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第十七个圣诞节的回忆-第16部分
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这是他回来之后，第一次对我这么和颜悦色了，我不禁扬起一个开心的笑容。
「是啊，阿弗萨斯。」伊莉萨白跟着附和，「我也觉得女孩子学习剑术没有什么不好，而且罗莎蓓儿真的打得很好。」最后一句话，她看着我说。
我微笑地对她说了声：「谢谢。」
「阿弗萨斯叔叔，」亨利又开口问他，「听说您在骑兵联队的时候，还得过剑术比赛冠军，不知道有没有这个荣幸能够跟您讨教一番。」
「噢，对啊，阿弗萨斯。」伊莉萨白转头柔声地说，「我还记得上次你在我们家跟列普修斯爵士一起比剑的情形，你一下子就将他打败了，你就指导一下亨利，让他了解一下什么是剑术冠军的身手。」
「我那也不算是什么冠军，只是刚好比我厉害的人都没有出赛罢了。」他淡淡地说。
「阿弗萨斯，你别那么谦虚了。」伊莉萨白说。
「克劳思伯爵先生，您就让我们见识看看您的剑术吧。」索尼耶克也热切表示。
「是啊，克劳思伯爵先生。」海蒂也跟着说，「我也很想见识看看威斯登堡的剑术冠军是何等厉害，您就让我们开开眼界吧。」
「阿弗萨斯，好吗？」伊莉萨白带着祈求似的神情，语气温柔，「你就让我们见识一下吧，我也很久没看你比剑了。」
然后他才点点头，接过索尼耶克手中的剑，戴上头套，与同样戴上头套的亨利面对面站在大厅中央。
两人互相鞠躬之后，比试正式开始。
他的剑术干净利落，非常迅速，可是看得出攻势不会太过凌厉，还有一些保留。亨利已经算是很厉害了，也非常迅速灵活，可是毕竟他缺乏对手曾有的六年军旅生涯，技术和经验当然还是略逊一筹。最后几招才看得出他真的使出全力攻击，终于让亨利甘拜下风，结束比赛。
「阿弗萨斯叔叔，」亨利一脸不在乎输了的泰然自若，佩服地说，「您果然是一等一的剑术高手，谢谢您没有前几招就让我输得太难看，还帮我保留了一点面子，希望以后有机会还能够像您讨教，晚辈输得心服口服。」
「你也不算输。」他和气地表示，「基本功练得很不错，再练个几年，我也不一定是你的对手了，好好加油，你打得算很不错。」
「谢谢您的夸奖，阁下。」亨利咧嘴一笑，作了一个大大的鞠躬动作。
他对我们几个点点头，对我微微一笑，然后挽着伊莉萨白悠然步出长廊大厅。
「哇！」海蒂看着他们离去的背影说，「真是一对璧人，型男加上金发美女。」
「亲爱的海蒂，」索尼耶克搂住海蒂的肩膀，灿烂地笑说，「我们也是啊，红发俊男加上黑发美女啊！」
「红发俊男？」海蒂翻了个大白眼，受不了地喊道，「见鬼了，亏你自己还讲得出来，我们这叫做美女与野兽，黑发美女与红发大野兽才对。」
「对，我是大野兽！」索尼耶克扮着鬼脸，张牙咧嘴，张开双手对海蒂吼着说：「现在我就要把妳吃了，来啊，快点，妳要我先从哪里开始吃呢？大美女！」
「神经病！」海蒂笑了起来，一边骂一边跑，索尼耶克也跟着一边乱吼乱叫，一边追着她跑出大厅了。
「罗莎蓓儿，」亨利微笑地看着我说，「妳等着看，有一天我一定会变得跟妳叔叔一样强。」
「我相信你一定会的。」我说。
可是，我知道在我心里……没有人可以比得上他的，就算他不是剑术冠军，就算他比剑比输了也是一样。
在这之后，每当用餐时间或者晚上在交谊厅的时候，伯爵大人对我不再那么冷淡了。
