出金屋记-第35部分

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“是啊。”太皇太后轻声说。“你终究还太年轻了点，你父亲登基的时候，都已经三十多岁啦。那时候我跟在你祖父身边，也都二十多年了，耳濡目染，母子戮力，这才把风风雨雨给度了过去。现在你呢？指望你母亲，我看是难了。亲戚们中，能用的也就是你舅舅了。”

她顿了顿，似乎想要琢磨出刘彻现在的情绪，现在的表情，却又因为自己的眼疾，而无奈地放弃了。“你舅舅这个人，祖母不是对他抱有偏见。但他志大才疏、霸道跋扈，就算现在，仗着和你的关系，已经有作威作福的意思了。更可虑的是，他对下作威作福，也就算了。但我听说连和你说话，他都不大气。”

“一家人之间，当然不必为礼仪拘束，但君臣的分野，必须严格分明。他连皇帝都不看在眼里，一旦位高位，必定玩弄权术，为一己私利奔忙，天下事，能指望得了他吗？”

这还是太皇太后第一次对刘彻谈起他母族的亲戚，却也就是这么一句，又缓了口气。“对你舅舅，你要又打又拉，不能让他越过了你的地步，否则将来君臣舅甥之间，结局必定是很难堪的。但用也还是要用……孩子，天下太大，但可以信任的人，却实在太少啦……”

刘彻不知为什么，然热泪盈眶，他低声道，“祖母，您还要多教着孙子一点，多活几年，少、少说也得看到刘寿娶亲生子了……”

太皇太后不禁露出微笑，“你当我不想吗？孩子，我也想看着你多给我生几个曾孙，现在阿寿就只有一个，还是太单薄了一点！”

不过，刘彻从此便经常往长寿殿里走动，遇到什么事，也都听从太皇太后的指点。他在后宫女人上花费的心思，反而更少，接下来的几个月内，除了王姬之外，后宫中依然没能传出喜讯。

建元五年末，陈娇就不让王姬出昭阳殿了。

“你生产在即，还是在殿中本分住，”她给王姬带了话，又让人去长信殿问。“母亲对王姬这一胎关怀备至，是否有为她准备接生稳婆，与小皇子的奶妈？”

用了小皇子三个字，使得王太后心情不错，也就不计较陈娇做法中暗藏的嘲讽了。她果然将自己曾为贾姬准备过的老宫人，又派到了昭阳殿里，于是陈娇除了按部就班打发太医过去，或是送东送西的，然也就直到王姬临产，都没见过她。

没见过也好——也许是因为这一胎养得挺大，王姬人又还小，她没能熬过生产，孩子才落地，母女两个就都没了气。

54辞世

窦婴是在新帝六年的冬天回到朝堂上来的，几乎是才过了元月，冬天都才刚刚开始，刘彻就把他直接提拔到了太常的位置上。摆明了就是要给朝局一个缓冲的时间，等到合适的时机，再把他往上提拔——在太皇太后的健康每况愈下的今年，窦婴重出江湖，个中蕴含着的深远意义，朝中众人都能作出自己的回答和解读。

窦氏子弟，自然是扬眉吐气，虽然太皇太后的两个兄弟早已经去世，但历年来繁衍出的近支宗亲，上朝时腰板都直了几寸，说话也都敢大声些了。就是曾经一度被刘彻信宠，紧接着就被太皇太后毫不留情地清扫出朝廷，这些年间战战兢兢，慢慢爬回了低位的儒生们，都要比从前自然得多了。这一切就像是个不言而喻的让步，一个信号：太皇太后老了，她输给了岁月，事到如今，她要交权了。

如今的丞相许昌年纪也不小了，恐怕已经打定主意，等太皇太后合眼了，就回家颐养天年去，因此倒是越发仙风道骨，淡然得很，什么事，都讲究一个“不争是争”。太尉庄青翟就更不用说了，这是个拿定了主意宠辱不惊的中年人，什么事交待到他手上，都能办得很出色，可和他无关的事，他是一句话都不会多说的。

