皇牌农女-第164部分

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　　　　他旁若无人，穿过人群长驱直入，在台前停住，翻身下马，拾级而上。

　　　　“那不是康九爷吗？！”

　　　　不知道是谁低低地喊了一声，让那些见过“康九爷”的秋叶村民如梦初醒，人群之中响起一片或惊疑或笃定的议论。

　　　　“是康九爷吗？瞧着不大像啊。”

　　　　“没错儿，是他，就是那个从京城来的康九爷！”

　　　　“哎哟，长得挺俊的一个人，咋留上胡子了？”

　　　　……

　　　　龚阳比他们早一步认出凤康，只是不敢确定。这会儿一脸惊讶，目光在他和叶知秋之间来来回回地移动。

　　　　帐篷里的人反应各异：

　　　　成老爹先是大惊，不知道康九爷消失四年之后，为何又出现在这里？而后是担忧，唯恐这个曾经与孙女儿牵扯不清的男人坏了眼前的大好姻缘。

　　　　虎头是惊中带喜，三步并作两步奔出帐篷，急急张望。

　　　　在他心目中，姐姐是天底下最好的女子，理应与相貌、人品和才华都出类拔萃的男人匹配。今天来求亲的人，无论哪一个成为姐姐的夫婿，他都不乐意。

　　　　凤康也不是百分之百合格，可比起台上那三个要好得多。不管怎么说，那都是他叫过“姐夫”的人。

　　　　东霞、西月、添香和小蝶只听过“康九爷”的名，从未见过他本人。听说传闻中的康九爷出现了，满心好奇，争先恐后地涌到窗口，想看一看唯一一个赢得过小姐芳心的男人长什么样子。

　　　　闻夫人也对这个夺了自家儿子爱情先机的“康九爷”很感兴趣，只是碍于身份地位，不好失了仪态。和元妈一道，端庄地坐在桌边。

　　　　元妈是最淡定的一个，面上无波无澜。若是留意细看，便能发现她一向森凉的眼底泛着浅浅的笑意。

　　　　鹿皮的靴子踏在木板上咚咚作响，每一下都如同踏在心坎上。叶知秋屏住呼吸，紧紧地盯着那个一点点升高、一步步走近的身影。

　　　　三十米，十五米，十米，五米……

　　　　他在距离自己两米的地方站定，那张她思念了无数次的脸孔清晰地映入眼帘，那么熟悉，又那么陌生。她思绪万千，想说“你终于来了”，话一出口，却自动变了样。

　　　　“这位公子，你想入赘吗？”

　　　　凤康脸色不出意料地黑了两分，抿了抿唇角，不作言语。

　　　　“公子看过招亲告示吧？那么对招亲条件和规则也应该一清二楚。请问公子姓什么叫什么？今年贵庚？家住哪里？是做什么营生的？可曾成亲？家里有没有妻妾通房？外面有没有红颜知己？”

　　　　一连串的问题不受控制地从她嘴里冒出来。

　　　　凤康依然不说话，只是居高临下，用复杂凌厉的目光地盯着她，似乎要将她薄薄的面皮看穿一样。

　　　　叶知秋目光一转，看到几名侍卫随后走上台来，脸上的笑容愈发灿烂了，“这几位公子，你们也是来求亲的吗？”

　　　　他们哪有胆子跟主子一争高下？急忙停住低头。张弛和洛晓雁对视一眼，都从对方脸上看到了忧虑之色。原以为主子赶到，一切问题都能迎刃而解。现在看来，好像没那么简单。

　　　　“几位公子，你们到底是不是来求亲的？”叶知秋又一次言不由衷地发问。

　　　　“滚。”凤康终于开口了，话却不是对她说的，眼睛看向她身后那三个目瞪口呆的人，“不要再让我看见你们，否则，杀无赦！”

　　　　被他冷厉如刀的目光一扫，那三人不约而同地打了一个寒颤。樵夫切身体会了那一箭的威力，对他的恐惧已经深入骨髓，哪里还敢作半刻停留？撒腿就跑。

　　　　在叶知秋将玉如意递给樵夫的时候，另外两个就已经注定要下台了，只因凤康的出现，耽搁了而已。他们很有自知之明，知道有这么一位吓人的主儿杵在这里，从樵夫手边飞走的佳人再怎么扑腾，也绝不可能落在他们的手里。