有时我在钢琴边与亨利他们一起唱歌，或者与他们三人坐在方桌上玩纸牌游戏，而他与伊莉萨白坐在沙发椅上聊天的时候，当他与我的目光相遇时，他会给我一个长辈般的和蔼微笑，不会再面无表情了。虽然在大家面前，他还是不会跟我多讲甚么话，可是这样已经让我很高兴了。至少我不用再担心他到底在生我什么气，还是我是不是在接待亨利他们的时候，出现什么不合礼仪的举止而让他对我失望。
我还是一直不断地提醒自己，我迟早会离开这里，我迟早一定要离开；所以我绝对不能留恋这里的一草一木，这里的每一个人，每一个人……
亨利他们又待了一个礼拜才离开。离去前，我与海蒂、亨利都互相留下联络的方式，说好要写信联络。
他们离开前一天的晚餐，阿嘉塔大婶准备了特别丰富的餐点欢送他们。亨利和索尼耶克的嘴很甜，食量也很大，经常透过谢尔德先生大力称赞阿嘉塔大婶的手艺，让她非常高兴，所以这一阵子，我们每餐都吃得非常丰盛。
「阿弗萨斯，」伊莉萨白柔声表示，「四月初那时你一定要带罗莎蓓儿来参加我们家的复活节期间的仲春舞会。我的叔叔还有一些亲戚朋友都等着见你一面，你一定要来喔！」
他点点头，表示同意。
「亲爱的罗莎蓓儿，」伊莉萨白又转过头，亲切地对我说：「妳也一定要来喔！妳一定会成为舞会中年轻人竞相邀舞的对象。」
我淡淡一笑，想不出可以婉拒的理由。
亨利和海蒂也欣然向我表示，到时候他们三个人也会出席，要我一定要去，跟我约好在那里碰面。
「我们到时候可以再一起练剑。」海蒂对我眨眨眼，笑得很开心。「而且我还有好多重要的事情还没一一向妳仔细说明呢，妳也可以用我教妳的那些方法实地演练看看，那里的实验对象一定非常的多，呵呵呵！」
「罗莎蓓儿，」索尼耶克也说，「我正在筹划一出歌剧要在那时表演，到时候妳一定要来帮我演出一个角色。喔！这样真是太好了，妳的声音一定能让我的歌剧增色不少。」
「罗莎蓓儿，」亨利则目光含笑地表示，「到时候妳一定要留几支舞给我喔，我会很期待在舞会上再度跟妳见面的。」
想到可以再次与他们三人相聚，出席舞会好像也不再那么令人感到痛苦无奈了。
爱是叹息织成的烟雾啊！
「珍妮，妳怎么了吗？」我忧心地问。
一早，珍妮来房间帮我换早晨穿的服装，眼眶泛红，眼睛肿得像两颗核桃，睫毛下还有两团严重的黑眼圈，明显看的出来哭了一整个晚上。
她憋着嘴摇摇头，眼眶慕然涌出泪水，突然停下手中替我绑腰带的动作。
「怎么了？发生什么事了吗？告诉我啊！」我接过她手中的深蓝色缎带，随意地在及胸的腰间打了一个蝴蝶结，然后带着她让她坐在床前的长椅上面。
「噢！……」她像忍不住似地哇地一声哭了起来，「小姐……我……喔……」哭得上气不接下气。
「没关系、没关系。」我坐在她旁边轻抚她的背。「等一下再说，等一下再说吧。」
她掏出口袋里的手帕，一边擦眼泪，抽咽地说：「汉……汉斯他……他……喔……」然后又嚎啕大哭了起来。
「没关系，」我轻轻抱着她，一边轻拍她的背。「哭一哭吧，哭一哭会好很多的。」
这种场面我非常熟悉，以前亨丽叶塔也常常因为杰克到处跟女孩子调情而在我面前哭得像个泪人儿一样。杰克又高又帅，是我们车队里的大情圣，唐璜再世也不遑多让。
珍妮靠着我的肩膀，放声哭了好一会儿才转为低声啜泣。
「小姐，」她挺起身子，用手帕擤着鼻子，难过地说，「我昨天啊发现……发现汉斯他……他和在厨房工作的莎宾娜一起去参加上个星期天村子里举办的露天舞会。」
「可是妳不是说他邀妳一起去参加吗？妳还准备要跟他一起去。」
「对啊，可是那天我的一个叔叔刚好从柏林回来，他请我们家族所有的人去赫里耳镇的餐厅吃饭，我那个叔叔是我们家最有出息的人，在柏林赚了很多钱，还坐自己的私人马车回来，我爸说我不能不出席，所以我没有去参加舞会。结果……结果……他竟然就跟莎宾娜一起去了……呜……」