太皇太后亲自提拔出来的这两个高层，当然也不可能和她的侄子作对，也就是占了这层关系的便宜，窦婴才回复了两千石高官的位置没有多久，就再度得到了圣眷——虽然没有明言，但刘彻常常请他入宫说话，甚至还会将朝中文书示于，俨然是已经有让他重新梳熟悉起政事的意思了。

可朝堂上的事一向如此，从来没有皆大欢喜，有人笑就一定会有人哭。武安侯田汀罱男那榫秃懿缓谩�

“做了多少年工夫，明摆着窦氏眼看就要黄了！老太婆这倒好了，连脸都不要，自己还在世呢，就把窦婴提上来了！”

在长信殿内，武安侯说话曾经是很客气的，可随着太后当太后的年限越来越长，太皇太后也越来越老迈，现在他也敢高声抱怨起这种大逆不道的话来了。

听到了又怎么样？欺负的就是太皇太后已经老迈，多一事不如少一事。

王太后却多少有些吃不消弟弟这跋扈的姿态。

“我要是母亲，我也提拔窦婴。”她不客气地顶了弟弟一句，“这是个有军功的人，也曾经当过丞相。论资历，比你要老得多了……你要是不用心做点成绩出来，拿什么和窦婴比？”

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太皇太后眼看着要不行了，可太后这不是还年轻着？就是窦婴一开始能进入朝廷，也还不是靠了太皇太后？

“人家也有皇后呢。”

太后反而紧接着就又顶了田汀痪洌朴频厮怠！澳阋晕咸耪饷匆蝗ィ际显诤蠊芯兔挥锌可搅耍砍陆空饽葑樱改昵熬涂春民加ぷ鲴际系恼泼湃恕Ｔ晷抡羌拢闶俏冶Ｏ吕吹模咸抛匀灰膊换崛ザ加ぁ？赡阋晕挥腥怂登椋饧改昀瘩纪跛锘鼓芤恢比俪璨凰ィ欢系玫缴痛停闱课肿×怂脑紫嘧雠陕穑俊�

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“你急什么。”她也只好说。“还不是你那句话？你在后宫也不是没有靠山，你姐姐还年轻呢，往后，有你得意的时候！”

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又请示太后，“是否也该在民间搜求美人了？”

王太后似听非听，过了半天，才不经意地点了点头。

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当时她正和大长公主一道在长寿殿服侍太皇太后，宫人来递过消息，说了田汀闹谎云铮渲芯推挠卸择际喜痪吹囊槁邸�

太皇太后连眉毛都不抬，吃过汤药，这才笑着说了一句，“这个田汀男叵琳痹辏娌皇秦┫嗟牟牧稀＝淳退闵衔唬峙乱沧晃蓉┫嗟奈恢谩！�

老人家的真知灼见，不能不使人佩服，从前陈娇还没被废，就已经看到了田汀南鲁　Ｖ皇撬降姿酪怖篷际弦坏琅阍幔故前殉弥芯赏馄莸牧α可ǖ靡桓啥唬兰椅淼男峦馄荩舫隽俗愎坏目占洹�

陈娇和大长公主也都视若等闲：长信殿里的事，这半年来，她们也听得多了，由不得她们不当一回事。

“我去了以后，这一批人。”太皇太后旧事重提。“想出宫的不要拦着，不想出宫的，就进你的椒房殿吧，个个都是可靠的，能帮得上你不少忙。”

这几个月来，老人家是越来越经常地说到后事了。她的思维虽然还算清晰，但也渐渐衰弱得都起不了床了，就连喝药，都要有个人在背后撑着她的脊背。就是这身边宫人的归属，都已经提到了三四次。

时光对太皇太后已算温柔，至少没病没痛，只是油尽灯枯。

陈娇轻声道，“姥姥您放心……”

太皇太后又不管不顾地道，“我自己的那点私房，不留给你了，这点人比钱更宝贵得多。不能什么都不留给你母亲。”

分明大长公主就在一边，提起来的口气，好像她还在千里之外。

大长公主忙说，“是，谢过母亲赏赐，娘您别说话了，喝了药就好好休息。”

