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一生的忠告-第22部分

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你的祖母,每周工作八十小时,她说:“如果不努力,人是无法从人生获得好处的”,这和古罗马时代的诗人霍拉提斯的想法完全一样。我期待下次你再和你弟弟争论成功的基本条件时,能了解祖母与霍拉提斯的话,并在你们举出的条件中把勤勉放在重要的位置上。

第60封信
巧妙使用善意的“谎言”
即使是无敌勇士,在战场上也必须全副
武装,社会对你而言就如同战场一样,应该
要随时全副武装,如果还有弱点的话,应该
再补上一件武器,否则稍一不小心,稍一犹
豫,就会使你断送了性命。

故意装作不知情的样子,往往可以发挥很大的功效。例如,有人想要说什么的时候,你故意装作一副不知情的样子,那个人说:“这件事情你知道吗?”你回答:“不知道!”即使你知道,也要故意说不知道。
有人在叙述事情的时候会感到快乐,尤其是谈论私事的时候,常常有人借此来满足自尊心,这么重要的事情他都愿意告诉我,这也表示他希望让我知道,他非常信赖我。当有人询问你:“这件事情你知道吗?”时,如果你回答:“知道!”这个人一定会感到非常失望。
虽然个人的中伤或丑闻总是常在彼此的谈话中听见,但是除了自己非常熟悉的亲友之外,最好是装作没有听见的样子,因为在这种情况下,听者和说者同样被认为恶劣。因此,如果有人以此为话题的话,即使你真的完全相信,也要装作一副非常怀疑的模样,斟酌情况加入自己的意见。
而且,如果你老是装作凡事都毫不知情的模样,很意外的是你反而可以获得一个非常详细的情报。事实上这是收集情报最好的方法。
大多数的人即使是在一瞬间,面对任何无聊的事情,都会希望站在高位上,满足自己的虚荣心。所以即使是真的不能讲的事情,但是为了夸耀自己能够教导对方不知道的事情,于是就不小心说溜了嘴。这时候如果装出一副毫不知情的模样的话,除了可以获得情报之外,还有另外一项收获,即让人家认为你对情报的收集毫不关心,结果还会让人觉得你是和阴谋、
败类无缘的人。虽然话是这么说,但是情报的收集还是必须的。听来的情报必须仔细详加调查,收集情报时也应该使用最聪明的方法,平常都竖着耳朵,而且直接提出质问,这并不是聪明的做法,因为这样很容易使对方树立起防线,结果相同的话不断地重复好几次,最后你只能获得一些很无聊的情报。
除了要装出一副毫不知情的模样以外,有时候你也要装出一副当然应该知情的模样,这样反而更具效果。因为有人会认为你已经知道这么多了,再告诉你一些也无妨;或者有人会想试探看看你是否还有不知道的事情,于是就将他所知道的情报全郡告诉你了。
为了更灵活地使用生活上的智慧,平常应该随时留心自己周围的人,而且一定要保持冷静。即使是无敌勇士,在战场上也必须全副武装,社会对你而言就如同战场一样,应该要随时全副武装,如果还有弱点的话,应该再补上一件武器,否则稍一不小心,稍一犹豫,就会使你断送了性命。