「说不一定他们只是乘同一辆马车，跟府里的其它人一起去的，不是他们两人一起……」
「不是这样，他一定是跟莎宾娜约好一起去的，不然他干麻要骗我说他那天待在庄园里，没有去参加舞会。」
「那妳怎么知道他跟莎宾娜一起去？」
「喔，是苏珊和露西在聊天时被我听到。」
「那……」我提议地说：「妳怎么不去问问汉斯是怎么一回事？说不一定他有不得已的苦衷或理由才会骗妳。」
「我才不要问他！」她气呼呼地表示，「他一定是早就暗恋沙宾娜很久了，谁会不喜欢有一头美丽金头发的莎宾娜，我这样一脸雀斑还有难看的红头发，怎么比得上莎宾娜……」说着说着，眼眶又泛起眼泪了。
「怎么会，」我安慰地说，「妳的红头发好看极了，像美丽的晚霞，还会发出一种金红色的光泽，我就一直很羡慕妳有一头漂亮的红头发。还有妳的雀斑也很可爱啊，一点也不难看。」
「小姐是在安慰我啦，我知道自己不够好看。」
「我不是在安慰妳，珍妮。」我诚恳表示，「妳很好看，长得很可爱，妳跟莎宾娜有不一样的美，妳一点也不会比不上她，真的。」我是真的这么认为。
「谢……谢谢妳，小姐。」她眼中带泪，语气仍然低落，「可……可是……」
「珍妮，」我温和地建议，「我觉得妳应该当面找汉斯问清楚这件事，说不一定这中间真的有什么误会，与其妳自己私底下偷偷哭泣难过，不如直接找他问清事实，不管结果如何，总比自己胡乱猜测要来的好。妳……要不要考虑看看？」
「真的吗？」她蹙着眉，小声地问：「小姐，您觉得我应该是找汉斯问清楚吗？」
「对。」我点点头，然后补充说：「可是妳不要凶巴巴地质问他，要理性一点，保持平静的心情，先听他怎么说，这样比较好。」
「喔。」珍妮的脸上挂着泪痕，缓缓地点头，「好，我会记住。」
果然，莎世比亚早有先见之明，两百年前就提醒过世间的痴情男女了『爱是叹息织成的烟雾』啊。
「罗莎蓓儿，」米勒小姐有些难以启齿地告诉我，「我……可能只能够帮妳上课上到年底了。」
这天，我们刚上完课，我与米勒小姐一起在育儿室里吃午餐（当然是因为伯爵大人不在家，所以我不用去餐室报到），米勒小姐突然向我提起。
「为什么……？」
我感到惊讶又不舍，这一年来的相处，我已经与她建立起一种亦师亦友，又情同姊妹般的情谊了。
「呃……」她泛红着脸说，「因为……因为我的未婚夫要回来了，可能年底就要准备……嗯……结婚了。」
「噢，米勒小姐，恭喜妳，这真是太好了！」
虽然离别令我感伤，可是我还是替她感到开心，米勒小姐和她的未婚夫感情真的很好，有情人终成眷属总是一件令人高兴的事情。
「谢谢妳，罗莎蓓儿。」她微笑地说：「不过想到我们以后不能见面了，我感到很舍不得。」
「米勒小姐，我也是。」我有些难过地问，「那以后你们会住在哪里？可以告诉我联络地址吗？我可以写信给妳。」
「罗莎蓓儿，我也会写信给妳的。」她点头地说，「不过……我可能要等到安顿好了才能告诉妳确切的住址，因为华勒斯可能又要被派到国外去了，所以我还不知道我们到时会在那里安定下来。」
「又要去国外，还是要到非洲去吗？」
「不是，这次可能要去亚洲了。」
「亚洲？」我瞪大眼睛，不可思议地说。
亚洲，那不是在地球的另一边，非常、非常遥远的地方吗？坐船还要几个月以上才能抵达的神秘国度。
「那是印度、暹逻、印度尼西亚、中国，还是日本？」我继续追问，心里不禁升起一丝向往，米勒小姐就要乘船离开欧洲大陆，前往谜一般相隔广阔无垠洋海的另一个世界去冒险了，就像马可波罗一样。
「现在还不确定，不过等到我安顿好了，我以一定会写信给妳的。」
