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终末之龙-第79部分
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“如果你们不是来和我一起去杀掉那条冰龙，你们为什么来找我？”努特卡不解地问。
他们团团坐在雪地上，照诺威的建议，“好好谈一谈”，只不过，埃德照例是蹲着的。
那个带他们来的男人已经被泰丝打发走了，没能看到他们打个你死我活似乎大概让他非常不高兴。
“我们只是想找一个向导带我们进冰原，而杰穆恩说你是唯一能带我们进去的人。”诺威说。
“但你们进冰原不是为了找冰龙吗？”努特卡指指埃德，“他说的。”
“我叫埃德……”埃德摸摸头，“我们的确是想去找冰龙……”
“如果不是为了杀它，你们为什么找它？”努特卡看起来更加疑惑，然后她像是突然想到了什么，脸上露出不加掩饰的鄙夷，“如果你们想要它的宝藏，我知道它藏在哪里，和我一起杀了它，就送给你们，全部。”
“……他连宝藏都有了吗？！”泰丝的眼睛亮了。
“泰丝！”诺威轻声斥责。
“那应该是银牙的……”埃德说。
娜里亚摇摇头：“我们不要什么宝藏。”
努特卡看起来更加疑惑了。
“你又为什么要到这里来找人和你一起去杀冰龙？”诺威换了一个问题，“你的族人呢？”
努特卡岩石般的面孔上终于有了一丝表情。
“那条龙杀了我的父亲。”
第一百四十一章 死灵法师的朋友
巨人之脊横亘在北部冰原的最北端，越过它便是一望无际的冰海。这条传说由巨人的尸骨堆积而成的山脉极高且险，根本无法翻越。它寸草不生，除了飞鸟偶尔掠过，巨大的冰原苔虫栖息于黑暗的洞穴里，几乎没有任何动物生存。
但在中东部靠近冰原的山脚下，有一系列大大小小的洞穴，野蛮人的祖先曾经生活在其中。当他们走出洞穴，习惯了无拘无束地奔跑在平原上，这些洞穴便渐渐被荒废和遗忘。在相当长的时间里，它们不过是聊聊可数的死灵法师，或一些犯下罪行，无处可去的野蛮人藏身的地方，但现在，许多洞窟的深处被凿穿相接，向下挖得更深，巨大的空间里灯火通明，叮叮当当的敲打声会让人误以为自己进入了矮人的矿坑，但那些敲击声里没有矮人们的专注与热忱。
“瞧瞧我们，都变成了什么？只会敲石头的矮人吗？”
身披黑袍的法师对脚下那一片忙碌却没有任何生气的景象发出抱怨，但他身边的人并没有任何回应。
开口的人对此不以为意——他们是死灵法师，从来都是独来独往，没有多少人喜欢说话，或者擅长跟活人打交道，即使聚集在一起，通常也不过沉默着完成各自的任务。他原本就没指望能得到什么回答，只是那些敲打声实在令惯于安静的法师头痛不已，如果再不抱怨两句，他觉得自己的头壳都快炸开了。
“这到底什么时候才能结束……”他绝望地喃喃自语。
“到莉迪亚得到她想要的东西为止。”
一个匆匆从他们身后走过的法师顺口回答了他，声音里多少也带着一丝怨气，“别抱怨了，图姆大师不会喜欢听到这个的，就算他自己也一样讨厌这些声音。”
站在路边的法师们注视着他沿着高低不平的石阶向下，穿过一群又一群死气沉沉地挥动着铁锤和凿子，敲打着岩石的野蛮人，消失在洞穴的深处。
那位一直没有出声的法师突然转过身，走向相同的方向，甚至没有跟旁边的人打一声招呼。
被无视的法师压下了心中的怒火——他不认识他，但那些年轻又漂亮的家伙多半是莉迪亚的人，他可不想给自己找什么麻烦。
