庶女正妻-第3部分

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并没有得到通知，倒是如往日一般在院子里磕着瓜子说着一些不着边际的话语。



　　倒不是季管家忘记了，只是杜成康万万没想到，被送在外养着的孩子会是这样的待遇。



　　马车来到梧桐院外，杜成康没有见到外院把守的家丁，心下未免有些奇怪。不光是他，连季管家也是吓了一跳，只见院子中央，两个老妈子正坐在藤椅上悠闲磕着瓜子，身边一张矮几上，并列摆放着两杯热茶，丝丝冒着热气。这院子里唯一看得过去的便是那株参天古树，其余的地方便是杂草丛生，苔藓长在石阶上，像是荒废了般萧索。



　　季管家咳了一声，两个老妈子不经意抬起头来，见到季管家有些愣住，但是杜老爷的样子是记得的，当即弹跳起来，结结巴巴道：“老爷……”



　　杜成康很是不悦，碍于她们是袁氏的人，面子上不好为难，只干涩问道：“小姐呢？”



　　两个老妈子你看看我，我看看你，吓得面如筛糠。



　　“小姐，小姐……”



　　“小姐还未起来？去房里把小姐请来。”杜成康顾不得多言，径直走过去坐在椅子上，他心里竟有些紧张。



　　“这……老爷，小姐她……她不在房里。”



　　“嗯？那去哪了？”



　　“她……”



　　“小姐自小喜欢新鲜的空气，所以每每早膳后，就会出去走走。”一个老妈子本欲实话实说，被另一个编出一个谎言。



　　按照以往，杜成康铁定是被糊弄过去，可是他刚刚从金阳城赶来，未曾歇息过一刻，这旅途劳累自不必说，加之见到满院的荒芜，让他心底开始怀疑起来，因此不免也多看了几眼老妈子的神色。她们都是以前跟在袁氏身边的，杜成康多少了解一些，当即板起脸。



　　季管家喝道：“大胆！休要再胡言乱语！小姐究竟在何处，还不快从实招来！”



　　两人仗着是袁氏的陪嫁，竟颠倒黑白胡说一通，无非是七小姐性情古怪难以侍候，娇惯得嫌弃这院子，所以另谋了一处，撇下她们三个仆人罢了。



　　其实自从七小姐被送来之后，就没有一日好过。两个老妈子不是克扣她的用度就是私藏了揣进自家腰包。梧桐院的物资一向是杜府拨下银钱，由两个老妈子就近采买，只在逢年过节或特殊时节，杜府才会安排专车送来一些年货礼品。但因为杜成康没有过问，袁氏也就默默选择了忽视。主子都不重视，她们这些下人也就对于这位七小姐不怎么上心，倒是也没饿着，至于要伺候得多妥帖舒坦，就基本不可能了。又过了两三年，两个老妈子从外面买了个小丫鬟回来贴身伺候，寻了由头竟反客为主将七小姐撵了出去，自己关上门来当主子了！



　　季管家任管家也有十年，哪里不懂这种弯弯绕绕？他记着媳妇的嘱托，滴水之恩涌泉相报，此时不免对这位还未谋面的七小姐同情起来。就是因为不受宠，连奴才都可以随意欺负吧，想七小姐今年也还是个孩子呢。



　　杜成康知道女儿不在此处，气得肺都要炸了，跳起来狠狠踹了老妈子几脚，吼道：“快说，小姐在哪里？”



　　“在……在山上的茅屋内。”



　　“季管家，去找小姐。”



　　季管家应了一声，道：“只是老爷，她二人如何处置？”



　　杜成康头也未回：“杖责二十，再拿了卖身契撵出去！”



　　“老爷，老爷，老奴知道错了，老爷，求您高抬贵手，放过老奴这一次吧！”



　　另一个也哀求道：“老爷，求您看着夫人的面子上放过老奴吧，老爷，老奴好歹也是夫人从娘家带过来的人啊！您不能就这么把我们赶出去啊！”



　　杜成康闻言，果真停下脚步，转身回头：“夫人是吗？季管家，既然她们不知死活，那就一并带回杜府去。也好当面对质！”