「好，妳一定写信给我，告诉我妳在哪里喔。」
虽然一开始就知道米勒小姐不会教我很长一段时间，她即将要结婚离开这里，可是等到离别时刻真的就要来临，我还是感到非常依依不舍，无法马上接受这个即将成真的事实。
天下无不散的宴席，地上没有不打转的风，世事无常，聚散离合，这是人世间唯一不曾改变过的真理啊，唉……
「小姐，」谢尔德先生对我说，「老夫人请您过去她的房间。」
午后，我刚从花园里散步回来，在迷宫花园中点座落在高台上的阿拉伯凉亭坐着休息（迷宫里的树丛小径我闭着眼睛都能走到中心点了），欣赏不远处英式花园里面已经开了的好几株梅花、樱花和李花，粉的、白的、红的，开得灿烂夺目，奔放耀眼，开满整棵树的美丽小花蕾好像要将它们在过去一年沈寂已久的生命力全都在初春这一剎那尽情绽放，毫不保留，竭尽心力，绝不留下一丝一毫的遗憾（人生，不也更该这么过吗？我希望自己将会如此）。之后我又站在树下欣赏了好久，才慢慢走回大宅。
「啊？」我紧张地问：「发生什么事了吗？她的身体还好吧？」我以为是不是老夫人的病情发生了什么变化，所以才要在这个时候找我过去。
「不是的，小姐，请您放心。」谢尔德先生微笑地说，「她只是要找您过去说说话而已，爵爷现在也在她的房间里面。」
「喔，好。」我点点头，「谢谢你，谢尔德先生。」我不禁觉得脚步有些沉重，开始往老夫人卧室的方向踱去。
自从伊莉萨白他们回去之后，伯爵大人虽然还是像个长辈或兄长一样对我和颜悦色，但是明显感觉有一种刻意保持的疏离感，不若圣诞节那时的……嗯……我也不知该怎么形容，反正就是不一样了，而且感觉也好像很不想见到我似的，用餐时也不太说话，就算对话也都很简洁，吃完就立刻离开餐室，平常也几乎都见不到人影。
我告诉自己，本来就应该是这个样子啊，有什么好在意的。
可是……不知道为什么？我整日都觉得无精打采，对周遭的事物都不像刚来到这里时那么让人感到新鲜有趣了。
敲门后，玛丽亚大婶来帮我开门。
「小姐，您好几天没来了，老夫人正提起您呢。」
「喔……」我对玛丽亚大婶歉然一笑。
「来吧，来吧。」她对我展开一个慈祥的笑容，「老夫人已经在等您了。」我跟着她一起走进弥漫着浓郁药草味，略显昏暗的豪华寝室内。
「夫人，」玛丽亚大婶轻快地喊：「罗莎蓓儿小姐来啰。」
「午安，夫人。」我站在床前，屈膝行礼，也向坐在床边椅子上的伯爵大人点头屈膝。
「ㄚ头，」老夫人一脸精神奕奕，但略带责怪的语气对我说：「妳最近是不想见我这个麻烦的病人了，是吗？阿弗萨斯一回来，妳就不想理我这个老人了。」
「啊？」我张大眼睛，吃惊地看着老夫人，「不……不是，当然不是。」急忙又不知所措地解释：「我……我以为夫人您……呃……会希望我还是一个星期来向您请安一次就好了，所以……」
老夫人没好气地看我一眼，「我有这样跟妳说过吗？ㄚ头。」目光透着一丝诙谐。
我摇摇头，带着歉疚的表情看着她。
「母亲，」伯爵大人和蔼地说，「您别吓她了，罗莎蓓儿怎么可能会不想来看您，她可能是怕您太累了才没有天天过来。她之前是因为我不在才代替我过来问候您。可能觉得我回来了，所以不好意思再来打扰您，才没有像之前一样每天过来请安。」
说完，他转过头来给我一个亲切的微笑。
「ㄚ头，我还在等妳念故事给我听啊，之前妳不是答应我每天要念《一千零一夜》给我听，结果妳念到第十二夜之后就不管我了，害我一直在想那故事后还的发展到底怎么样了？想得�
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