中断的友谊-第23部分

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他听到事情的原委时，大为惊讶。在阿平宁北部山区的四个总督领地里，正在准备着一场武装起义。这些“小小的私人地狱”，形式上是旧罗马教皇的使节——红衣主教管辖，实际上在那里作威作福、横行霸道的，是他们的宠臣、亲信，或是他们情妇的姘头。起义计划是这样的：先向这些不满的山民秘密输送武器，尔后根据波伦亚教区市镇发出的信号——这信号依靠山头点起的篝火，一个省接一个省地传递过来。武装起义者则同时向四省的主要省城发起进攻，一举攻占主教教堂，抓住罗马教皇的使臣作人质，然后迫使罗马接受起义者的条件。

感到惊讶的范里斯一时不知所措，没有马上回答。

“请原谅，”后来他说，“类……类似这样的计划，若不是无稽之谈，那就应该严守秘密。您为什么把这一切都披露给我——一个与它毫不相干，而且和您几乎是素不相识的外国人呢？”

“对我个人来说，是不熟悉您的，这是对的，至于是不是毫不相干……”

“是的，”范里斯正视着他的眼睛回答，“请您能正确理解我的意思，是对一个毫不相干的人。”

“您是想说，我们是指望不上您啦？”

“指望我？”

朱塞佩先生将两个胳膊肘放在桌子上，用手掌托着下颚。

“我们需要一位能帮助我们组织起义的人。这个人要善于对付那些最不怕牺牲的人，这个人能应付一切突变的危机，能率领人们和驮运的牲畜越过山岭。而且，这个人应该懂得怎样让人服从命令。在这方面，您在南美洲所取得的经验是会用得上的。无论您过去的一切怎样，还是为什么把自己扮成外国人，这我都不感兴趣。您无疑是事出有因的，我并不想叫您信赖我，但我对您是信赖的。我知道什么人是值得信赖的，怎么样，您同意吗？”

范里斯默默地听着，只是在嘴角上闪过一丝温和的微笑。

“那还是在我年轻的时候，先生，”他听完那位意大利人的话以后说。

朱塞佩点了点头。

“正是这样，您应该再年轻起来。”

“噢，不，我不是那个想法，”范里斯扬起眉头，喃喃低语。

来客不想再说服他了，他转过身去，欣赏起窗外开阔的景色。他们又闲扯了一会儿，范里斯看了看手表。

“我应请您原谅，今天我还要到那枯燥的、一年一度的宴会上去讲话，我该穿衣服了。大概我们再不会见面了吧？至于我对您设想的那件事的态度，要说祝您的朋友成功，那是可笑的，不过，我应该祝他们顺利地回来！这件事将遭到的痛苦和失望，我想比你事先设想的要多。”

“谢谢您，”朱塞佩先生泰然地回答：“既然您不想同我们合作，那就再见吧！至于我吗，明天就离开这里，时间不待人哪！”

他拿起礼帽，用衣袖拂去尘土，顺便说了一句：

“今天我在家里过夜。”

范里斯从低垂下的眼帘看了他一眼。

“是吗？那好吧！那您就早点睡吧，上路前要好好休息一下，再见吧！”

宴会上，范里斯没有辜负与会者的期望，他毫不拘束地谈笑风生，扯了一些琐碎的小事，但是并没有增加一个机灵人的荣誉。

范里斯在下楼梯的时候，听一位记者对另一位说：

“当然，他是一位杰出的即兴演说家，不过，今天他没有尽情发挥。你若是听到他去年的讲演那就好啦！那真是句句闪光啊！”

范里斯穿过这些记者，假笑着来到街上。是的，今天他没有“尽情发挥”，而且他永远也不会“尽情发挥”了。他们哪里知道，在去年为什么会出现那种“句句闪光”的场面呢！……

是的，一年以前，在那个值得纪念的晚会上，他的讲演是那样热情奔放，使大家都笑出了眼泪。当他坐下的时候，到会者都敲着桌子高喊：“请继续讲下去！”他听到欢笑声，他听到鼓掌声，但锤击他头脑的却是：“要重新发病了，那时只好服毒自杀，别无办法。”