“年轻又漂亮”的法师走得很快，浅浅的金发从黑色的兜帽里滑了出来。他的目光掠过那些一脸麻木的野蛮人，微微皱起眉头，他们几乎全都是老人和妇女，额头上都刻着一个印记——他认出了那个符号，这些人已被标记，他们将成为祭品。即便如此，野蛮人的天性本该让他们强悍而不易屈服，宁死也会反抗这样的奴役，但他们却像是几乎已经失去了生存的意志，而原因，或许是他们身后那些明明更加强壮和高大，却只是无声地看守着他们的野蛮人。
那些都并不是活人。
虽然看起来跟普通的野蛮人没有什么区别，但那些守卫早已失去心跳和呼吸。在火光之下，他们毫无生命的双眼动也不动，脸上也没有任何表情，肌肉却并不僵硬，也没有任何腐烂的迹象。他们走动时脚步沉重而有力，除了姿势稍有些怪异，几乎看不出是死人。
法师并没有隐藏他眼中的怒意。他不喜欢野蛮人，但更不喜欢死了还能动的野蛮人，更更不喜欢的，是那些让死人爬起来的家伙。
他已经杀过一个，不介意再多杀几个，但从刚才那个法师口中吐出的名字让他有些好奇——他很想知道，莉迪亚·贝尔到底在这里干些什么。
他在一堆碎石后停了下来，这里已经足够让他听清不远处那两个死灵法师对话。
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“图姆大师。”莱纳恭敬地向托斯卡纳·图姆行礼。已经步入老年的大师是连莉迪亚也多少会表示出一些尊敬的强大法师，尽管他的白发已几乎脱光，瘦削的身材也有些佝偻，但在这里，没有任何人敢轻视他。
托斯卡纳阴郁地看了他一眼，这些叮叮当当的声音让他头痛，所以他很少会到这里来，但今天早些时候，洞里又发生了一次塌陷，他不得不过来看看情况。早知如此，他根本不该让人告诉莉迪亚，他们在凿开岩石连接不同的洞穴，以便有更大的空间容纳更多人时，无意间挖出了一根像是巨人骸骨的东西。
现在，那位对骨头有着无限热爱的女法师，他们的“首领”，要求他们把那根巨大的骨头完好无缺地挖出来给他。他很担心，如果那真是巨人的骨头，她会要求他们把整座山挖空，给她挖出一具完整的巨人骨架来。
但她也很有可能因此而召唤出巨人的灵魂，拥有一个令人望而生畏的巨人骷髅战士——那就是莉迪亚的可怕之处，他们根本不知道她的力量从何而来，只是她教给他们的那一部分，已经让他们得以解决死灵法师们几百年来没有任何突破的难题。
他没有开口，莱纳就只好安静地站在一边，直到托斯卡纳有气无力地挥了挥手，让他说下去。
“从杰穆恩那里传来消息，有一队冒险者准备进入冰原杀掉那条冰龙。”
“杰穆恩？”托斯卡纳皱眉，“那是谁？”
“巨人之斧下那个……”
“哦……”托斯卡纳想了起来，“那跟我们有什么关系？”
“杰穆恩似乎认为那条冰龙……是我们的朋友。他说，如果有任何需要，他随时听候吩咐。”
“我们的朋友？”托斯卡纳冷笑着，“死灵法师可没有活着的朋友。”
他们之前倒的确曾经与一条冰龙有过一些小小的交易，但那条冰龙已经死在了银牙山脉某个无名的山峰上，而不久之前飞回冰原的那条，曾经满地转着圈儿地追杀一个死灵法师，还破坏了他们的上一次行动，显然没兴趣跟他们建立什么深厚的友谊。
莉迪亚让他们离那条冰龙远点，现在他只希望，那条冰龙也能离他们远点。