第61封信
金钱只是维持生计的一种工具
我们不关心我们能买多少,而只在
意我们能嫌多少。我们玩的是如何明智
投资的游戏,赚钱的多寡正是我们表现
如何的一项指标。

一位著名的美国作家曾写道:“是否有人记忆中曾有日子不难过,而钱也不匮乏的时候?”如同那时的人们一样,我们仍在追求那个飘忽不定的目标——金钱不虞匮乏,而我们似乎并没有比当时的人更为接近这个目标。
购买维持生计所需的用品一定要有钱,问题是,许多人的“生活必需品”较之我们祖父母那一辈的人所能想像的多了许多,否则他们无法过活。
我记得小的时候,父母曾离家百里远行。他们是头一次去350英里外的一个“大城”。从数周之前他们便开始计划这次“奇妙”的假期,而计划这次行程的喜悦也延伸到“大城”中新鲜、兴奋的经验,回到家后很久仍会拿出来数说一下。今天,除非远行超过7000英里,否则人们会认为根本不值得一提。
因为我们的期望很高,所以现在的人几乎不可能感到金钱不虞匮乏。为了不落在我们的邻居后头,我们掏腰包的速度很快,以至于收支不平衡,这种方式绝不会是我们祖先所赞同的。有一种方法可以增加我们的储蓄,便是不要再去想——若是我们没有第二部车还有其他一些东西,我们就赶不上我们的邻居。
老实说,我们很多人受了类似的不自主行为的控制。我们不关心我们能买多少,而只在意我们能赚多少。我们玩的是如何明智投资的游戏,赚钱的多寡正是我们表现如何的一项指
标。
我的一位朋友乔治原先拥有许多家公司。对任何一个企业而言,维持企业赚钱是场长期抗战。一天,我的朋友决定把所有的公司卖掉。
他卖掉公司的次日,我和他共进午餐。我对他在银行里拥有一大笔钞票的反应,非常感兴趣。
“明天你打算怎么处置这一大堆钱?”我问他。
他告诉我:“首先,我要给自己买一辆新车,再为我老婆买个钻石戒指。”
“这个主意很适合我!你辛苦工作那么多年,值得拥有这些。但这两样总共也不过花掉你百分之一的钱,其他的钱你打算怎么处置?”
“这个么,我打算投资房地产或是一间已成气候的小公司。”他毫不犹豫地回答。
  我不敢相信我的耳朵。
  “你刚刚才从经营企业的风险里逃出来!”,我惊叫着说,“怎么会想出再买一家公司这种主意?我实在看不出这有什么道理。”
我的商业知识告诉我,把钱投资在很保险的地方——比方说政府公债,其实是一种浪费,它并不能带来足够的回报。
“乔治,不管你承不承认,你这是自找麻烦。你就是没法子把你的钱、黄金和一些债券放在一边去享受人生,因此你要把一种冒风险的投资换成另外一种冒风险的投资,认为如此你才能赚更多的钱。而你根本不需要这些钱。事实上,你只是换汤不换药,只不过是由一项有风险的投资换成另一项而已。”
乔治对我的评语很不开心,但我只是单刀直人地指出,我们一旦被“必须要更多”的钩子吊上,一生便无法摆脱这个束缚。
有一个理由可以将我们担心金钱匮乏合理化,便是通货膨胀的威胁。不管我们已拥有多少钱,我们担心这笔钱会贬值,到我们退休的时候,会没有足够的钱供我们继续维持目前的生活水准。
在这个快速变迁的世界里,想要保证金钱不虞匮乏,有可能吗?许多在这方面研究得比我透彻的人曾著书探讨这个问题,然而,我却要从我的经验里提出一些意见供你参考。
有许多理论教导人如何赚钱,以使人觉得金钱不虞匮乏。有人觉得,投资房地产是这问题的答案,有人认为是购买黄金,有些人则投资于股市,但这些都充满了风险。
一般人错以为有人能在某个项目里赚大钱,那么我们一定也能赚钱。以为我们和赚到大钱的家伙一样机灵,经常会导致金钱的巨大损失。我们时常会莽撞地闯入一个新的投资领域,却碰上一些“狮子”准备吞噬我们和我们的钱。
我认为,投资一项至少略知一二的领域,是确保金钱不至匮乏的要件。但同时,你也不能把所有的钱都投在一项生意上,因为世界经济情势的改变,足以使原本最看好的投资变成
赔钱货。
以我的一位朋友的投资为例,多元化经营是他原先投人的事业自然而然的发展结果。每当他跨入一个新领域,这个领域必定和他原先十分熟悉的事业很有相关性。他最先上手的是成药行销,它后来把他引至个人卫生用品经销的路上,接下来他则自己生产这些产品。根据法律,制造业必须设有品质管理实验室。在向他人购买这项服务多年之后,他买下一间实验室。生产药品和个人卫生用品都涉及化学制品,因此他又开了一间化学制品进口公司。在这期间,他还和朋友共同买进一家专门从事药品包装的公司。
