神探狄仁杰-第119部分

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李元芳如影随形跟了下来。虺文忠双脚落地，脖颈上已全被鲜血染红，他的身体不停地晃动着。李元芳望着他，一字一顿地道：“这是为了杨方！”

虺文忠抬起头来，睁开迷离的眼睛。李元芳一声大喝，踏前一步，掌中刀闪电一般劈向虺文忠的脖颈，“砰”！虺文忠的脑袋在脖子上不停地飞转着。李元芳怒喝道：“这是为了仁阔！”

刀光闪烁，李元芳的刀幻起一片寒雾，厉声喝道：“这是为了所有被你杀害的无辜之人！”“砰”！虺文忠的身体四分五裂，疾飞出去。

李元芳深深吸了口气。狄公和如燕对视着，脸上露出微笑。

东方已现出鱼肚白。忽然天际亮起一道闪电，雷声滚滚而来。狄公深吸了一口气道：“暗涌就要到了！元芳，我们立刻进宫面圣，疏散上阳宫中所有人！”

天空中乌云翻滚，电闪频频，伴随着一阵阵雷声。太阳出现了，乌云飞快地将太阳遮住，大地陷入一片黑暗。雷声越来越大了。洛水翻腾，泛起十几丈高的巨浪。

洛河河底，一个漩涡渐渐形成，越来越大，越来越　快，猛地，漩涡破水而出，凝成了一座高达二十余丈的浪峰。转瞬之间，浪峰回落下去，变成了一道数十丈深的浪谷，漩涡在不停地转动着，越转越快，越转越急……

太子宫后园内，水闸轰鸣着从荷塘中徐徐升起，越升越高。偏殿下隧道的石壁不停地晃动着，碎石如雨点一般落下。平地里一声巨响，石壁四散崩飞，一股大水奔腾而进，霎时间便将整个隧道充满，带着一阵阵咆哮向隧道深处狂奔而去。

“轰隆”！一声惊天动地的巨响，麟德殿的地基塌陷，紧跟着大殿从中间裂成两半，顷刻之间墙倒屋塌，柱石迸溅，一转眼便陷入了地下。

观猎台上，武则天及朝中大臣望着下面麟德殿的景象，一个个目瞪口呆，惊诧不已。麟德殿终于伴随着最后一声轰鸣在地平线上消失了。

武则天深深吸了口气，她的嘴唇有些颤抖。良久，她缓缓转过身，目光望向狄公。狄公走到她身前轻声道：“陛下，太子获救，袁天罡成擒，‘蛇灵’属下二十二堂共两千余名逆党被一网打尽。现在臣可以这样说，邪恶的‘蛇灵’组织已经土崩瓦解，老臣不辱使命，向陛下缴旨。”

武则天点点头，长叹一声道：“怀英啊，这一次，你彻底粉碎逆党的奸谋，不但救了朕的性命，更挽救了合朝大臣的性命，力挽狂澜于危殆之下，保住了我大周的江山社稷。如此大功，朕该怎么封赠呢？”

狄公低声道：“陛下，这一切都是臣使职当为，赏赐就不必了。以臣愚见，此事的真相最好不要公之于众，就让它变成你我君臣之间一个永远的秘密吧！”

武则天转过头来：“哦，这是为何？”

狄公道：“陛下明鉴，一旦将此事公开，必将由三法司开堂公审，而袁天罡是绝不会替陛下保守任何秘密的！到那时，什么洛河惊现八卦图等绝密之事，便会彻底暴露在众目睽睽之下。臣以为，为了陛下的英名，为了社稷安定，此事当处以决绝，不可张扬自泄，以防后患！”

武则天深吸一口气，点了点头：“怀英所虑甚然，这一点朕倒是忽略了。”忽然，她转过身，望着狄公，脸上露出了微笑，“狄怀英不愧是狄怀英，胜不骄，败　不馁，居安思危，忖度周全，真是个不折不扣的老狐狸！”

狄公笑了：“谢陛下赐臣封号。”

武则天一愣，继而明白了狄公的意思，发出了一阵会心的笑声：“不错，不错。‘老狐狸’这个封号你可以说是当之无愧。不过，这三个字，除了朕可以叫，其他人恐怕就没有这个胆量了。”狄公也笑了。