　　“季管家，季管家……你救救我们救救我们！”



　　一个老妈子扯住季管家裤腿。



　　“是啊季管家，您大人不记小人过，救救我们，我们不能被赶出去啊，这叫我们怎么活啊！”



　　季管家露出少有的恶心，啐了一口痰道：“你们还记得我季某？既然记得，就该知道，没有对二位落井下石，已经算是我季某的仁慈了！”



　　两个老妈子听罢，顿时如烂泥般瘫坐在地上。



　　原来当初还在杜府时，两个老妈子仗着袁氏撑腰，没有少胡作非为，季管家也吃过好几次亏，所以他才会说出那样的话。



　　可是这又怪得了别人吗？如果不是两个老妈子未尽本分，又何至于落到如斯田地？
第四章
　　第四章



　　风漫漫杜成康初见幼女



　　尘仆仆七小姐不识生父



　　杜成康心急如焚地在院子里等着，季管家出动所有的人围着那茅草屋，七小姐还是一无所踪。他硬着头皮走至杜成康身前，多年主仆，杜成康见季管家的样子已是明白了个大概。此时他说不出心中什么滋味，只单单想起适才那恶奴的嘴脸，内心就一阵抽搐。



　　一种难以言说的情绪遮盖了杜成康的内心的澎湃，他摆摆手，仰望着天际，有些失落地道：“你们在这候着吧，我四处走走。”



　　季管家哪里能拦得住，何况这梧桐院也算是杜家家产，来都来了，使唤着其余下人收拾一番也是应当的。



　　乡间的路坑坑洼洼，杜成康没走几步，靴上已经布满尘土，甚至险些他自己也摔了跟头。他心想，这些年也不知道那孩子是怎么过来的？他开始后悔没有追问清楚就把那两个毒妇赶了出去。但是现在他见不到女儿，若是能够多听一些关于她的事情，是不是心里会好受些？



　　又能好受到哪里？



　　锦端，锦端，他默默念出这个掩埋在心里多年的名字，赧然道：“锦端，锦端，终究是我负了你，还是你负了我？可是那孩子，那孩子……”



　　可是，要他如何面对那孩子呢？



　　杜成康不过而立之年的人，此时却突然佝偻了背，如同老人般脆弱。



　　孩子，你在哪里？



　　杜成康漫无目的地走着，脚底快要磨出泡来，他虽是一介男子，然从小娇生惯养，哪里吃过这样的苦，可是看着离梧桐院已经有一段路程，要是叫人的话，季管家等人未必听得见。杜成康无奈地硬着头皮继续走，似乎只有这样，才能减少他心底的焦灼。



　　也是凑巧，他无意抬头，竟发现前方不远处，赫然一处显眼的茅草屋。杜成康回忆着二弟的话，两个毒妇也说过七小姐是被撵到山上的茅草屋了，这么拼拼凑凑，杜成康立刻明白了过来。他强压住内心的狂喜，即便看不见本人，看看她住的地方，也是好的吧。



　　原来杜成康主仆所经之路与杜成安夫妇所过之处并非同一条道。杜成安由西向南，杜成康由南向西，正好是两个相反的路径。但是鲜少出门的杜成康忽略了这个问题，而季管家则是按照主子的吩咐安排的行程。因此，季管家等人上山是由东上，但其实此时七小姐和她的丫鬟绿影正好在地处西侧的油菜地，因而就这么错过。



　　心烦意乱的杜成康随意走走的地方，刚巧是离茅草屋较近也偏离油菜地不远的地方。



　　他忘记的脚下疼痛，忘记了种种不快，也是一盏茶功夫就来到茅草屋前。



　　杜成康站在院外，明明近在迟尺，他却犹豫了。这扇门明明这般残破，在他看来却坚不可摧，那手在空中僵着僵着，最后，还是推开了。



　　院中情景，果真如杜成安所言般，极尽简朴却透着一股子干净。正是“雅而不淡，精而不华”。



　　入堂的门口还有一副对联，字迹略显稚嫩，内容却是杜成康熟悉的：红梅点点，盘呼傲霜随岁去



　　和日融融，天蓬报喜伴春来



　　那是她还未入杜府为姨娘前，在外与他度过第一个春季时写下的。她酷爱红梅，他那时不似如今般瘦，便自诩天蓬，他们一起度过最为开心的时光。



　　她说过，以后每一年的春季都会贴这副对联。



　　如今，斯人已去。



　　贴对联的人变成了，她的女儿，他们的女儿了吗？



　　那么多的往事喧嚣而来，将他击碎在原地。



　　“大人，这位大人。”