太皇太后又好像忘记了自己刚才的话，她惊喜地说。“我的阿嫖什么时候来了？阿嫖，娘好惦记着你，娘要去看你爹，你弟弟们了……”

陈娇两母女不禁交换了一个眼色，大长公主再忍不住，泪水扑朔而落：太皇太后这是已经开始说胡话了。

刘彻当天下午就住进长寿殿里，太后也丝毫不敢怠慢，后宫美人，凡是有名号的，全都轮班在长寿殿侍疾。刘彻夫妻更是衣不解带，没日没夜地在太皇太后身边，免得老人家咽气时身边寂寞。

没想到到了这份上，太皇太后虽然依旧胡话连篇，却又并没有下世的意思，足足十多天，刘彻和陈娇都没有睡好，到了三月这天的晚上，陈娇实在挡不住了，靠着屏风，迷迷糊糊地就打了盹儿。

隐隐约约，还能听到柔和的说话声，又过了一会，有人给她披了一张锦毯，陈娇不知为什么，忽然有些害怕，她握住了那人的手，轻声问，“祖母……”

回答她的却是卫子夫娇甜的声音，“太皇太后娘娘正安睡呢。”

陈娇这才放下心来，朦胧间转头似乎又要睡着，却听得刘彻低沉的男声靠近了，紧接着，她被揽到一个坚实的怀抱里，她听见刘彻的声音，在她梦境上空漂浮。

“她也累了！”刘彻似乎很感慨。

“娘娘最近又是忙着侍疾，又要安顿宫里的事。”卫子夫声音娇柔，不疾不徐，陈娇感到有人在顺着自己的鬓发，力道轻柔，似乎不像是刘彻的作风。“也着实辛苦了。”

忽然有些荒谬的笑意浮上，陈娇不知自己是否在梦中浅笑，刘彻的声音又是否是因为她的笑意而变得柔和。

“你也辛苦了。”他对卫女的态度，终于渐渐缓和，“阿娇平素要强，最近心里悲痛，更留心不到自己的身体，你要多注意她的饮食。有一口没一口，那可不行。”

没想到这两个人聚在一起，居然是在关心陈娇自己。就是陈娇，都要觉得这画面很有几分滑稽。

不过想一想，卫子夫也算是自己的心腹，在刘彻看来，这种话当然是嘱咐她最合理。

卫子夫的回答却依然平静而娇柔，似乎根本品不出其中的讽刺。“子夫必定尽力而为。”

刘彻嗯了一声，也破天荒关心卫子夫，“你也一样，面色有几分苍白，要是撑不住，就多回去歇着。别在这硬挺，其实也帮不上什么忙。”

卫子夫似乎含糊地客气了几句，随即声音就断了。刘彻抬高了嗓门，这声音终于一下惊醒了陈娇的迷梦，她睁开眼来，首先就看到卫子夫趴在她跟前的地上，丰润的长发，随意地散了一地的黑，好像谁家的乌鸦落了漫天的羽毛。

“怎——”她说，而还没有回过神来，刘彻已经放开陈娇，让她自己坐好。他站起身来，前去查看卫子夫。

陈娇拥被呆坐，或许是午后一场小睡，消耗了她的心智，她的脑子就像是被浓稠的米浆黏住，连最基本反应都欠奉，过了好半晌，主殿内忽然又起了一阵骚动。她这才回过神来，也不顾卫女，拉着刘彻，两个人急匆匆就进了主殿。

殿内只有几个宫人，连大长公主和太后都不在，刘彻同陈娇跪到太皇太后身边，正好同老人家眼神相遇。不知是否陈娇错觉，老太太在这一刻，眼神明亮清晰，居然不似盲人。

“帝后和睦。”窦氏女、窦宫人、窦夫人、窦王后、窦皇后、窦太后、窦太皇太后说，“一个外朝一个内朝，你们一起管好，不要辜负祖宗交给你们的刘家天下。”

她说。“阿彻，你一辈子待娇娇好，待你姑姑好。”

