问道。他知道这没什么可责备的——责任不是那么容易就可以放弃的东西，何况对于一个野蛮人部落来说。失去萨满的指引，几乎就意味着灭亡。
他只是不自禁地为卡罗琳，那个金发蓝眼的人类女子而悲伤。她并没有做错任何事，她美丽且坚强，却不得不失去她的丈夫……以及，又一次地失去了她的家。
斯奥转头看向他，稀疏的眉毛和胡子被雪染成白色。
“不，我回到了我的家中……回到我妻子的身边。”他说。
他佝偻得更加厉害，仿佛许多年前的选择又一次重重地压在肩上：“但我不能当做什么都没有发生，不能当做不知道我的族人……甚至亲人会在战斗中失败。死去，或沦为另一个部落的奴隶……我的卡罗琳美丽又聪明，她很快就知道了一切，然后有一天。我打猎回来，她已经收拾好行李，告诉我，她要回家……她该回到她的森林，就像我该回到我的冰原。”
雪地反射出微弱的光芒，让埃德能够惊讶而慌乱地看见泪水涌出老人开始浑浊的双眼。
“我坐在那里。知道我并不能阻止她。她会独自离去，即使我能再一次找到她，她也不会回来。因为我只剩了一半的灵魂，一半的心可以给她……而那配不上她。”
埃德张了张嘴，又沉默地闭上。他想要安慰老人，他的妻子并不是因为这个才离开他……但他又知道些什么呢？他不过是个听故事的人。
“这就是我的故事，年轻人。”老人的声音在风里盘旋，“我的族人只知道我身为萨满的那一半，但我需要有人知道，我也曾经是个丈夫。你要记得，年轻人，我的妻子，卡罗琳，她的家在加布里埃尔，如果有一天你经过那里，如果她还活着……或者，如果你能找到她的坟墓……请代我献上一朵花。”
埃德用力点头。他听见低低的呜咽，却不敢抬头分辨那是风声还是老人的哭泣。他曾经以为这苍老却睿智……甚至狡猾得又几分可爱的老萨满，这一生过得全无悔恨……
那样完美的人生，或许是没有的。
。
第二天老萨满开始发烧，浑身滚烫得像血液都开始沸腾。埃德手足无措，犹豫了好久，只能偷偷地用法术为老人治疗。
他知道信仰不是可以随意侵犯的……这对斯奥来说或许甚至是一种侮辱，但他没办法眼睁睁看着老人死在他面前。
牧师的法术对野蛮人似乎并不那么有效，但斯奥体温在傍晚时分恢复了正常。当他睁开双眼时，埃德却依旧在其中看见死亡的阴影。
高烧燃尽了他所剩不多的生命……再强大的牧师也无力阻止时间的侵蚀。
老人平静地看着他，眼神却分外清亮。
“告诉我你的故事，年轻人。”他说，“你独自回到这里，也是为了你心爱的女人吗？”
埃德的脸腾的红了，然后又迅速地白下去——他的确有心爱的女人……但她已经明明白白地拒绝了他。
“一个野蛮人？”老人狡黠地眯起眼，“努特卡很喜欢你。她在野蛮人面前大胆地称赞你——一个连剑都提不起来的人类，称赞你诚实又勇敢。”
埃德瞪着他，张口结舌，整张脸都烧了起来。
“不、不是那样！”他慌乱得几乎咬到自己的舌头，“我是为了……为了……”
他的头渐渐垂了下去，声音越来越低。
“为了我的母亲……她死了。是我害死了她……我害死了许多人……我不知道该怎么办……”
讲述自己的故事并不是那么容易的事……尤其是当那个故事充满悲伤、愤怒、愧疚与悔恨的时候。有好一会儿连埃德都不知道自己到底在说些什么，但老人始终带着淡淡的笑容，静静地听着，没有一点不耐烦的样子。
倾诉与倾听，似乎都有着神奇的力量。埃德渐渐平静下来，在这个没见过几次面的老萨满面前，他愿意说出口的，比面对他的亲人和朋友们的时候还要多。
故事结束时他用忐忑又期盼的目光看着老人，而老人舒展开满脸的皱纹，笑了起来。
“你以为我能给你什么充满智慧的指引……帮你找到你的方向。”他说。
埃德老老实实地点头承认。
“可我不能。”老人缓缓摇头，“我不是你的神。即使我是，神的指引就一定是对的吗？祖先的指引就一定是对的吗？如果你只会倾听与遵从，不会分辨，所有的对，最后都会是错的——而我并不能教你如何分辨。”
埃德怔怔地看着他，似懂非懂。
“我是个萨满。”斯奥指指自己的胸口，“我倾听祖先的声音，然后告诉我的族人——但有时候，我并不告诉他们全部。我教会我的酋长平等地对待人类，放弃无意义的杀戮与争斗，即使是祖先的灵魂在我耳边咆哮着要复仇的时候。因为我曾听到，我曾见到，我曾爱过一个人类的女人……我知道有些事，有些被称为‘传统’的东西，是不对的。但那些，我无法教你……说到底，我能教你什么呢？”他叹息着，眼神黯淡下去，“经过了那么多年，我以为我很成功……可是如今我的酋长已经听不进我的声音，他心中的战火被点燃，不会轻易熄灭……我不知道我的离开是否能让他清醒，或许我也已经只能在另一个世界里看到结局。”