关于多元化经营能使经济不虞匮乏,这儿还有一个更有把握的例证。一位过去的事业伙伴某天告诉我,他很担忧他公司今年的收益。
我问他:“佛瑞德,你有个我能想到的风险最低的事业,而且每年为你赚入不少钱——比任何股票或债券都多。你还担忧什么呢?”
他告诉我:“我一直听你说多元化经营是明智投资的关键。你也说,我们自己的企业就是我们最好的投资。问题是我和你不同,我只有一家公司,所以我担心我把所有的资产都集中在一项事业上的风险太高。”
因此我建议他把盈余做多元化的投资。对他而言,持续目前所经营的事业,同时介入风险成因不同的其他形式投资,是很合理的。
我提到的这些例子,对靠薪水过日子的人而言,可能像是天方夜谭。其实同样的原则一样适用于小投资人,除非你能确定这项投资完全没有风险(而没有风险的投资实在少之又少),否则不要把全部的钱投在单一领域里;若你要投资风险较高的项目,请选择你熟悉的领域。
尽管谨慎投资很重要,而玩钱滚钱的游戏也相当有趣。但我得承认,这种乐趣有它的限度。最近有人问我,做个百万富翁,可以买下任何自己想要的东西,究竟是什么滋味?我想了满久的,因为我压根就没想过我能“买任何我想要的东西”,当然罗!要周游世界根本想都不用想!
我承认钱财使一个人比较容易被证明是个成功人士,钱也使他不必为付账单苦恼,但是它对他并没有其他的好处。他一次也只能吃一块牛排。我记得前苏格拉底曾说过一句极有智慧的话:“看看这一大堆出售的东西,我自问,有多少件是我根本就不需要的?”
拥有许多钱财并不能使人感到更幸福。没有一样财富能和你起床时、脚踩在地板上展开新的一天的愉悦相提并论。知道你毋需为付钞担忧,充其量只是感觉舒服罢了!
好些人以拥有钞票自豪。他们的自负从眼睛就可以看出来。他们炫耀银行存款的强烈欲望,让他们根本不知道节制为何物。这些人“买”了新朋友便忘了老朋友!应该说,他们的
老朋友宁愿忘了曾有这样的朋友。
有一个家庭,因为祖父留下一笔遗产,而使原本非常高尚的一家人变成金钱怪物。家人之间的爱、扶持和温柔,如烟消云散,一家子为了谁得的什么、谁得了太多、还有谁更该执导这个“金融帝国”,而大打出手。
这样的景况真令人难过。他们都没能看清生命中最重要的是什么。他们的健康、婚姻、子女和未来,都因贪婪而败坏。坐拥黄金的滋味很好,但会是非常孤寂、悲哀的事,若是你排斥自己最亲的人,一心只想拥有那些黄金。
因此,我们每个人都得小心控制自己希望金钱不虞匮乏的欲望。我们得提醒自己,钱只是供你维持合理的生活水准而已;若在此之外,你还有多余的钱,那都只是“点心”,作为你努力工作的报偿而已。若你拥有的钱是父母的血汗,请记得将荣耀归于他们。
最近,一位朋友便面临这样的考验。在这当中,他们让我目睹安全感的真义。
这位朋友原本拥有一百万美元,但因过度投资股市而损失惨重。股市下跌的同时,他的房地产事业也因为高利率而贬值。再加上他那项减低大楼能源供需的新式电脑系统,在市场上的接受率极为缓慢。我晓得他的收入和储蓄因此减少了一大半。
上周我们一起去钓鱼,我问他目前进展如何。
他说:“我这辈子头一次发现,我只需要这么少的钱便可过活。”
他继续告诉我,他的经济情形每况愈下。因为某些人给了他错误的法律资讯,使得他把一部分房地产投资脱手变现时,无法和取得抵押的公司解除担保义务。结果买主不履行义务,抵押的公司便转回来要他付钱。
他年已55岁,却被迫宣告破产。
我想向他表示我的不安,但他打断我的话头,告诉我:“以某种角度来说,我目前的状况已经是最好的了。我了解到,我只需要极少的钱便可活在这个世界上。毕生头一次我将我的注意力放在其他更重要的事情上。我承认,有些时候,多一点钱会方便些,但这种情况不多。”
接下来他说的这段话,我永远牢记在心:
“一个人经济上的安全感,应该建立在个人的天赋和能力上。我已努力发展这两方面,而这正是我的储蓄。钱只是显示这些才能贡献给工作时的价值而已。当重大事件使我积聚的金钱消失时,我只需从头开始去充实我的银行户头。我再也不像以前一样,把金钱不虞匮乏当做人生最重要的事。”
我的朋友在这场人品见真章的考验中,得到了极佳的成绩。我盼望,若是类似的事情降临在你身上,你也能达到他的水准。他仍然保有他的健康、家庭和朋友。
  这些才是人一生中真正的保障。

