日酒生情-第9部分

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「好，亦坏。」夏侯且语重心长。

「怎么说？」她不解。

「若皇帝满意，自是再好不过；倘若皇帝不满意，就怕惹来杀身之祸。」皇帝的金口一开，可让人飞黄腾达，但也能让人家破人亡，得谨慎应对。

花翎凤闻言，心中一悸。是啊，他说得没错，倘若出了什麽纰漏，皇帝一怪罪下来，搞不好连命都会没了。

但宫中总监都如此说了，他也只能照办，不得违抗。

「那陈香雪呢？她又怎会知道此事？」

「陈香云正是陈明的亲妹子，昨日定是为了查探消息而来。」

「陈明又怎会知道此事？」她不解。

「只要与宫中的几名宫监打点好关系，一有什麽风吹草动，那些官监自然会主动告知。」

花翎凤对於人心的尔虞我诈十分厌恶，却又一点办法也没有。

「那我们的婚事……」

「只能等我赴皇宴结束後才能进行。」夏侯霄紧握著她的柔荑。他是打算尽早将她迎娶入门，但他还得入宫一趟，能否平安归来，无人知晓。

花翎凤直瞅向他，「无论如何，你都得回来，回到我身边。」她的心已经给了他，再也索不回，他定得平安归来。

夏侯霄将她一把拥入怀中，紧紧搂著，怎麽也不愿放开。

将酒带入宫中给皇帝品尝一事，万万不能出任何差错。非得平安归来，娶她为妻。

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京城一座民房，一对男女坐於椅上，满脸忧愁。

「大哥，你说的事是真的吗？」

「那当然，方才宫监特地派人送信来，上头写得清清楚楚。」

「倘若夏侯霄将酒呈上，皇帝感到满意，日後绝不会再将咱们的酒封为御酒，到时候酒肆内的生意定会一落千丈。」

「此事不用你说，我心里清楚得很。」

「那该如何是好？」

陈明气煞，「你倒还问起我来？还不是怪你办事不牢，没早点将事情查探出来！宫中总监一早便对皇帝说了，後日的宴席上要用西陵酒肆的酒，皇帝也点头答允……我来不及拿钱去堵住宫中总监的嘴，现在才会落到坐於椅上与你乾瞪眼，想不出办法来。」

「大哥，你又不是不知道，夏侯霄身旁的那女人可悍得很，上回我就被她揍晕了，哪还敢再接近他？」陈香云光想起花翎凤的脸，就吓得直打哆嗦，脸上先前被揍的地方，现在还隐隐作疼。

陈明念头一转，「乾脆咱们一不做，二不休……」

「大哥，你想将他们灭口？」

陈明诡谲一笑，「用不著我们亲自动手，让皇帝下令杀了他。」

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一弯新月，万点金星。

街衢寂静无人，西陵酒肆内，掌柜将一切整理妥善，再仔细巡视一回，这才放心将门扉锁上，到酒肆後方小屋休憩。

数个时辰之後，一道身影悄悄奔向前，将门锁破坏，潜入酒肆的库房内，揭开酒坛封口，自带来的布包中掏出数个竹筒，将个内物体逐一倒入，再将封口封上，随即迅速离开。

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翌日清晨。

夏侯府大门被人用力拍打，「少爷……少爷……您快出来啊……少爷……」夏侯府总管连忙开门，只见酒肆掌柜手中抱著一坛酒，一脸焦急。总管立刻请他入内，再通知夏侯霄此事。

夏侯霄步入厅堂，瞧见掌柜的一脸焦虑。「发生什麽事？」他知道一定出事了。

「少爷，大事不好了，我今儿个一早起来，发现酒肆大门门锁被破坏，财物并没有任何损失，於是便到库房内掀开酒坛检查，没想到里头竟被人放了牲畜的腐烂内脏，这些酒全不能喝了。」

夏侯霄剑眉紧蹙，没想到竟会有人使出如此卑劣的手段。

「少爷，这下子该如何是好？「

夏侯霄抿唇不语，暗自沉思。酒厂内的酒距离酿熟还得花上几天的时间，虽然有些库存，但数量并不多……

下一瞬，又有一名男子奔入夏侯府，他正是在酒厂酿酒的师傅。

「少爷，大事不好了，昨晚有人侵入酒厂，将所有已经酿好及尚未酿好的酒内全放入牲畜腐烂的内脏，那些酒全不能喝了！原本一直守著山洞的大汉，昨儿个傍晚也不知是吃了什麽，腹泻不止，压根无法看守山洞，所以就连存放在山洞内的那些酒也全被人放入腐烂内脏，无法饮用。」