　　　　佳人再好，财产再多，也得有命享受才行！

　　　　是以毫不留恋，跟在樵夫身后，连滚带爬地下台去了。

　　　　龚阳和五名侍卫都很清楚，这已经不是他们能插手的事情了，识趣地退到一旁。台子中央只剩下目光湛冷的叶知秋，和脸色阴晴不定的凤康。

　　　　台下鸦雀无声，落针可闻。

　　　　“你凭什么赶走他们？”叶知秋先开了口，语带怒责，咄咄逼人。

　　　　凤康不应声，向前迈了一步，将彼此的距离拉短到半米，用高大的身影和幽深的目光将她整个笼罩。

　　　　熟悉的气息扑面而来，心房的某一角悄然崩塌，压抑了多日的疑惑、不安、委屈和埋怨一股脑地涌现出来。叶知秋眼圈泛红，冷冷地与他对视着，“你没有什么话要对我说吗？”

　　　　凤康目光微微一晃，有了疼惜之色，“知秋……”

　　　　他轻轻地唤着她的名字，抬手抚向她的脸颊。

　　　　这亲昵的称呼和动作，让急待他解释的叶知秋怒火更盛，毫不留情地拂落他的手，“不要这么叫我。”

　　　　凤康动作奇快，反手一抓，便将她的手腕握在了掌心之中。

　　　　叶知秋挣扎了一下，感觉他手如铁钳，牢牢禁锢，索性放弃了，眼带鄙夷地盯着他，“大庭广众之下，你想强抢民女吗？”

　　　　凤康不辩不答，缓缓矮下身形，单膝跪在地上。

　　　　“你干什么？”叶知秋吃了一惊。

　　　　凤康抬头凝望着她，字字清晰地说道：“凤康，字子安，今年二十有七。从前家在京城，今日起将定居清阳府。从前以权谋为生，今日起将守拙田园。至今尚未娶妻，家中无妻妾通房，外面无红颜知己。

　　　　苍天为鉴，日月为证，我凤康今生今世只娶你叶知秋一人，爱你敬你，疼你护你，与你两相厮守，白头偕老，生死不离。

　　　　若违此誓，天地不容！”

　　　　——rs

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第287章　大病初愈

　　　　叶知秋没想到凤康会报出自己的真名，也没想到他会一一回答她赌气提出来的问题，更没想到他会当众发下这样的重誓。其实她不需要他说这么多，只要一句“我没有成亲”就够了。

　　　　悬了多日的心终于在这一刻踏实了，眼泪不争气地向外涌。她不愿意在人前掉泪，硬生生地忍住了。刚要出声叫他起身，就觉手腕陡然一沉，他就那样跪着向她栽来。

　　　　她吃惊之下，急忙伸手将他揽住，却承受不住他身体的重量，与他一同跌倒在地。

　　　　“主子？！”

　　　　“叶姑娘！”

　　　　“姐姐……”

　　　　五名侍卫，龚阳和虎头各自喊着自己关心的人，向这边疾奔。

　　　　叶知秋顾不得自己处境狼狈，腾出一只手摸向凤康的脑门，感觉热得烫手。心下着慌，急声吩咐：“快请大夫！”

　　　　“我去找闻公子。”龚阳答应一声就往台下跑。

　　　　“我在这里。”温润如春风的声音自台下传来。

　　　　龚阳循声望去，就见闻苏木一面温文有礼地请人让路，一边往这边赶来。

　　　　作为干哥哥，闻苏木本该坐在帐篷里，帮忙相看上台求亲的人。并不是叶知秋没有邀请他，而是他觉得帮她挑选夫婿是一件不太自在的事情，借故要照料病人推辞掉了。

　　　　他的心态跟虎头有些相似，又不太一样。虎头对叶知秋是纯粹的亲情和孺慕之情，他对叶知秋的感情则有些复杂。

　　　　亲情肯定是有的，他们毕竟是干兄妹。她的年纪比他小，可不管是学问见识，还是为人处世的方法，都比他略胜一筹。没有长辈在场。他们都是抛开“兄妹”的礼数，以朋友的身份相处的。