武则天低声道：“怀英，此事便由你全权处置！”

当夜，狄府后堂上，袁天罡静静地坐在榻上，脸上毫无表情。门声一响，狄公和李元芳走进来，元芳的手里托着一杯毒酒。

袁天罡抬起头来，脸上露出了微笑：“是不是我的大限到了？”

狄公轻轻叹了口气，冲元芳摆了摆手。元芳将毒酒放在袁天罡面前。

袁天罡道：“就这样让我死，不是太便宜我了吗？”

狄公笑了笑：“你还是这样死去比较平静。你我平静，皇帝平静，天下平静。”

袁天罡点了点头：“我明白你的一番苦心。你是害怕，一旦我说出武则天的那些丑事，将会在朝中掀起一阵血雨腥风。”

狄公道：“是的。此事只要传扬出去，朝中的拥唐派大臣定会以此为据逼皇帝还李唐神器；而皇帝是绝不会束手待毙的，定会以高压之法应之；到那时，争杀陡起，朝堂染血，天下不宁。”

袁天罡笑了笑：“不光如此，你最关心的恐怕是太子吧？只要朝内血腥一起，太子首当其冲，武则天定会将其废黜，立武氏宗族为嗣，你们的目的便难以达成了。”

狄公点点头：“你是个聪明人，只不过走错了路。我想，现在的这个结果，对你来说已经是最佳选择了。”

袁天罡徐徐点了点头：“其实，我们的目的是一致的。”

狄公笑了笑道：“你错了。我们虽然想要恢复李唐之神器，但首先考虑到的是天下宁定，黎庶安危。而你们呢，不过是以光复大业当作你们窃国谋逆的幌子罢了，为达目的不择手段，阴险歹毒、滥杀无辜；更有甚者，竟不惜出卖国家利益，勾结外敌！所以，不管从哪　一点上来讲，我们都是不同的！”

袁天罡望着狄公。良久，他长长地叹了口气，微笑道：“败在你的手中，我感到很光荣。”说着，他端起酒杯，将杯中酒一饮而尽。

狄公长叹一声，缓缓转过身去。

“啪”的一声，酒杯落地摔得粉碎，袁天罡的尸体倒卧在榻上。

狄公不无惋惜地低声道：“一代枭雄！”

李元芳道：“这样死了，真是太便宜他了！”

狄公回过头，望向元芳，深邃的目光中隐含着一丝忧虑。李元芳奇怪地道：“大人，怎么了？”

狄公长长叹了口气：“元芳啊，你我恐怕要暂离朝阙了。”

李元芳愣住了：“大人，这、这是什么意思？”

狄公长叹一声：“皇帝这个人我太了解了，她不会信任任何人，当然，对你我也不会例外。”

李元芳登时惊呆了：“您是说，她、她会……”

狄公笑了笑：“我们知道的太多了！”

武则天在上阳宫御花园里姗姗地走着，凝神思索，梁王武三思紧随其后。忽然，武则天停住脚步，沉吟道：“三思……”

武三思轻声道：“陛下，怎么了？”

武则天深吸了一口气：“还记得洛河惊现八卦图的真相吗？”

武三思一惊，四下看了看，压低声音道：“那都是十年前的事了，您怎么想起这个？”

武则天摇了摇头：“此事已为狄怀英所知。”

武三思登时浑身一抖：“陛下，狄仁杰是拥唐大臣之首，让他得知此事，可大大的不妙啊！一旦他……”

武则天一摆手：“狄怀英对我忠心耿耿，这一点，我还是非常信任的。”

武三思道：“可是，他对李唐天下，对太子殿下更加忠心啊，陛下！”

武则天没有说话。有顷，她摇了摇头：“我相信狄怀英。从洛河暗涌那天他的表现看来，他并不欲将此事张扬出去。然而，他手下的那些人，李元芳、狄如燕……就很难讲了。”

武三思轻声道：“陛下，您想怎么办？”

武则天笑了笑道：“我并没有想怎么办，只是有些疑虑而已。”

武三思恶狠狠地道：“一念之仁，悔之莫及！”

武则天看了他一眼，没有说话。正在此时，脚步声响起，一名力士飞奔而来：“陛下，张柬之大人在园外等候，说有要事启奏。”