但如今他已平安无事了，完全平安无事了。“只要不出沉船事故的话。”那场恶梦，如同一切悲剧和青年时代所经历的一切痛苦全结束了；再不需要他用空虚的欢乐去驱赶恐惧的恶魔了。他再不需要投入那无底深渊了。因为有个朋友已经成为叛徒；有个上帝已成为虚伪的偶象；他告别了上帝，离开了魔鬼，两脚站在坚实的土地上。

他当然并没有完全离开朋友。本来嘛，这样做也是比较明智的。一个人应该认识到自己生来天性上的北点：他若是完全断绝和别人的交往，是无法生存下去的。那又怎么办呢，他只找了一个朋友。这样一来，他就完全平安无事了。任何友情再不会在他生活里占据那种足以威胁他心灵平静的位置了。而和列尼的交往是使他免受孤独的最好避难所。列尼的心是纯洁的，他没有任何贪欲奢望。列尼是可以信赖的，他从不想追问什么东西，绝对不会出卖朋友……就是一旦……那也没有什么可怕的。最可怕的一件事，就是被人出卖。那是很早以前发生的，现在这一切都从记忆里逐渐消失了。列瓦雷士穿过大桥，转向圣路德维格岛。现在回家去还早，他并不感到疲倦，美好的夜色吸引他散起步来。他从来都是喜欢巴黎之夜的。现在，周围一片寂静，他那落在心灵上的少年时代的魔影——一切可诅咒的往事，都已涤荡殆尽的安宁心情该是多么和谐。

在架设两个岛屿的桥上他停下了脚步，不加思索地看着路灯在平静河面上的反光，仰望天空中奔驰着的朵朵残云，遮住了那一勾明月。啊，天空，风在呼啸，并不平静！这里，在这没沉入睡的河边却笼罩着安详宁静的气氛。

点点灯火一动不动，阴影安详地停在桥洞下……是啊，风确实在刮着，它要将那些不牢固的和动摇的东西统统刮掉。但对他来说，在他本身和他的周围，将出现另一个世界……　

　第十七章

　
以下是诗：

他们迎着你那闪光的弓箭走去，并对你那长矛的寒光无所畏惧……

起来，起来吧，我的人民，

快起来参加战斗！

我是一个泡沫，

第一个浪峰上的泡沫。

波浪呼啸着离去，

泡沫将和波浪在一起。

起来，起来吧，我的人民，

去迎接奔腾的浪涛！

我是一团火，

是远方乌云翅膀上的一团火。

乌云逼近…

电光闪闪。

起来，起来吧，我的人民，

去迎接爆发的火山。

我是一面旗帜，

是一面召唤战斗的旗帜。

死亡过去…

这面战旗，

将遭到军队马蹄的践踏。

起来，起来吧，我的人民，

去参加战斗！

我是喉咙，

一个为未来呼喊的喉咙。

他。喊过了即将沉默，

被安静所窒息。

但是，在他呼喊过的地方，

有钱者将发抖，

将闪射出迷人的火光！

起来，起来吧，我的人民，

幸福，阳光，和那馨芳的自由的空气，

都是属于你们的！

而我，将被黑暗吞没，

无法去迎接黎明的曙光。

我，早被打入地狱。

但是为了获得新生…

我将和你们一起，

穿过阴霾向前走去。

起来，起来吧，我的人民，

快起来参加战斗！

他从遥远的模模糊糊的深思中醒来，又碰到了现实生活的墙壁。

他仍然倚着桥上的栏杆站着，但现在的河水却与方才不同啦。云影再也遮不住月光；河水闪动着银波。他抬起眼睛，在那清新苍穹里，看到一勾明月在闪闪发光，败退的云朵躲藏到天际…那些被遗忘的、毫无用处的朵朵乌云，被抛到那遥远的天际。

是啊，风确实在刮着，它要将那些不牢固的和动摇不定的东西统统刮掉……

朱塞佩先生的窗口亮着灯光。一个睡眼惺松的女人打开了门闩，用蜡烛照着楼梯。刚听到第一下轻轻的敲门声，这个意大利人就敞开了门，一句话没说，就向进来的人伸过手去。

桌上放着两个人简单的晚饭。范里斯坐在炉旁的一把老式的安乐椅里，朱塞佩先生默默地向他递过去一支雪茄。范里斯接过雪茄，就着灯火抽了起来。他的手并没有发抖。

“是这样的，”意大利人终于开口，“至于武器……”