“似乎并不是只有他那么认为……野蛮人都以为是银牙，那条死掉的冰龙又回来了，他们可分辨不出两条冰龙有什么区别。我们袭击冬狼部落的那一晚……那些野蛮人以为它是在帮助我们。而且它之前也袭击过另一个野蛮人的营地。现在那些蛮人要么逃向卡斯丹森林和库兹河口，要么聚集在一起。我们最近找到的那个营地里有近千人，而且防守严密，想要像以前那样行动，恐怕不太容易。”
托斯卡纳的脸色更加阴沉——那是另一件让他头痛的事，他们的试验并没有完成，他们的力量也还远远不够强大，年轻的法师们却因为急躁和骄傲开始疏忽大意，过早地让那些野蛮人们发现了他们的存在。
即使没有那条冰龙，身处从未有过的威胁之中的野蛮人，也迟早会抱成一团。但任由一条强大的、并不友好的冰龙在头顶上飞来飞去，始终让他有些不安。
如果那些冒险者们真的能杀掉那条冰龙，倒是给他们减少了一个威胁。但很可惜，他所知的大部分冒险者，在一条巨龙面前都不堪一击，更何况这里是冰原，冰龙有着天然的优势。
“让杰穆恩别去管那些冒险者，他只需要尽快找到我们想找的人……”最后他说，“还有，不管用什么办法，弄回更多的人——尽量活着弄回来，我们得尽快把那根该死的骨头从石头里给敲出来。”
有机会的话，他不介意帮那几个至少有胆子进入冰原的人一把。莉迪亚对此也无话可说，毕竟最后杀死冰龙的会是冒险者。不过，即使是所有种族的死敌——死灵法师，也能与人们有着共同的敌人，想到这一点，又让他觉得有些微的讽刺。
以及，对那条冰龙微妙的同情。
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冰龙冲进洞穴的时候挟着无边的怒火，玛蒂尔达和那几个孩子们更加惊恐地缩成一堆，仿佛最悲惨的命运终于要降临在他们的头上，那让冰龙越发愤怒。
婴儿再次放声大哭。野蛮人的生命力原本就十分顽强，再加上玛蒂尔达的照顾，他很快恢复了健康——他能哭得比以前更大声了。
“让他闭嘴！！”冰龙咆哮着，它直立起来，又重重地落回地面，整个洞穴都随之颤动，长长的尾巴暴躁地横扫过地面，带起呼啸的风声，拍在了墙壁上，破碎的岩石飞溅开来，砸得到处都是。
连那两个女孩儿都尖叫着开始哭了起来。
冰龙张开了嘴。只需要一个简单的吐息，它就能让这个世界安静下来。
玛蒂尔达竭尽全力地安抚着孩子们，声音哽咽着，泪水无法抑制地从她的眼睛里涌出来。
冰龙的脖子硬生生地转向洞口，寒冷的吐息变成一声闷闷的喷嚏，洞穴里瞬间冷得刺骨。
它泄气地轰一声趴到地上——除了眼睛的颜色之外，那个女人根本一点也不像娜里亚……就算像娜里亚又怎样？它到底是哪里有问题？一条龙怎么可能就这样轻而易举地被几滴眼泪击败！
它开始后悔，不该因为听见那些敲打岩石的声音而一时好奇，变成人类的样子钻进死灵法师的地盘。它总觉得每一次使用人类的形体都会让它变得更加软弱……那大概是一种惩罚。
它是在顺着巨人之脊向东飞的时候听见那些敲击声的。在无法跟踪那些亡灵找到他们的巢穴之后，它突然意识到，他们能隐身的地方事实上只有巨人之脊的群山，而他们是从东向西而来。
但如果不是那些奇怪的声音，它不会如此顺利地找到这里，好奇心一时压过了其他，混进洞里也一点都不难，但现在……
听见那些冒险者的消息它就怒气冲冲地冲了出来，根本忘掉了原本的目的。它不知道是什么让它更生气，是它一退再退，却依然还有人宁可冒着生命危险进入冰原也要杀了它，还是被当成死灵法师的朋友。