武则天抬起头来：“哦，叫。”力士转身而去。

武则天和武三思对视了一眼。远处，张柬之快步走来，躬身道：“陛下。”

武则天道：“柬之，什么事如此紧要？”

张柬之一脸的茫然，他托起手中的奏折道：“今早，鸾台接到了狄仁杰大人的奏折，折中说他身染沉疴，不能勤劳公事，因此，请陛下恩准其辞去内史之职，乞骸骨，携家人及侄女如燕归田养老。”

武则天吃了一惊，目光望向身旁的武三思。张柬之继续道：“奏折中还说，他的部下李元芳因不忍与其分离，也向卫府辞去千牛卫中郎将之职，随其共赴田园。”

武则天的脸上露出了一丝微笑，轻声道：“老狐狸。”

张柬之道：“陛下，臣以为此事大为怪异。几日前我与狄公见面，他的身体还非常健硕，怎么会不到两天的工夫便身染沉疴。更奇怪的是，狄公身为宰辅，怎会因偶染疾恙，便向陛下乞骸骨归田养老？这里面定有蹊跷！”

武则天道：“柬之，你以为此事该当如何处置？”

张柬之道：“陛下，狄公者梁柱之材，且权掌中书，更为陛下倚如腹心。朝中缺了他不仅会影响朝事的日常处置，更可虑者，恐怕还会引发党人之争。因此，陛下，臣以为不可准其归田！”

武则天深吸了一口气，慢慢转过身，踱了起来。张柬之赶忙跟上：“陛下……”

忽然，武则天停住脚步：“准奏。”

张柬之登时惊呆了：“什、什么？陛下，此事牵涉朝事安定，望陛下三思！”

武则天转过身来：“你以为朕想失去狄怀英吗？”

张柬之愣住了：“可、可……”

武则天长叹一声道：“他太了解朕了，他这是退而求朕心安呀！”

夜，狄公站在正堂上，静静地望着屋内熟悉的布置，那一桌一凳，一杯一盏，无不浸润着数十年的心血。而今却要离开了，一股伤感之情涌上心来，他的眼睛湿润了，长长叹了口气。门声一响，李元芳和如燕走进来，一见屋中的情形，二人对视一眼，发出一声轻叹。

狄公转过身来：“怎么样，都准备好了吗？”

李元芳道：“都准备好了，大人，明日一早起行。”

狄公缓缓点了点头道：“二十年了，一旦离开，心中确实有些不忍呀！”

李元芳道：“大人，我终于明白了‘兔死狗烹，鸟尽弓藏’是什么意思。”

狄公笑了笑：“元芳啊，为臣子者但求上无愧于天，下无愧于民，这就足够了，至于个人的一些委屈就不必放在心上了。”

元芳点点头：“大人，我真是佩服您，心境永远如此平和，真是悲喜物外，大智大勇啊！”

狄公笑了：“好了，不说这些了。元芳，明日起行要悄悄地走，万不要惊动任何人。”

元芳道：“请大人放心。”

早晨，露重天迷，洛阳城笼罩在浓浓的雾色中。几匹马押着一辆大车，悄悄开出了洛阳南门，正是狄公、元芳、如燕、狄春等人。

前面，便是送别的十里长亭。狄公对身后的元芳道：“元芳啊，你看到了吗，那里就是十里长亭，古往今来，多少送别，多少凄惶！想当年我送老师阎立本便是在这亭中。”元芳点了点头。

狄公长叹一声：“往事如烟呀，今日无事，你我索性到亭中凭吊一番如何？”

元芳道：“一切都随大人。”狄公点了点头，策马向长亭而去。

狄公、元芳来到亭前，翻身下了坐骑，缓步向长亭内走来。

亭内，有几个人坐在石桌前，不知在等候着谁。狄公和元芳一边闲叙，一边走过来。石桌前那几人闻听声响，转过头来——正是王孝杰、李楷固和权善才。狄公登时愣住了。

王孝杰大声道：“狄阁老来了！”话音未落，长亭　深处走出了以太子李显为首的一班阁臣——张柬之、姚崇、苏定方、宋景、郝处俊，身后跟着各阁部和卫中的大臣、将军，黑压压的有百人之多。众人走到狄公面前，停住了脚步。

太子哽咽道：“阁老……”

