庶女正妻-第12部分

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找个借口就可以罚你。哎呀，还好我们没有在莲汐阁伺候，要不然怎么熬过去都不知道啊！”



　　几人听她话中有话，忙要问缘由，那人看了四周，确信无人后才道：“其实也没什么，不过是我凑巧路过罢了。我听说，六小姐本来就不高兴，后来见到大夫人又单独送了七小姐镯子，这才发火打碎了七小姐的镯子。”



　　有人怀疑道：“可我听说，是六小姐身边的丫鬟翠莺没接住，才不小心打碎的。”



　　那神秘兮兮的丫鬟啐道：“什么翠莺，分明就是六小姐故意的。你们不知道，那一晚我路过长廊时，听到翠莺正在那里偷偷地哭呢。你们说，若不是冤枉的，又怎么会半夜三更一个人出来伤心？”



　　几人是信了，都替翠莺掬了把同情的泪。



　　一联系到自己的命运，不由感叹道；“翠莺可真苦，六小姐本就刁蛮，如今出了这样的事，只怕翠莺日后的日子，更加难过了。”



　　“怪不得翠莺的手臂上老实青一块紫一块的。”



　　树丛掩映下，几人又说了许多。直到有人来寻其中一人，几人才恋恋不舍地离去。褚嬷嬷想要圆过去已是不能，只能小心翼翼地看着颜氏的脸色。



　　颜氏那里还有心情晒太阳，冷下脸色来，对一干人等道：“今日的事，只当没听到。”



　　又对荷香道：“你去厨房那里看看，我的药熬好了没有？”



　　荷香依言去了。



　　支开了众人，颜氏独留下褚嬷嬷，道：“你怎么看？”



　　褚嬷嬷不明其意，但是碍于颜氏问得干脆，也答道：“老奴以为，空穴未必来风。”



　　“你的意思，倒是那几个丫鬟有凭有据了？”



　　“老奴不敢，但是好端端的，那些下人何苦来说这些个有的没的。”



　　颜氏又问：“那你觉得，七丫头如何？”



　　褚嬷嬷忽而想起前一日方嬷嬷巧立名目去给绿影送药被老夫人知道后呵斥的事情，也才明白颜氏是要她公正地评判此事。她不敢大意，只好含蓄地回道：“六小姐是在府里长大的，其秉性老夫人再是清楚不过。至于说到七小姐，老奴也只是接触了半日，并不了解。但若说是七小姐散步流言要对六小姐不利的话，又似乎不大可能。”



　　颜氏来了兴致：“何以见得？”



　　“老夫人有所不知，当日陪同七小姐回来的，便也只有那唤作绿影的丫鬟，那丫鬟又是个孤儿，如今她尚未复原，不能服侍七小姐。而新派去的丫鬟杏儿，则是跟大夫人一同过去的。另外几人，也是大夫人打点好指过去的。”



　　言下之意就是七小姐就算有动机，也没有帮手。



　　褚嬷嬷瞧着颜氏的脸色，又继续：“只是刚被派去七小姐院子的那些人……”



　　颜氏冷哼道：“哼，果真是胆子大了起来！去，把袁氏给我叫来。”



　　褚嬷嬷得令，一溜烟赶着去请袁氏了。颜氏留在原地，看着褚嬷嬷的背影若有所思。彼时荷香已经端了药来服侍颜氏喝下，颜氏用帕子擦了擦嘴，道：“回去后，把我那匣子里的牡丹珠钗赏给褚嬷嬷吧。”



　　荷香顿了顿，还是应下。



　　这一幕自然也被颜氏瞧见了，她淡笑着，意味深长地说道：“你是不是好奇我为何非但没有怪罪褚嬷嬷还要赏她？你呀，以后的日子还长着呢。”



　　荷香原本是竖直了身子想听个究竟，没想到颜氏两句话就这样带过，她未免有些失望，当然还有不敢表露出来的不满。



　　要说近几年褚嬷嬷的身子是一日不如一日，在颜氏身边伺候的时候也少了些。有一回她外院的儿子来报，说是险些丧命。颜氏当时颇有几分关切，随口便说起让褚嬷嬷回家安享晚年，而由她人接替褚嬷嬷的位置。后来不知大夫用了什么方子，没过几日褚嬷嬷的病竟然奇迹般好了起来。珍贵伺候了多年，情分到底不一般，颜氏自然知道褚嬷嬷坚持着来服侍，多半也是看在过去的情面上。因此顶替的事情也不了了之，颜氏无论如何也不敢让褚嬷嬷太过劳累了，因此隔夜当值换做每月逢三、七日。