埃德愕然睁大了眼睛。他想起达顿，那个冷静而稳重的酋长……很难想象他也会卷入部落间的混战之中。
“不过谁知道呢，也许身为巨人的后代，我们注定战斗至死……而后才能重新合为一体，得到真正的安宁。”老人平静地看着他，“那是我们的命运，年轻人，你没有必要为此而忧心。如果你真的需要什么指引，也许我能给你的只有这一句……你在人群中迷失的方向，不可能在无人处找到。”
。
两天后，埃德把老萨满的骨灰撒向冰原，看着灰白色的粉末消失在白雪之中。他不知道老人的灵魂是否正在一边笑着眯起眼睛，他也不知道自己是否会做错更多事……
但至少，他首先得去做。
。（未完待续。）
第四百五十五章 恶龙的奴仆
娜里亚不由自主地抬头看向神殿后方的高塔。
斯顿布奇的三重塔沉默地耸立在那里，像一柄直指天空，刺破苍穹的黑色长剑。那种逼人的气势，总能让人不自觉地屏住呼吸，怀着敬畏与不安，放轻了脚步。
这已经不是娜里亚第一次见到三重塔——自从跟着艾伦来到斯顿布奇之后，她几乎天天都要从高塔的阴影下经过，却依旧还是禁不住地头皮发麻。
她不知道神殿里的其他人是不是有同样的感觉……更不明白斯科特为什么要坚持把神殿建在这里。
新建的耐瑟斯神殿在斯顿布奇城西，是这片属于新城的空地上唯一一座完成的建筑，新的信徒们怀着无比的热情在短暂的时间里建成了这宏伟的、连门都大得足够一条龙飞进飞出的神殿，但一天里，它却有大半的时间都笼罩在三重塔的阴影之下，唯一的好处大概是凉爽……但现在已是冬天，阳光照不到的地方，南方湿冷的空气会慢慢地渗进人的血液之中，感觉简直比朔风呼啸，白雪茫茫的北方还要冷得入骨。
娜里亚裹紧了自己的斗篷，目光还是没办法从那诡异又神奇的高塔上移开。她实在有点好奇，黑塔里到底隐藏了多少秘密？有人能说得清楚吗？……
“……不许进去。”艾伦平平板板的声音打断了她的思绪，“那座见鬼的塔不是适合你这样的新手冒险的地方。”
娜里亚不服气地挑起眉毛。事实上她并没有进去“冒险”的打算，但艾伦把她当成小孩子一样禁止她做这个做那个的……还是让她十分地不高兴。
“罗莎和塞斯亚纳就进去过！”她反驳，“他们不是好好地出来了嘛！泰丝告诉过我，罗莎说那塔里有许多东西……哦，说不定里面还关着其他人呢！难道不该有人进去看看吗？”
“就算有，那也不会是你。”艾伦看了她一眼，严肃地重复：“你不许进去。”
“……那你会进去吗？”
“不，没那个打算。”
“……也不知道是谁曾经告诉我，‘你父亲我是个了不起的冒险者！’呢。”娜里亚低声嘀咕。
“曾经。”艾伦阴沉着脸地继续向前，“我的好奇心已经跟我的腿一起死在那个见鬼的地穴里了。”
娜里亚缩了一下。吐吐舌头，不再开口。冬天时艾伦的断腿总是痛得特别厉害，任何法术也帮不了他……那总是让他的心情格外糟糕，她实在没必要在这种时候跟他起什么争执。
走在前面的菲利忍不住回头看了这对突然沉默下来的父女一眼。尴尬地抓抓胡子，转动着眼珠似乎想开几个愚蠢的玩笑，却被前面一声巨响吓了一条，
走廊尽头厚重的木门被人用力推开，重重地砸在墙上。颤动着几乎要从门框上掉下来。伊斯怒气冲冲地大步走了出来，金色的眼睛里分明闪烁着“生人勿近”的警告。
他走过他们身边，勉勉强强地也不知冲着谁胡乱点了点头，一声不响地继续往前冲。
“……伊斯！”反应过来的娜里亚大叫着追了上去。
艾伦回头看着他们迅速消失在拐角处的背影，皱起眉头一声不响，好一会儿都没动一步。
菲利歪头看看他的脸色，又看看那已经消失的一对儿，突然眼睛一亮，咧开嘴，了然地点头：“我知道了。你在担心你的女儿爱上了一条龙。”
艾伦狠狠地瞪了他一眼：“这不好笑！”
菲利毫不在意地耸耸肩：“我也不是在开玩笑啊，说真的，那也没什么可担心的吧？他们不是挺好的一对儿嘛？”
“你脑子抽了吗？”艾伦心情不好的时候说话相当不客气，“你也知道伊斯是一条龙！”
“一条被你当儿子一样养大的龙……结果其实你并不相信他吗？”菲利故作惊讶地反问。