　　　　因此比起亲情，友情更多一些。

　　　　至于男女之情。他也说不清楚有没有。要说有吧，他对她并没有一日不见如隔三秋的迫切。面对面的时候，更没有脸红心跳、呼吸急促的感觉。

　　　　要说没有吧，在所有见过的女子当中，看她最为顺眼，跟她在一起最为开心。

　　　　这次她当众招亲，他很清楚自己不能参加。他是闻家的独苗，不可能给人当入赘女婿。他明白她心里没有他，即便参加了。也不会被她选中。

　　　　然而一想到她要嫁给别人，虽说不上疼痛，可心里也空落落的像是丢了什么东西。整个上午都心不在焉，一连给好几个人开错了药方，其中一个还是重症病人。要不是高宝及时提醒，就要酿成大错了。

　　　　下午强打精神诊视了几个病人，再也按捺不住。将医馆的事情交给高宝和两名学徒，便赶了过来。不好意思去台上的帐篷，只混在人群之中观望。

　　　　看到叶知秋将玉如意递给樵夫的时候，他感觉还不是那么失落。当凤康突然出现。并跪在她面前发下重誓，他便知道事情已成定局。

　　　　从前在她心目中，他比不上那个男人。现在依然比不上。这么想着便有些心灰意冷，准备转身离去之际，忽听她叫人请大夫。医者父母心，不容他心有旁骛，立刻现身救人。

　　　　从台下走上来的工夫，凤康已经被侍卫抬进了帐篷。昏迷之中，依旧死死地抓着叶知秋的手腕，让她挣脱不得。看样子她也没想过要挣脱，脸色煞白、关切毕露地陪在旁边。

　　　　“他怎么样？”不等他诊完脉。便急急催问。

　　　　闻苏木认真地诊视过，才温声答道：“康兄大病初愈。身体本就虚弱。加之路途劳顿，休息不足。饮食不济，内心焦虑，一时火气外泄，引起高热，并无大碍。

　　　　只要服下两剂汤药，将体内的火气悉数发散出来，好好睡上一觉，再在饮食上细心调养几日，便可无恙。你放心好了，我这就去开方取药。”

　　　　叶知秋脸色好看了一些，“那就麻烦你了。”

　　　　闻苏木含笑点了点头，跟几位长辈打过招呼，便带上一名侍卫回医馆抓药。

　　　　“叶姑娘，这里不是休息的地方，还是带康九爷回村里吧。”龚阳在旁边出声提醒。

　　　　叶知秋正有此意，“善后的事情就交给你了。”

　　　　“我知道该怎么办，叶姑娘放心回去就是。”龚阳递给她一个安抚的眼神，便向帐外走去。依着刚才想好的说辞，给眼巴巴候在台下的人们一个交代。

　　　　他并未提及凤康的病症，只说那位公子不远千里来求亲，劳累过度。而叶姑娘被他的诚心打动，决定等那位公子醒来之后商议亲事，是以本次招亲就此结束。

　　　　当然免不了说一些多谢大家关心叶姑娘的亲事，日后办喜事，请诸位来喝喜酒之类的场面话。

　　　　虽然在场的大部分人都觉得这次招亲有点儿草草收场的意思，不过凤康那段誓言还是很有嚼头的，也算不枉此行了。

　　　　别人抱得美人归，男人们多少都有些羡慕和惋惜。女人们则向往又嫉妒，心里思量着，被那样一个英俊的男人跪在脚下当众告白，该是一件多么幸福多么长脸的事情，不知自己几辈子才能修来那样的福分？

　　　　男人女人怀着不同的心情，陆陆续续地散去了。小摊小贩没生意可做，也先后离去。不消两刻钟的工夫，村口便恢复了往日的宁静。

　　　　只有满地的瓜子壳和果皮，以及拆了一半的高台，表明这里曾经有过一场热闹的招亲大会。

　　　　隔壁的宅子一直有人居住，却没人敢占用凤康的房间。叶知秋担心那里久不住人，缺乏生气，对他身体康复不利，便不顾村里人异样的目光，将他安顿在自己的房间里。

　　　　待添香和小蝶煎好药送过来，亲自喂他喝下去，感觉他呼吸不似先前那般粗重，这才放心了些。给他盖好被子，出门来找张弛和洛晓雁说话。

　　　　他没有成亲，她心里的确是踏实了，可还有许多疑问需要解答。

　　　　“张大哥，洛大哥，你们回京之后为什么断了音讯？还有，苏木说他大病初愈，是怎么回事？”