　　那时荷香还只是个二等丫鬟，方嬷嬷经此一役，担心哪天自己也如褚嬷嬷般突然倒下而没人服侍老夫人，这才提了几个年轻的丫鬟上来，荷香因此近了颜氏的身，跟在身边伺候。



　　按理说一个是丫鬟一个是嬷嬷，同为伺候一位主人，本该互相扶持，同舟共济，没有什么隔阂才是。



　　偏偏荷香不是如此。



　　她自认勤勤恳恳，事必躬亲，然而颜氏只当她是一般丫鬟带着，并不特别亲昵，甚至不及对褚嬷嬷一半亲切。



　　荷香不明白，为何呆笨的褚嬷嬷竟然能够在老夫人面前那般得脸。



　　这些事，都是近两年来林林总总的小事，然宅院无小事，诸多的小事加诸在一起，无形中推动了荷香对褚嬷嬷的矛盾，尤其是那两件事之后。



　　事情的起因正是因为褚嬷嬷病后颜氏那句顶替的人选。能够在老夫人身边伺候是个肥缺，府里多少人眼巴巴望着，自从颜氏那话下来后，府中众人都往方嬷嬷跟前凑，连带荷香这样的小丫鬟也水涨船高，跟着嘚瑟起来。她本家有一位婶子，早就觊觎这个位置，多次暗中塞了不少好处给荷香，就是希望她能够美言几句。而不管是为了本家还是自身利益，荷香断没有拒绝的到底，也不遗余力支了多次招。无奈她人微言轻，说的话在颜氏那里没有几分分量。她便把主意打到了颜氏最信任的方嬷嬷身上。此事不知怎地被褚嬷嬷听到了，当即怒火攻心，顿时就不好了。



　　颜氏自然也不会为了一个可有可无的丫鬟伤了老人的心。此事当即被压下。后来褚嬷嬷自知无力时，颜氏却不愿意放人了。



　　荷香在本家婶子跟前落了脸，对褚嬷嬷更加不满，觉得是她阻碍了自己的前程。



　　而真正让荷香恨上褚嬷嬷的，则是跟她的婚姻大事有关。
十八章
　　十八章



　　同一时家主母险被夺权



　　借力打力袁氏厅堂训女



　　却说褚嬷嬷自接了颜氏的令就往大夫人的院子来请人，路上遇到之前嚼舌根的其中一位丫鬟，褚嬷嬷又不由叮嘱几番，这一说，也是耽误了半刻钟时辰。



　　别看褚嬷嬷平日没有方嬷嬷那般得力，伺候颜氏也是有些年份了，对颜氏的个性了解得一清二楚。当下若是急匆匆叫了袁氏去，免不了一顿痛斥，况且在二房回来的档口，难免会让袁氏多想，伤了婆媳之间的和气。



　　褚嬷嬷这番良苦用心，自是为了颜氏着想。颜氏膝下就只有大老爷二老爷，二老爷虽是个孝顺的，但是一来身子却不大好，二来二夫人是个性子清淡的，可以说颜氏将来的路，还是要靠大房来继承。要是婆媳起了隔阂，日后受罪的还是颜氏自己。



　　袁氏一夜无梦地睡了个好觉，起床后亦是神清气爽。先是往大老爷的小书房送去早膳，又安排了人去问问七小姐那边可还适应，最后想起温柔的女儿，袁氏只觉得内心一阵舒坦。可惜这舒坦太过短暂，当她看到徐嬷嬷身后跟着的褚嬷嬷后，眉头不由自主地皱了起来。



　　能够劳褚嬷嬷亲自大驾光临，绝非小事。袁氏笑着迎了上去：“嬷嬷怎么来了？快，上茶。”



　　褚嬷嬷也不客气，喝了茶后道明来意：“老夫人那边有些事想找大夫人过去商量，不知道大夫人几时得空？”



　　袁氏道：“不知母亲是否是有要紧的事？若是不打紧，容我将这封书信完成后再去给母亲请安。”