它忽地扬起头，想到了另一种可能——那也可能是埃德和娜里亚。
它一直没有发现他们的踪迹，都怀疑他们已经放弃了……
但或许他们终于还是走到了冰原。
第一百四十二章 父仇
诺威抬起头。天一直是灰蒙蒙的，就算不下雪，也从来没有放晴的时候，即便是精灵的眼睛也无法穿透云雾，但他有总觉得云雾之中似乎有什么东西飞过。
“你在看什么？”努特卡问。
“好像有……一只大鸟飞过去。”
“那是雪鹰。”努特卡骄傲地告诉他，“白色的大鹰，我们部落的守护者，能飞得很高，看见一切，不惧寒冷，即使在暴风雪中也能够飞行。”
诺威笑了笑，没说什么，那东西感觉可比一只鹰要大多了——更像是一条龙。
但那或许也只是他的希望。
眼下的情形有些微妙。他既希望能尽快找到伊斯，又希望它不会真的突然从天空中飞下来，落在他们面前——努特卡绝对会毫不犹豫地拔出她的宽刃剑砍过去。
他不得不隐瞒他们真实的目的，娜里亚为此一直怏怏不乐。她半点也不相信是伊斯杀了努特卡的父亲，并且坚持将“真相”告诉努特卡，埃德犹豫不决，拿不定主意，而诺威坚决地阻止了她。
“就算她相信冰原上曾经有两条冰龙，”他这样告诉固执的黑发女孩，“她也不会觉得它们有任何不同。或许一条冰龙杀了她的父亲而另一条没有，但它们都同样是‘白色的恶魔’，同样邪恶……你的故事只会被她当成谎言，或某种冒犯。我们会失去向导，或者更糟。我知道你不喜欢撒谎，但有时谎言是必要的。跟着她，我们才有可能尽快找到伊斯，才有可能在它与她，以及其他野蛮人发生任何冲突的时候想办法阻止，那样不是更好吗？”
他没有说出口的是，的确有可能是伊斯杀了努特卡的父亲……如果无端遭到攻击，一条龙在盛怒下的反击绝对是致命的。
但这样的理由，绝对不可能说服得了努特卡。攻击一条龙，对她而言是绝对正义而且无比勇敢的行为，她只会为自己的父亲感到骄傲，而她的仇恨不会因此减少分毫。
娜里亚当时只能默默点头，但她依旧一点也不喜欢这样。
一路上，他们终于从并不健谈的女战士口中问出，她为何坚持是冰龙杀了她的父亲。
努特卡所在的部落，雪鹰部落的领地，在冰原最靠近东部的位置，再向北是无法翻越的巨人之脊，再向东是是如巨人之斧般垂直的断崖，崖下是无法渡过的冰海。他们并不是野蛮人里最强大的部落，也不是最富裕的，因为只有靠近卡斯丹森林的冬狼部落一个邻居而保持着长久的和平，但那条冰龙的出现改变了一切。
野蛮人的营地之间相距很远，即便是同一个部落，一年之中也只有大的节日和祭祀祖先的时候会聚集在一起。每个营地通常只有几家人，有时较大的家族甚至会独自居住，且时常随着猎物迁移，彼此之间并没有太多的联系。
有一家人在迁移的途中发现了一个空荡荡的营地，人们像是突然失踪，一个都没剩下，所有的东西却都还好好地放在原处。疑惑而不安的他们将此事告知了雪鹰部落的酋长，萨满求助于祖先的灵魂，指给了他们方向，正在跟随萨满学习的努特卡带人去寻找，却一无所获，只发现了更多空无一人的营地。
在人们开始恐慌的时候，一些人逃了回来，带回努特卡的父亲，普特的头，说他们被一条冰龙的魔法所迷惑，当他们回过神来的时候，正看见那条冰龙撕碎普特的身体。
“……有没有人说过，那条龙只有一只前爪？”埃德鼓起勇气，小心翼翼地问道。
努特卡摇头：“没人说过。�
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