泪水模糊了狄公的双眼，他抢上一步拉住太子的手：“殿下，有劳你了。”

说着，他抬起头，对太子身后的文武众臣高高拱手，颤声道：“我狄仁杰还能有各位倾心相知，千里送行，心中万分感激！谢谢了！”说着，他一个长揖拜了下去。

王孝杰一个箭步冲上前来，搀住了狄公。他已是满面泪水：“不管到什么时候，您永远是王孝杰心目中的大帅！”

狄公抬起一双泪眼，缓缓点了点头：“多谢孝杰深情厚谊，狄仁杰永记在心！”

王孝杰拉着元芳的手：“元芳，此去关山万里，如果大帅和你有什么需要，只要鸿雁托书，孝杰万死不辞！”

权善才、李楷固等一干将领拥了上来。权善才代表大家说道：“大帅，孝杰所言正是末将等的心声！”

狄公热泪滚滚连声道：“多谢！多谢！”

张柬之、姚崇等人走过来：“怀英兄，前路多艰，你多多珍重。”

狄公点点头：“朝中之事，就拜托诸位了。”

众人齐声道：“请阁老放心！”

狄公擦拭了一下脸上的泪水，微笑道：“各位，我们就此告别！一切珍重！”

众人齐声道：“狄公珍重！”

狄公双手一拱，转身向亭外走去。忽然亭外一声高喝：“圣上驾到！”

狄公立时收住脚步，目光望着身旁的李元芳，元芳吃惊地望着他。身后，大臣们面面相觑，鸦雀无声。武则天在随驾禁卫和力士的簇拥下快步走进亭中。狄公、李元芳率先跪倒，身后众臣黑压压地跪满了长亭。

武则天停住脚步，微笑道：“好啊，朝中半数以上的阁臣、将军们都到了。怀英，你任宰辅二十余载，能结下如此善缘真是难能可贵呀！”

狄公叩首道：“这都是众位大人、将军爱惜之情，臣不胜感激。”

武则天点了点头：“都起来吧。”狄公及众人站起身来。

武则天道：“怀英啊，知道朕为什么来吗？”

狄公一惊：“臣不知。”

武则天长长地叹了口气道：“朕来送一送你。”

狄公愣住了：“陛下……”

武则天点点头：“你什么都不用说，朕的心里都明白。怀英啊，你的心里一定在想‘鸟尽弓藏，兔死狗烹’这八个字吧？”

狄公一惊赶忙跪下：“臣万死不敢有此念头，望陛下明察。”

武则天道：“起来，起来。不要这么紧张。”狄公站起身来。

武则天长长地出了口气：“其实，即使你有这样的想法，朕也不会怪你。”

狄公哽咽道：“陛下言重了。”

武则天笑了笑：“昨夜，朕想了整整一个晚上，像狄怀英这样的忠良，朕怎忍心让他就这样凄凄惶惶地离开！”狄公抬起头来。

武则天道：“于是，朕做出了一个决定。”

说着，她徐徐走到张柬之面前，沉吟片刻道：“柬之，传朕旨意，狄怀英虽然已辞去内史之职，但不允其归田……”

狄公一惊，抬起头来：“陛下？……”

武则天继续道：“朕要效法太宗皇帝与宰辅李靖之故事，旨诣狄怀英以原职致仕，以备咨询。”

张柬之心中大喜，说道：“臣遵旨。”

狄公惊呆了：“陛下，臣既已离去，怎能再以原职致仕，这岂不是鸠占鹊巢，闭塞大臣晋升之路？请陛下收回成命！”

武则天摆了摆手道：“朕亲自为怀英选了一个休养之所——江州。”

狄公轻轻咽了口唾沫，低声道：“谢陛下天恩。”

武则天笑道：“江州物阜民丰，人杰地灵，是个静养的好去处呀。柬之，你即刻传旨，第一，原狄怀英麾下千牛卫仍奉旨卫护其安全，随其前往江州；第二，命　吏部前往江州传谕，狄怀英在江州的一切用度开销，均由国库出给。”

张柬之应道：“是。”

狄公的心中涌起了一股暖流：“陛下天恩，臣受之有愧。”

武则天长叹一声：“这句话正是朕想对你说的。朝事纷杂，朕不得不如此处置，难得你深