第八章

马儿顺着陡峭的小路缓缓地向下走着。范里斯的身体勉强地支撑在马鞍里，他的手松开了缰绳，脑袋耷拉在马脖上。他的身体是那样虚弱，一爬上马背，几乎就失去了知觉。牧民们实在无法掩护他了。牧民们对他解释说，若是别人处在他们的地位上早就把他出卖了——因为正悬赏捉拿他呢。当初，牧民让他在自己的茅屋里躺了整整两个星期。他们同情他，不愿叫他落到斯皮诺拉先生那条看家狗——暗探手中。本来他们对波伦亚发生的事件早有耳闻，所以不得不考虑自身的安全。昨天，他们又看到了搜查起义的队伍。在这种情况下，窝藏逃犯势必要被枪毙。范里斯给了他们一大笔报酬，他们对他也确实恋恋不舍，但他无奈只得离开那里。

马儿在陡峭的山路上行走着，时而打滑，时而蹬空，可是在马鞍上摇摇晃晃的骑手已经没有力气控制自己的坐骑啦。马儿是否会失落前蹄或坠入深渊——对这一切他只好听天由命了。一旦马失前蹄，那他就会被摔断脊骨，折腾上几小时，等到消停了，也就死去了；即使不摔死，追击者也一定能在他到达国境以前把他抓住。那样虽然死得慢些，但却更痛苦些：一顿毒打和污辱后，押回波伦亚，投进监狱，提出“公诉案”之类的东西，最终还是免不了一死。因此，前景究竟如何都毫无意义。对他来说，现在世上的一切都毫无意义。一切都是如此。

他完成了他能承担的一切任务。起义的失败并非是他的罪过。他顺利地完成了自己的任务，可惜山民们没有按原定的信号行事。起义失败后，他将剩余的队伍带到最安全的地点，并给他们下达了必要的指示。为使伙伴们安然得救，他才离开了他们。讨伐队在严密地搜查山前地带，大家和他一起被抓去，势必得不到宽恕。即使不认得他，他脸上的那块和意大利宪兵搏斗时留下的刀伤，也会立刻暴露他的身份，结果会使大家就地枪决。于是他便只身出走，想走到托斯康去。他来回兜圈子，故意留下痕迹，欺骗敌人；装扮成各种角色，甚至把手里拿着带有他外貌特征的通辑令的士兵也蒙混过去了。真他们熟睡的时候，他跨上他们的马逃跑了。眼下就要到国境线了，但这时——啊，他已经无计可施了——倒霉就倒在脸上的伤疤。他又掀开了已经关闭的牢门，唤出了往日的幽灵。顷刻间，他又失去了知觉，即使敌人不干掉他，他也会自己死去。

他调转马头向东驰去，冒着瓢泼的大雨，顶着刺骨的寒风奔走了一整天，饥寒交迫使他筋疲力尽。黄昏时分，他才赶到一个贫脊的山村。他一走进一家小酒馆，就听人说：“您来迟了。”

“您是去布里几格吗？那还要赶很远的路呢。您无论如何也追不上主教他们了。他的马车是今天早晨打这里通过的。听说他是到波伦亚红衣主教那里去为暴民们请求宽恕的。什么是暴民？莫非您没听说在萨维诺附近发生的事件吗？”

范里斯失神地呆立在那里，看着周围的一切，心里感到莫名其妙，仿佛这个世界突然变得空荡荡的。这时，酒馆老板走到他的身旁，那双贪婪的眼睛里燃烧起渴望领取悬赏的火花。

“您大概了解一些在萨维诺发生的事件吧？谁在您脸上砍了一刀？”