刘彻虎目泪涌，他哽咽着说，“祖母，我一定！”

窦漪房转向陈娇，还想再说什么，话才出口，便慢慢地化作了一声叹息。

新帝六年三月，太皇太后薨，享年七十有一，归葬霸陵。四月，宫人卫子夫有孕，拔夫人，迁昭阳殿居住。

55试探

太皇太后薨毙归山，陈娇身为皇后，肯定有很多礼仪大典要参加处理，宫中众位贵人，也都要到太庙祭祀祖先，刘彻又带着陈娇和大长公主，到顾城庙祭祀过了文帝，将太皇太后的灵位请进了顾城庙里。一来二去，等到陈娇终于回归宫廷的时候，已经是四月末了。

在此之前，她也就是在卫子夫有身孕的消息传来时，见过卫女一面，匆匆叮嘱身边诸位宫人，“看好卫夫人，不要让她肚子里的孩子出事，不然，拿你们陪葬。”

连一句话都没有说，就让卫子夫退出了椒房殿。

这一次回来，她先找楚服说话。

不过短短一个多月，楚服已经瘦了不少，花季年华的少女，两颊都凹陷了下去，越发显得眼睛大而透亮，甚至都露了几分癫狂。

一见到陈娇，她就扑通一声跪到了地上，死命给陈娇磕头。

“楚服坏了事，娘娘请责罚楚服。”她语无伦次地轻声道。“楚服坏了事，娘娘，楚服……楚服没话语给自己分辨了。”

当时给卫子夫喂药的事，陈娇是交给楚服一手操办的，虽然身边也不是没有别的心腹宫人，但楚服毕竟是经手者，有了事，当然要算到她头上，就是要找替死鬼，也都要看陈娇本人肯不肯信。

陈娇挺直脊背，盘坐在软榻上，垂眸望着楚服，神色阴晴不定。

“我最近也派人查了查，”她轻声说，“还以为你的父母，或者和卫家走得挺近。”

楚服面上浮现出的讶异之色，比陈娇更甚，陈娇看在眼里，不动声色，又续道，“不过似乎平时也没有来往，卫家毕竟是出了个夫人了，虽然还没脱出奴藉，但这也是迟早的事。你呢，怎么说也还是个宫人——”

她的声调抬高了一点，“是不是不大服气呢？你在我身边也服侍了几年了，却还比不过一个初来乍到的卫女……”

楚服吓得连连磕头，“奴女自知资质，能在娘娘身边服侍，已经是莫大的荣耀了——”

话虽如此，但她也似乎渐渐地放下了心来。

真的不想再用她了，陈娇一句话，她连声音都发不出来，恐怕就要被随手碾死。会敲打，就说明始终还是有机会。

果然，陈娇见楚服彻底服了软，也就不再废话了。

“阿寿今年也有两三岁了。”她轻声说，“长寿殿里的宫人，也有几十个进了椒房殿服侍，其中有一个你的本家，是祖母身边多年得用的老宫人了。我预备让她把你替下来去照顾阿寿，说起来，当年连舅舅她都一手带过，照顾阿寿，肯定是不会出什么纰漏的。”

楚服便弓起脊背，恭敬而忐忑地等待着自己的命运，被上座那个年轻而白皙的皇后宣判出来。

“你呢。”陈娇轻声说。“就去昭阳殿里服侍卫夫人吧。”

她垂下头来啊，漫不经心地道，“这种药虽然不是十成十能够完全起效，但也没有这么巧，才吃了一两年就失效的。可见这孩子，的确是她的缘分，私底下你就别动什么手脚了，要能生下个男孩和阿寿做伴，倒也是桩美事。”

楚服不禁欲言又止，陈娇看在眼里，她笑微微地道，“你说。”

“虽然卫女不过是萤火之光。”楚服便膝行了几步，卑微而恳切地抬起头来，望住了陈娇，急切地道。“但娘娘几次三番，都对她另眼相看，想必虽然我们下人看不出来，但她也的确有她的过人之处。娘娘，卫女和贾姬，可并不大