　　褚嬷嬷道：“老夫人那边，倒是不打紧，大夫人忙完后再来吧。老奴先回去复命了。”



　　袁氏客客气气送了褚嬷嬷出门，领着褚嬷嬷出去的正是刚才引路的徐嬷嬷，她亲热挽着褚嬷嬷的臂弯，袖子下的手悄无声息地塞过去一大锭元宝，笑眯眯道：“老姐姐慢走。”



　　杜府里向来有规矩，女子陪嫁过来的年轻丫鬟，以姑娘称；三十开外，配人生子的，以姑姑称；有孙辈或是尤其得力的姑姑，方能被称为嬷嬷。徐嬷嬷原本比褚嬷嬷小上许多，因她是袁氏的第一陪嫁而袁氏又是当家主母，这才破例提升为嬷嬷。嬷嬷的月例也比姑姑要多上几分。



　　褚嬷嬷与徐嬷嬷井水不犯河水，也就彼此两看相不厌。说起交情，实在寥寥几分。



　　袁氏果真完成了案桌上的书信，派人送了出去，这才慢悠悠来到含辉斋。



　　颜氏刚午睡完，听到袁氏来了，也不让她进，坐在梳妆台前让荷香梳着发。



　　半刻钟过去，颜氏还是没有要叫袁氏进来的意思，褚嬷嬷急了，道：“老夫人……”



　　“你闭嘴！”颜氏道：“我还没有怪你自作主张呢。你是不是也想去跟方嬷嬷作伴？”



　　方嬷嬷自上次那件事情后，被颜氏罚到佛堂思过几日。



　　荷香听了很是高兴，面上不显，嘴里却道：“老夫人，戴这支珠花吧！”



　　颜氏看了看，摇头：“不好，还是戴早上的那一支吧。”



　　荷香黯然住口。



　　早上是褚嬷嬷搭配的，后来去了一趟大夫人的院子后老夫人就不再理会褚嬷嬷，等午睡完也没有让褚嬷嬷梳妆，她还心下暗喜，如今瞧颜氏的表情，荷香是越发不明白了。



　　褚嬷嬷身子颤了颤：“老奴早该回乡了，就是舍不得老夫人。”



　　颜氏闻言心软了下来：“你呀你，这么多年了，还是这般。”



　　“老奴知道自己冥顽不灵，可是忍不住地想为老夫人的将来着想。大夫人毕竟是大老爷的原配，您若是这般冷着，难免她会多想。”



　　颜氏道：“管不住自己房里的事，不怪她这个主母怪谁？”



　　又对荷香道：“你去把大夫人请进来吧。”



　　荷香低头应是。



　　袁氏只觉得腿脚有些发酸，进了屋子还是如常屈膝，道：“儿媳给母亲请安。”



　　“你还知道我这个母亲！”颜氏一见便道，看到褚嬷嬷抬起的身子，压住火气道：“你坐吧。”



　　荷香端过来一张绣墩，袁氏坐了，道：“母亲恕罪，前几日听老爷说，想要给二弟谋一处在金阳述职的差事，儿媳不才，想起半个月前家父提及过骁骑校一职空缺，是以褚嬷嬷来时，儿媳正巧在修书家父，儿媳想，早一日便能早些向家父禀明一切，这才耽搁了些时辰，母亲不要见怪。”



　　颜氏抬了下眼皮道：“你辛苦了。”



　　袁氏：“母亲哪里的话，都是一家人，二弟若是能够留在金阳述职，于老爷而言也是一大助力，对于我杜家而言，更是好事一桩。”



　　颜氏：“还是你想的周到。”



　　褚嬷嬷心下大骇，本以为袁氏会随意找个由头，谁知她会拿出二老爷说事。府中谁不知道，老夫人颜氏如今最想要的，便是能够将儿子留在身边。褚嬷嬷开始懊恼自己要自作聪明地替袁氏拖延时间，其实完全多此一举，她自己就能轻易化解。褚嬷嬷想，这场婆媳过招，似乎大夫人占了上风。



　　而袁氏也有自己的想法，骁骑校是六品的武官，杜成安之前的同样是六品武官，以六品换六品，很合算。最大的益处是，能够将杜成安留下，也如颜氏这位婆婆欠她一个人情。同样的，她只说了一半，除去骁骑校，其实还有一个正五品的武官空缺，但袁氏却不愿让这位小叔的官品高过自己的丈夫了。