这时，范里斯犹如一只落网的野兽，本能地清醒过来，施了一个计谋，摆脱了这个圈套，立刻隐没在狂风呼啸的阴暗的山峦中。在山里，他靠着马站在岩石上打着寒战，饿得饥肠辘辘。就这样，饥饿和寒冷伴他度过了一夜。由于饥饿和过度疲劳，他一步也挪不动了。冷酷无情的苍天一直不停地向他倾泻着冰冷的雨水。第二天早晨，他怎么也爬不上马鞍了。他只好牵着马向附近的牧民茅屋跚跚走去。他刚走到门前，就一头栽倒在泥里。

他不敢回想后来发生的一切。那恶梦折磨得他几乎彻夜无法成眠——仿佛他又回到了马戏班，在混血儿中间；这几年简直是一场梦。他时而在谵妄之中；时而又忍受着痛苦的煎熬。那张面孔又出现在他的眼前，仿佛在讥笑他。为了见到这张面孔，他曾放弃了那一线得救的机会，可惜他并没有见到。后来，当那灰蒙蒙的霞光射进肮脏的茅屋，照射在沉睡的山民忧郁的脸上，幻觉便消失了，留下的是在新的一天中再做一场又一场的恶梦。

不久以后，这些侨民都各奔前程了——有的去法国；有的去英国，剩下的都分散到托斯卡那等地。范里斯决定回巴黎。他是和一些侨民同路的。他和他们一路上有说有笑，不知疲倦地为他们排除愁闷。到达马赛后，他告诉他们他个人要在那里逗留一两天。他把伙伴们送上驿站的马车后，自己也感到好笑地回到了旅馆。其实，他在马赛并没有什么事情可做，只是想一个人单独留下来。别的事什么都不想了，还是先到吸烟室看看报吧。

当他在床上清醒过来的时候，闻到了一股刺鼻的白兰地气味，看到几个陌生人围在他的床边。有人按着他的脉膊，范里斯急忙把手缩回来。

“您要干什么？”

他忿忿不平地问。

“您别激动！”有个人在回答，“您在吸烟室里晕倒了。您快喝点这个，别动弹。”

他感到一阵愧疚，又闭上了眼睛。心想：“也许我快要死了？这无关紧要，我太蠢了，喝点酒暖暖身子也是好的呀。”

范里斯躺了几乎一个星期。医院里的护士和佣人护理他。因为他有很多钱，所以对他照顾得很好，而且还利用他对一切都抱无所谓的大方态度，肆无忌惮地敲了他竹杠。

范里斯几乎一直处在半昏迷的状态，失眠，感不到疼痛，麻木不仁，对什么也不感兴趣。再没有发作，但脉膊很微弱，昏厥持续了很长时间。

在向给他请来看病的医生介绍刀伤经过时，范里斯编造了一段在阿尔及尔的惊险遭遇，可他自己感到这套谎话编得并不成功。那位法国医生的态度是很冷淡的，他斜眼瞟了瞟病人说：

“这不关我的事，但作为一个医生，我有责任提醒您：今后您如果还要使您的身体经受这种考验的话，那么，在一个美好的早晨，您就要和这个世界告别了！”

“这将是不愉快的。”范里斯喃喃地说了一句，接着安然地付之一笑。

不久后，他恢复了体力，同时也增加了令人失魂落魄的恐惧：“若是发生沉船事故的话”，这是列鲁医生当时的忠告。这正是一场沉船事故啊。倘若说这场恶梦已经重演了，那他还将再次发作呀。他刚能走动，就直奔巴黎，甚至没有在里昂停留去看望列尼和玛格丽特，就直奔巴黎——他仿佛听到了死刑的宣判。

八月，列鲁正好不在城里。范里斯找到了麦尔尚。他正在日夜兼程地赶写他那部新书。老人一见到范里斯，就“啊”了一声，霍地站起身来，默默地端详着他的面孔。

“是啊！”他终于开口，“快坐下，我的孩子，告诉我出了什么事了。”

范里斯慢慢地说起来，有些口吃，说起话来总是断断续续的。麦尔尚用异样的目光看着他。他不该说谎，但又难吐真情。

他到了国外……参加了战斗。是的，这就是一处马刀砍的伤痕。他在各种天气下骑马赶路，疲劳，极度紧张，在山中暴雨下过夜，潮湿，饥饿……。他的声音颤抖了，中断了。

“原来是这样，”麦尔尚