掌柜闻言，瞪大一双老眼，讶异不已，手中所捧的酒就这麽落於地面，散落一地。

那名酿酒师傅见散落一地的酒和酒坛碎片中竟也有腐烂内脏，立即明白连西陵酒肆也出了事。

「该死！」夏侯霄低咒出声。

「爷，咱们不如花钱买回原先卖给客倌们的酒——」掌柜的话尚未说完，便被夏侯霄打断。

「那些酒已被开封，酒质定会受到影响，咱们若回收那些酒，再转卖与他人，定会对酒肆信誉有损，绝不能这麽做。」

「那……咱们该如何是好？」掌柜与酒厂酿酒师傅急得如热锅上的蚂蚁，焦虑不安，连个主意也想不出。

夏侯霄稍一沉吟，随即下令，「酒肆暂不营业，派人将酒肆内所有酒倒掉，连酒坛也一并击碎，不许再用，酒厂内的酒与酒瓮，还有酿酒用的谷物、果品、花卉、药材也一并处理掉。」

牲畜腐烂内脏的臭味将会残留附著於酒坛内，就怕清洗不净，日後再倒入新酒，那些酒也同样不能饮用。而那些酿酒原料虽然还不能确定是否有被人调换，但为了确保安全，只得如此。

掌柜与酿酒师傅闻言，莫不瞪大眼。这麽一来，岂不损失惨重？

夏侯源缓缓步入厅堂。「霄儿，你为了西陵酒肆的信誉所下的决定是正确的，爹绝对会支持你，但有一件事爹非问不可，你可有将明日欲呈给皇帝的酒准备好？」

多年的信誉重要，但性命更要紧。

夏侯霄沉默不语。原本他是打算今日前去酿酒厂与酒肆挑选酒，好在明日呈给皇帝，没想到竟会发生此事。

夏侯源立即明了一切，不再多问，缓缓闭上老眼，跌坐於一旁的黑檀木椅上，彷佛在瞬间老了数十岁。

明日霄儿就得带酒入宫，若没酒可呈上，如同犯了欺君之罪，後果不堪设想。

看来……天真要亡夏侯家。

此时，花翎凤步入厅堂，「你们全聚在这儿做什麽？」

今日本想与夏侯霄一同挑选呈献给皇帝品尝的酒，没想到迟迟不见他的身影，遂主动前来，万万没料到竟会瞧见众人愁眉不展的模样。地上有酒渍、酒坛碎片，以及……腐烂的牲畜内脏？

「究竟是发生什麽事了？」她皱眉，任谁都看得出来出事了。

掌柜的一见花翎凤到来，顾不得一切，立即奔向前，红了眼眶，将事情经过一五一十告知。

花翎凤听罢，面无表情地步向前，一把握住夏侯霄的手，不顾众人讶异的神情，拉著他直接往外步去。

「等等……你要带我去哪里？」夏侯霄被她拉著走，手也｜Qī｜shu｜ωang｜挣脱不开，今日才知道她力气惊人。

「跟我来就对了。」

花翎凤拉著夏侯霄返回花宅，步入自个儿的厢房内，这才放开他的手，自黑檀木箧内取出一坛酒交给他。

夏侯霄讶异，「这不是那日你来酒厂时，我给你的酒？」

还以为嗜酒如命的她，一拿到他给的酒便会立即喝个精光，想不到她一直都没喝，反而小心翼翼地收妥。

「这坛酒我一直没有开封，你可以放心於明日将这酒呈给皇帝品尝，相信皇帝一定会满意。」花翎凤说什麽都不能让他因为无酒呈给皇帝而受到惩治。「我们的婚事暂缓，等到你将酒肆与酒厂的事都处理妥善後再来举办。」