　　褚嬷嬷还在这般那般想着，颜氏接下来的话却让她大吃一惊：“你小叔的事情固然重要，但大房的事情也大意不得。尤其是都是女儿家，没个男子。子嗣的事情上我是不愿再想，但也容不得几个孙女就玷污了杜府百年的名声。”



　　颜氏的话字字珠玑，每一句都朝着袁氏的痛处踹！



　　先是说她连自己的房都管不好却妄想插手二房，简直异想天开。又指责大房没有儿子全是当家主母的不是，最后扯出当年的事情！



　　袁氏当即白了脸，也不似之前那般意气风发，只扭着帕子故意不明道：“母亲这是何意？儿媳不知做错何事惹恼母亲。”



　　“是啊母亲，到底何事您要将筱萍叫来单独问话。”这一句来自杜成康，他说着已经迈进大厅，袁氏见了，站起身子唤了声“老爷”便站在一边。



　　颜氏端着茶碗的手抖了抖，面上神色如常：“难不成你以为为娘是个不分青红皂白的？”



　　一面责备的眼神看向袁氏。



　　杜成康见了，将妻子护在身后：“母亲不要错怪筱萍，是儿子今日去茹古院，正好见到筱萍在写信。儿子多嘴问了一句，这才跟过来的。”



　　颜氏听了，非但没解气，反而火了，袁氏竟然故意挑起战火，引导她的儿子与她对立，颜氏心里一酸，口气也不客气起来：“那我还应该感谢她替你二弟筹谋了？还是该怪你治府不严，由得下人们背后嚼舌根，竟妄议起小姐们来了！若不然，就是你生的两个好女儿！”



　　杜成康从不管理后宅之事，并不代表他对此一无所知。母亲自从病后，把管理家事的大权全权交由妻子管理，他是知道的。如今无端端听母亲提起来，他知道其中必有蹊跷，遂向妻子投去一瞥。



　　袁氏也是一脸茫然之色：“母亲，发生了何事？”



　　颜氏最是看不惯袁氏这一副做作表情，嘲讽道：“你自己管家，难道发生何事都不知道？”



　　“若真如此，你这个主母也不要当了！”



　　杜成康则是怀疑地看过去。



　　袁氏打了个冷颤，暗叫不好，可是她刚刚得罪了婆婆，失了丈夫的信任，哪里还有刚才的表情。她也是个精明的，知道伏低做小才是缓兵之计，于是虔诚道：“母亲，自上前日知道七丫头要回来，儿媳便命人安排洒扫知春阁，又加班加点赶制了几身衣衫，前日带着她熟悉府中各处，昨日又是一家团聚，儿媳怕七丫头待不惯，傍晚时分再去探了一眼，恰逢回到院子又要准备下个月二弟生辰的事情，这才疏忽了。”



　　颜氏并不给面子，她疼小儿子不假，可是也疼大儿子，更容不得别人将她的儿子抬出来打仗，哪怕这个人是她的儿媳！



　　袁氏见袁氏不买账，又道：“母亲要是说起两个丫头的事情，儿媳确实也知道一些，原本以为五丫头今年十岁，也是该接触一些了，所以儿媳才把这件事交给她去做，哎，终归还是年幼了些。”



　　颜氏一听，还扯上她宝贝的孙女，想到孙女她给了几分好脸：“这事怪来怪去也怪不到五丫头头上。她毕竟是未出阁的女儿家，日后这些事，你自己先处理了，只让她从旁协助看着便是。说到底也是快要十岁，是该了解一些了。”



　　如此也算是给了袁氏一个台阶下，袁氏忙应道：“是，此次是儿媳没有考虑周全，儿媳这就回去处理，母亲好好歇着吧。”



　　颜氏年纪大了，经不起折腾，便由着袁氏退了。



　　杜成康也跟着要走，颜氏张了张嘴想留下儿子，发现发不出声音，这才作罢。



　　出了院子，杜成康先走在前方，袁氏亦步亦趋地跟着，杜成康置之不理，袁氏道：“老爷，我……”



　　杜成康不耐：“事情褚嬷嬷都告诉你了，先去处理吧，不用管我。”



　　袁氏知道丈夫误会，张口想要解释，徐嬷嬷拉了拉她，袁氏住