“根本不是那回事！”艾伦恼怒地低吼，“你知道一条龙能活多久？几千年……甚至更久。当这个世界都消失的时候它都可能还活着……而娜里亚不过是个人类，几十年后她就会像我一样白发苍苍，而伊斯……他跟现在不会有什么两样。到时你还会觉得他们是‘挺好的一对儿’吗？！”
“……诺威是个精灵，泰丝是个人类，他们不是也挺好的嘛。”菲利伸手轻拍老人的肩头，“如果他们真心想在一起。总会找到坚持下去的办法……我明白你为什么担心，可说实话，那并没有什么用处，这事儿只能靠他们自己。”
这对艾伦根本不能算什么安慰——他不知道诺威和泰丝要如何面对他们必然会经历的一切……但他一点也不想让娜里亚去面对那些。
。
房间里所有的窗子都敞开着。南方的不像北方的风那么凌厉。只是若有若无地吹着，其中的寒意却难以抵挡。壁炉里的火早已熄灭，而房间的主人似乎也无意再点燃，那让整个房间冷得像个冰窟，温度几乎比室外还要低。
菲利一走进房间就打了个哆嗦，忍不住抱怨：“我知道你不怕冷。斯科特，但好歹考虑一下你年老体弱的朋友！”
“年老体弱”的艾伦没好气地瞪了他一眼，自己走到一边拖过椅子艰难地坐了下来，却也没有阻止他重新点燃壁炉里的火。
“只是想清醒一点。”斯科特疲惫地向后靠去。天气阴冷，阳光极其微弱，没有灯火的的房间里，他的脸色在昏暗中显得极其难看——但想一想那个刚刚怒火冲天地跑出去的年轻人……龙，这倒也没什么好奇怪的。
“今天又为什么吵？”菲利蹲在壁炉边，看着渐渐拔高的橘红色火苗，随口问道，忧伤地发现自己身边似乎充满了不断在闹各种别扭的父女、兄弟和母子……单身果然是个正确的选择。
“他不想再飞来飞去地找那扇门……他想去对付克罗萨家的军队。”斯科特阴沉地回答。
“也许那样也不错。”菲利说，“它只需要去吼一声，就能少死很多人。”
“不行！”斯科特与艾伦异口同声地反对。
菲利无奈地举起手：“好吧，好吧……当我没说。”
“也许这一次只需要他吼一声……下一次就很可能需要他杀人。”斯科特声音渐渐低了下去，“他毕竟是一条龙，如果他因此而日渐残暴，也许有一天谁也无法控制。”
菲利相信他真实的理由恐怕比这个要自私一点……但某种意义上，他所担心的也没错，这毕竟是人类的战争，谁也不知道让一条龙卷进来会有怎样的后果。
“那么，这些乱七八糟的事什么时候才能结束？”他明智地换了个话题，“说真的，就没有其他能用得上的我的地方吗？我实在是受够了那个博弗德家的小鬼，你不知道他一天能闹出多少花样……就不能换个人来保护他吗？！”
“他喜欢你。”艾伦说，平淡的语气里分明有一丝幸灾乐祸。
“也许冬天过去时这一切就能结束。”斯科特轻声说，声音里听不出多少喜悦，“布伦道尔家族已经退回自己的领地，他们剩余的力量不足为患，泰利纳按兵不动到现在，恐怕也不会再动，克罗萨公爵是个固执的家伙，他不会投降……但现在他已经孤立无援。战争很快就会结束。”
“……然后呢？”艾伦开口问道，“你觉得弗里德里克能顺利加冕为王？别忘了，他的父亲还没死，谣言也从未停息……事情不会这么容易。”
斯科特沉默不语。
谣言在他和茉伊拉一起出现在斯顿布奇的人们面前时就已经开始。对外的说法是国王重病——但有什么病能重到连可以祛除蔓延在整个城市里的瘟疫的圣者都无法治愈？
人们相信国王已经死去，死于他对诸神的不敬招致的诅咒，但也有许多人声称国王事实上只是被囚禁，因为他坚持国家的权力不该掌握在圣职者的手中……后一种传言是许多贵族起兵的理由——或借口。
至少是表面上，没有任何神祗的圣职者卷入这场从盛夏开始的动乱。斯科特待在信徒们在城外建起的神殿里，从不曾进入洛克堡；包括布鲁克在内，一些水神的圣职者回到了斯顿布奇的水神神殿，但几乎闭门不出；菲利待在弗里德里克身边是因为王子殿下声称他是他的骑士而不肯放他走；茉伊拉的身边自然有她的父亲和兄弟，他们才是她最强大的倚靠……但斯科特不可避免地牵涉其中。
他被不同立场的人当成圣者，骗子，鬼魂，恶魔，弑王者，试图篡夺王位，恢复自己祖先的王朝的野心家，甚至王后的情人……加诸于他的各种名号五花八门，简直令人叹为观止。
其中斯科特唯一有些在意的大概只有“恶龙的奴仆”——一些人相信那条冰龙才是所有阴谋与动乱背后真正的的控制者，邪恶的源头……而那会给伊斯带来意�
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