婚事不急，任何时候都能举办，她只要他平安归来。

夏侯霄将手中的酒坛放於桌上，将她一把拥入怀中，俯身合住她的朱唇。这一吻，包含著对她的无限爱意与千万感激。老天爷还是眷顾他的……

突如其来的这一吻令花翎凤羞红双颊，原本试著回应，但想起一事，遂轻轻推开他的拥抱，柔声低语：「别忘了，还有许多事等著你去处理。」

夏侯霄只得在她唇间印下一吻。「等所有事付都处理好，我再风光迎娶你为妻。」

是啊……还有许多事等著他去处理，而他心里虽然知道可能是谁下的手，却苦无任何证据可将那人扭送官府查办。

花翎凤轻轻点头，目送他离去，直到再也看不见他的挺拔身影，这才双手合十，轻闲双眸，向上天祈求他能平安无事、否极泰来。

夏侯霄手捧著酒坛，一步出花宅，神情骤变，眼底浮现冷冽杀意。

来日方长，他定会给那家伙一个永生难忘的教训。

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霞光艳艳，瑞气腾腾。

皇宫玉兰亭内，雕梁画楝，六角飞檐，气势非凡。锦绣屏风、耀眼宫灯，璀璨夺目。亭中有一玉石圆桌，桌上放置各式佳肴，一只偌大双龙盘绕、日月争辉的古铜酒壶置於圆桌中央。

皇帝与两名爱妃及数名朝廷大臣一同用膳，吟诗作乐。

宫监手捧著一坛酒，汪入酒壶内，并将桌上的白玉酒杯斟满酒。

浓郁香醇酒香随即扑鼻而来，直透心脾，令人垂涎，皇帝顿时忘却一切，立即伸手端起白玉酒杯，仔细品尝。酒一入口，满嘴生香。

此酒风味优雅细致、酒质滑润、芳馨温和、馀香不绝……皇帝一口气接连饮了数杯，龙心大悦，立即派人传唤酿酒之人前来。

夏侯霄步入玉兰亭，跪地叩拜。

「这酒可有名字？」

夏侯霄恭敬答道：「花纷。」

此时一阵微风吹来，吹落枝头绽放的白花，花瓣落於清澈透明的酒液中，皇帝见状，心中大喜。

「好、好一个花纷，朕将此酒封为御酒，速将所有花纷酒带入宫来。」

「启禀皇上，草民所酿之酒，数日前早已售罄，得过些日子才能将酒呈上。」

宫中总监见星上似乎对夏侯霄颇有好感，立即向前多说了些好话，以讨皇上欢心。

「皇上，西陵酒肆可是京畿内数一数二的名店，民众逢年过节皆会前去大肆采购，美酒时常售罄。」

「喔？」想不到民间竟有如此知名的酒肆存在。

「皇上一统万方、夭下太平，草民酒肆这才得以生意兴隆。」夏侯霄扬声答道。

皇帝闻言，愉悦万分，对此人甚有好感。

「你叫什麽名字？」

「夏侯霄。」他态度不卑不亢。

「好，朕封你为宫廷御用酿酒师，即刻上任，日後需要什麽物品，尽管开口，朕立即派人为你准备妥当。」

「回禀皇上，草民不才，无法胜任。」

众人闻言，莫不倒抽一口气。这人可是傻了，竟敢拒绝皇帝以及这绝佳的好机会？

皇帝皱眉，心生不悦。

「草民只有一个心愿，希望皇上与天下百姓皆能享用此酒。」

皇帝心想也是，若他成了宫廷御用酿酒师，日後只能为宫廷酿酒，酒不得外流，到时候天下百姓便无法享用到如此美酒，既而怨声四起……这并不是他身为皇帝所乐意见到的情景。

「嗯，朕撤去你宫廷御用酿酒师一职，但此酒可得年年进贡，让朕随时可以品尝到。」皇帝大喜，赐予夏侯霄黄金千两、绫罗绸缎千疋。

夏侯霄恭敬叩首答谢，退离玉兰亭。

皇帝继续与嫔妃、众臣饮酒，没一会儿酒壶见底，滴酒不剩。宫监只得连忙将另一坛酒呈上，斟满酒杯。

但皇帝才饮一口，立即皱眉，「这是什麽酒？」与方才所饮的花纷完全不能相比，根本就是劣品。

任何人都看得出来皇帝极为不悦，宫中总监立即跪下，颤抖著声音答道：「回禀皇上，是御酒开阳酒。」

「这也称得上是御酒？」皇帝将酒杯用力一扔，碎片散落一地。「以後宫中只用西陵酒肆的酒。」