　　　　张弛看了洛晓雁一眼，“洛侍卫先说吧。”

　　　　“好。”洛晓雁稍稍组织了一下语言，说道，“我回到京城，并未见到王爷。据护卫统领霍大人所说，王爷抵京之后直接入宫面圣，不曾回府，只派人下达了严守王府的命令。

　　　　沈大人出城迎接王爷，便没再回过往府。随王爷出使番国的洗墨、王太医和二十多名护卫，也无一人露面。我感觉事情蹊跷，四处打探消息未果，于是夜探皇宫。

　　　　刚刚翻过宫墙，就被大内侍卫擒住了。我以为必死无疑，谁知他们将我投进天牢，没有镣铐加身，也没有提审刑讯，一日三餐，好吃好喝，只是不理不问。

　　　　直到四天前的晚上，才被放出大牢。用一炷香的工夫洗漱换了衣服，就随王爷出发赶来清阳府。这几天，我们五人轮番与王爷共乘一骑，日夜不停地赶路，吃睡都在马背上，全无闲暇交谈，并不知道王爷前些日子出了何事。

　　　　只是临行之前被叮嘱过，王爷身体不适，路上需多加留意！”

　　　　听他说完，张弛接起话茬，“我与洛侍卫的经历相差不大，只不过我没有夜探皇宫，而是在打探消息的时候被人擒住，关在一处地牢之中。

　　　　同样是四天之前的夜里被释放，简单收拾了一番，便随王爷赶来清阳府。”

　　　　叶知秋蹙了眉头，“这么说你们都没有见过阿福……”

　　　　“怎么，阿福姑娘也去了京城？”洛晓雁反问了一句，大概意识到自己问得有些多余了，随即摇头，“没见过。”

　　　　张弛猜测，可能是因为洛晓雁和他进京之后先后失去联系，阿福自告奋勇去帮叶知秋打探消息，也跟他们一样没了音讯，便出言安慰道：“叶姑娘不必担心，我们没事，阿福姑娘也一定安然无恙。如果我所料不差，要不了多久就会有消息传来。

　　　　即便消息被耽搁了，等王爷醒来问一问，也就一切明了了。”

　　　　“嗯。”叶知秋点了点头，“那就等他醒了再说吧。”

　　　　顿了顿，又道，“你们一路奔波，应该都累了，快去休息休息吧。他有我来照顾，不会有事的。”

　　　　“王爷当众说了自己的名讳，难保有人洞悉他的身份，生出不轨之心，要严加防范，保证王爷的安全。”张弛朝她拱了拱手，“叶姑娘不必为我们费心，我们自有安排。”

　　　　“是啊，叶姑娘，你只管忙你的，有事唤我们一声便可。”洛晓雁附和道。

　　　　话音落下，两人身影一晃，双双隐入暗处。

　　　　叶知秋知道除去明面上这五个人，一定还有别的侍卫在暗中保护，可仍然不太放心。喊来豆粒儿和狗剩，吩咐他们去通知巡护队和多寿，在村里加强巡逻，不要轻易放陌生人进来。

　　　　豆粒儿和狗剩前脚走，东霞后脚就进来了，“小姐，夫人请您过去说话。”

　　　　叶知秋隐隐猜到闻夫人要跟她说什么，让添香去她房里守着，便跟东霞来到给闻夫人主仆暂时歇脚的厢房。

　　　　闻夫人正襟危坐，脸色看着不太宽展。等她见过礼落了座，便神色严肃地道：“华楚国凤姓不算少，但京城姓凤的，都脱不了与‘皇’字沾边。

　　　　如果我没记错，当今皇上的第九子讳字就是‘康’。秋儿，你老实告诉我，那个人是不是九皇子？九皇子为什么会出现在你的招亲台上？你跟他到底是怎么回事？”

　　　　——（未完待续）。。。

第288章　拿什么相信你？

　　　　事到如今，已经没有隐瞒的必要了，叶知秋如实答道：“没错，他就是九皇子，我和他六年前就认识了。”

　　　　闻夫人神色微动，“听你的意思，你从一开始就知道他是皇子？”

　　　　“是。”叶知秋点了点头，“我刚到成家，家里穷得厉害。