　　蓦然的女声唤醒了他的思绪，杜成康稳了稳身形，见对方是一个八九岁扎着辫子的小女娃，睁着好奇的丹凤眼，正盯着他。



　　他细细一算，面前的小女孩正是那个素未谋面的女儿的年纪，莫非……



　　杜成康一颗心即将跳出来，问道：“你是，这屋子的主人。”



　　小女娃扯了扯辫子，道：“算是，也算不是。”



　　这口气倒是不似锦端，锦端从来都是安静温柔的。



　　他有些好笑，继而问道：“何以见得？”



　　小女娃倒也大方，只管答道：“这是我家小姐居住的地方，不过，这里只有我们两人，大人，你说，算不算？”



　　“小姐？你是说，住在这里的是你家小姐？”他自己也没有发现，自己的音调透着多少个急切。



　　“是啊。”小女娃道：“可不是我家小姐，就是我家小姐让我来问问您，大人您可是路过此地迷路了？前几日也有一位大人带着他的夫人路过此地，结果马车掉到坑里，还是我家小姐及时出手相助呢。”



　　杜成康听见自己砰砰的心跳，他循着小女娃所指的方向望去，见院外站着一位与这小女娃差不多年纪的女孩，以纱遮面，一双眼睛却是熠熠生辉。



　　杜成康太熟悉这双眼睛，那是和锦端一模一样的眼睛，他几乎可以断定，面前的女孩就是自出生便被送走的女儿！



　　她穿着素色衣衫，神情尽管淡漠然也有礼，见到杜成康望来，礼节性地福身，道：“这位大人，家奴多言了，还请不要见怪。”



　　这姑娘不是别人，正是杜成安口中的“沈小姐”，那小女娃自然就是丫鬟绿影了。



　　杜成康不知说些什么，脑中想起二弟他们也是因为赶路出了岔子被她救下，也就随意扯个由头道：“小姐客气，我……我带着家人赶路，谁知马车出了故障，家人已经去修理，我有些口渴，所以……”



　　沈小姐道：“原来如此。大人若不嫌弃，可以到寒舍喝一杯茶。”



　　这沈小姐如同往日一般带绿影外出采取花汁，没想到回来后见到一个陌生人在自家门口徘徊。她自认屋内没什么值得窃取的东西，且看此人衣着，虽不是朝服，袖口却印着官府的通牒，她自然知晓，只有朝廷官员，才能穿这样的衣衫。身为闺阁小姐，即使是落魄潦倒，也是有避讳的，这才命绿影前来一问。



　　进了厅来，杜成康也找不出什么话，两两静默一会，绿影泡着茶出来了。沈小姐以宾客之礼相待，杜成康称谢接过。



　　一杯茶下去，喉咙处清润不少，杜成康是品茶高手，但是像这样的茶品还是第一次尝到，不免赞许几句。



　　沈小姐客气道：“让大人见笑了。茶不过也是普通茶，只因大人一路劳累疲乏至极，才会觉得这茶易于他物。”



　　“不不不。”杜成康摆手：“虽是普通的茶，可似乎，这茶里另外加了些东西，一冲一泡，味道也是难得。”



　　他没有说出口，这茶有他熟悉的味道，他觉得现在说起来，似乎很是唐突，而且，她口口声声称自己姓沈，随了母亲，竟是连他这个生父也忘得一干二净了，他不免有些难过。



　　沈小姐微微一笑：“原来大人是品茶的行家。不瞒大人，我在这茶里加了少许梅花，而冲泡的也非泉水，而是晨起采集的露珠。”