「小的遵命。」宫中总监连忙退离玉兰亭，派人将宫中所有开阳酒倒掉，一坛都不留，并通知夏侯霄此事。

夏侯霄听闻此消息，唇瓣微勾，绽出一抹笑，抬头仰望蔚蓝苍穹。多亏花翎凤出面相救，他才得以平安无恙。

这正是绝处逢生，时来运转。

第八章：

西陵酒肆的花纷酒被皇帝钦点为御酒一事，沸沸扬扬地自京城内传了开来，无人不知晓。

但西陵酒肆前些日子却突然关起门来，不做生意，许多想买酒的人全扑了个空，怨声四起。

数月後，西陵酒肆重新开张，各式酒类均低价贩售，但酒质不变，反而还比往年更为香醇顺口，吸引大批人群前来购买。有人一买就是数十坛，生意兴隆，而被封为御酒的花纷酒更是不到三日便全数售罄。

新酿的花纷酒献给皇帝，皇帝赞不绝口，要求夏侯霄除了将花纷酒年年进贡外，还要多带其他美酒给他好好品尝。

又听闻花富贵打算将花翎凤嫁与夏侯霄为妻，近期择日完婚，夏侯府可说是三喜临门。

夏侯霄走於街道上，人们一见到他便说声恭喜，祝贺声不绝於耳。唇瓣微勾，迈步继续往前走去，来到西陵酒肆。

西陵酒肆掌柜忙得不可开交，满头大汗。

「快快快，你还不快去拿两坛酒给这位大哥……好好好，你等等，这就替你拿酒来了……花纷已经售罄，过些日子才会再拿来……这位大嫂，你要什麽？我派人拿给你啊！」

酒肆内一片热气腾腾，生意兴隆，日进斗金。

掌柜眼尖，瞧见夏侯青前来，暂时离开柜台前，手捧著帐册，笑弯了眼。

「少爷，您瞧瞧，才不过几天，咱们就赚了这麽多银两。」呵呵呵，无时无刻没有银两交到他的掌中，这种不停拿钱的感觉真好。

夏侯霄抿唇一笑，并未答腔，看了眼满是购酒人群的酒肆大厅，随即转身，朝外步去，来到城东的开阳酒肆。

开阳酒肆所酿的开阳酒已不再被封为御酒，在西陵酒肆重新开张的这些日子以来，吸引不少开阳酒肆的老顾客前去饮酒，已无人再来此购酒，生意惨淡。

陈明坐於柜台前，百般无聊，瞪著空无一人的酒肆发呆，突然瞧见一道人影入内，立即扬声，「客倌里面坐——」待他一见前来的是夏侯霄，立即止了声。

怎麽会是他？他来做什麽？

夏侯霄微笑拱手作揖，「陈明兄，近来可好？」

陈明拱手回礼，「托福，勉强过得去。」才怪，他简直是惨到谷底，酒肆就快要关门，他得去喝西北风。

「不瞒你说，我可是碰到了个贵人。」夏侯霄笑眯了眼。

「贵人？」陈明挑眉，竖直耳朵，打算听个仔细。

「前不久我的酒肆被人入侵，那人竟没偷半文银，却将我的酒全毁了，就连酿酒厂内的酒亦然如此，无一幸存。但多亏了那人，我将酒全部丢弃，重新酿造，反而酿出酒质更佳的香醇美酒。你说，我该不该好好感谢那贵人？」

陈明脸色铁青，要笑不是，要怒也不是。可恶！他今日前来，可是故意要嘲讽他？

夏侯霄拱拱手，转身离开，不再与陈明交谈。对方若来阴的，他便要以光明正大的方式赢回来。

陈明怒瞪著夏侯霄的身影离去，气得咬牙切齿。该死！他原本是想让夏侯霄死得难看，没想到反而帮了他一把。

不行，再这样下去，他的酒肆迟早都得关门，非得想个办法应付才行……念头一转，心里有了算计。

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时已入秋，溽暑稍退。

再过数日即为中秋佳节，家家户户门前张灯结彩。酒肆贩卖新酒，供人饮酒赏月，即使是陋巷里的贫穷人家，也都会典当衣物去购酒，以欢度中秋。

西陵酒肆在夏侯霄的带领下，将一瓶瓶新酿美酒分送贫困人家，此举获得京城万民肯定，更对夏侯霄的人品赞扬不已。

方从街上返回宅第的何花立即告知花翎凤此事，她不禁扬起嘴角。

「我早就知道他人品不错。」她所看上的男人当然好。

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