第62封信
人际关系也是你的一种实力
我们所处的这个社会,人际关系非
常重要。如果能够慎重地建立关系,而
且妥善地维持的话,成功是指日可待的。

不知道这封信是否会寄到你的手中。我由衷地祈祷哈特先生的病情能很快地好转痊愈,在圣诞节之前可以抵达巴黎。在巴黎有两位我非常想向你介绍的人。两位都是英国人,也都是乏人尊敬的人,所以我希望你能多与他们亲近。
其中一位是女性。当然我并不是说因为她是女性,所以你应该和她建立亲密关系,而且她已经五十多岁了。她是我从前曾经向你提过的哈比夫人,很幸运地,她今年也到巴黎过冬。
这位夫人生于宫廷,长于宫廷,宫廷那些不好的部分礼节她全都没有,而好的部分——礼仪端庄、气质高雅、待人亲切等等,她全部具备。她见识也非常广,女性应该读的书,她全都读过了,而且还懂得更多。拉丁话也说得很好。
我想她对待你一定会像对自己的儿子一样,我希望你也能将她视为是我的代理人,不论什么事情都可以直接找她谈。我想再也找不到一位像她这样的女性,懂得这么多,拥有这么多的知识。你若在与人交往的方法上,或是态度、礼仪上有缺失或不当之处的话,我希望你能趁此机会好好向她学习,因为即使找遍全欧洲,也找不到一位像她这样能够确实担当起这个任务的人。
另一位要向你介绍的人,你对他应该多少有一些了解了,他是亨廷顿伯爵。
除了你以外,他是第二位受我疼爱的人,受我给予好评的人,他一直把我当成父亲看待,事实上他也称呼我为义父(这件事情让我觉得非常高兴)。他具备优秀的资质和丰富的知识,如果将所有资质都加起来,给予综合评价的话,我想他应该是我国最优秀的青年。
只要能够和这样的人物多多接近,不论日寸间的多寡,对你一定会有好处,而且对方也非常了解我的心情,准备与你多接触。我希望你能够主动与他多接近,多从他身上学到一些东西。我相信你一定可以做到这一点。
关于人际关系,我这里要向你传授妥善利用它的二大秘诀。我们所处的这个社会,人际关系非常重要。如果能够慎重地建立关系,而且妥善地维持的话,成功是指日可待的。所谓人际关系有两种,我希望你能随时将这两种的不同点牢记在脑海里。
首先是对等的人际关系,这是实质、力量都完全相等的二者所建立的互惠关系,可以自由交流、交换信息。如果相互的能力不能获得认同,或者不能确信对方愿意为我倾尽心力的话,这个�
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