　　杜成康手一抖，险些丢掉手中杯盏。这是锦端以前长泡茶的方法，他已经有多年没有尝到过了，难怪觉得如此熟悉。



　　他故作随意地问道：“倒是个好办法。”



　　沈小姐了然一笑：“这是我母亲留下来的。”



　　“你母亲？？杜成康没料到她会在一个“外人”面前提到母亲。



　　“嗯，是我母亲，她已经过世多年了。我是从她留下来的手记里看到的。”



　　他记得，当时母亲颜氏憎恶锦端，在得知她生下一个女儿后很是不喜，他也因为各种缘由没有见过这孩子一眼，当晚锦端母女就被送走了。可能因为颜氏不喜，所以但凡锦端用过的物件全都被送了出去，大致也是被送来梧桐院吧。



　　这些年，她就是靠着这些回忆母亲的味道吗？



　　事后他也曾试图来看看，但想起其中种种，便打消这种念头。



　　往事如烟，杜成康试探着问道：“既然你母亲不在了，沈小姐为何不是与父亲一起呢？”



　　这话问得唐突，沈小姐也是一愣，忽而望着远处，目空一切：“大人，不知为何，竟是觉得与大人有些投缘。至于父亲……母亲说父亲于她，不过是一场最绚烂的烟火。既然是烟火，那我便是那烟火散尽后的灰烬了吧。”



　　杜成康心下疼痛，明明是如此近的距离，女儿却可以对他这个所谓的陌生人敞开心扉，却紧紧闭上了那扇叫做父亲的门。



　　这一切都是他自己种下的，不是吗？



　　他心情沉重地走回梧桐院，季管家见他面色不善，关切道：“老爷……”



　　杜成康上了马车，抬起帘子道：“回吧。”



　　马车缓缓沿着回城方向行驶，车内的杜成康，掏出藏于袖口下的一包物件，紧紧盯着，思绪再次回到十年前……



　　而在茅屋内的主仆二人，依旧按照往常的路径生活，绿影看着离去的杜成康，道：“小姐，这位大人好生奇怪。我怎么觉得，他看着小姐的时候，像是在看一个故人呢。”



　　沈小姐微微叹气：“我也觉得这位大人似曾相识。”



　　“所以小姐才会把做好的茶叶送给那位大人吗？”



　　沈小姐摇头：“绿影，你难道没有看出来，这位大人，与前几日的那位大人，很是相似吗？”



　　绿影想了想，恍然大悟。



　　可笑广袤大地间，大水冲了龙王庙，女儿却不识亲生父。
第五章
　　第五章闻音信方姨娘先来哭诉得消息大夫人早发善心



　　杜府内，大夫人袁氏从早忙到晚，一刻也未得闲。待她查看完上个月的账薄回到“茹古院”时，夜幕悄悄洒上了浅黑色。袁氏喝了一口丫鬟上的热茶，顺道问了一句：“老爷呢？”



　　往日这个时候，老爷都会在书房，今日袁氏见到书房里没有亮灯，随口问了一句。



　　丫鬟低着头：“回大夫人，奴婢不曾见到大老爷，或许是去别的大人府中吟诗了吧。”



　　自从杜成安夫妻回府后，为了区分，下人门均将以往对杜成康夫妻的称呼从“老爷夫人”改口成“大老爷大夫人”，杜成安夫妻则理所当然地称呼为“二老爷二夫人”。



　　自家老爷平日最爱的便是与几个同僚一起讨论诗词。袁氏也没有觉得不妥，大抵是累了，她只淡淡点头，屁股还未沾上凳子，就见袁大家的急匆匆地朝她这边奔来，面色焦急，口中还喊道：“夫人，不好了，不好了！”



　　袁大一家早年是袁家家生的奴才，袁氏嫁人就被袁家安排着做了袁氏的陪嫁。袁大掌管着袁氏的嫁妆铺子庄子，袁大家的则负责贴身伺候袁氏，深得袁氏的信任。



　　要说连深谙宅门生存的袁大家